Много славных героев, боровшихся против фашистских захватчиков, дала миру украинская земля. Среди них — маршал авиации, трижды Герой Советского Союза Иван Никитович Кожедуб, уроженец села Ображеевка Шосткинского района Сумской области. 8 июня 2008 года ему исполнилось бы 88 лет...

Третья Звезда Героя

“Поднявшись в воздух 2 мая 1945 года, вдруг вижу: к Берлину подходит большая группа бомбардировщиков, — вспоминал прославленный летчик. — Что они, эти немцы, думаю, совсем очумели, как  с воздуха разобрать, где тут в уличной катавасии свои, где чужие? А может, решили снести с рейхстага наше красное знамя?.. Словом, лечу навстречу бомбардировщикам, а они идут плотным строем, штук до полусотни. Но никак не разберусь, что за новые типы машин появились у немцев. Подхожу к ним совсем близко. Так это же американские “летающие крепости”! А что им делать в почти что взятом нами Берлине? Что собираются бомбить американские летчики? Знаю, что американские войска хотели первыми войти в Берлин, но не получилось. Так, может, в отместку хотят своими бомбами прибить наше Знамя Победы на главной канцелярии нацистов?..

На всякий случай подхожу к ним поближе, чтобы увидели на моем самолете красные звезды, а они по мне — огонь. Э-э, думаю, так дело не пойдет, ребята. Даю прицельную предупредительную очередь из своих пушек. Американцы усиливают по мне огонь со всех бортов. Тогда я подаю команду своему ведомому Титоренко: “Тит, прикрой! Иду в атаку!” С первого же захода мы подожгли три Б-29...

Дома мне, конечно, дали порядочную выволочку за непочтение к союзникам, записали выговор в приказе. Так велели чуть ли не из Москвы. А мое авиационное начальство понимало, что так, как я, поступил бы каждый летчик-истребитель. Таким был мой последний боевой вылет в Отечественную войну, в котором сбитые три “Боинга” мне не засчитали в боевой счет — они были не немецкие. Только я после этого думал: “А в графу каких потерь записали бы меня, если б я сгорел в том шквальном огне американских пушек?..”

Третью Звезду Героя Кожедуб получил в День авиации — 18 августа 1945 года. По сведениям командования, Иван Кожедуб сбил не 62, как принято считать, а больше сотни вражеских самолетов. Однако счет их разделил между своими ведомыми. Войну он считал общим делом. А, значит, и победы были здесь общие.

Знай  наших!

После войны Иван Кожедуб окончил Военно-воздушную академию и Военную академию Генштаба. С января 1964 года работал первым заместителем командующего авиацией Московского военного округа. С 1971 перешел на руководящую работу в Военно-Воздушные Силы. О жарких схватках с противником, о своих боевых товарищах он рассказал в книгах “Служу Родине” и “Верность Отчизне”. Иван Кожедуб награжден орденом Ленина, 7 орденами Красного Знамени, орденом Александра Невского, двумя орденами Красной Звезды и многими медалями.

Однако боевая биография “русского Ахиллеса”, как прозвали его союзники по антигитлеровской коалиции, не ограничилась Великой Отечественной. В нее прочно вписалась и “неизвестная” война Кореи (1950-1953 годы) против США. Американцы называют “неизвестным” и даже “забытым” этот военный конфликт, ставший самым кровопролитным после Второй мировой войны.

Советский Союз, верный интернациональному долгу, направил в помощь дружественному народу Кореи 40 тысяч советских военнослужащих. В один из дней 1951 года в воздух поднялись полсотни МиГов во главе с командиром авиационной дивизии Иваном Кожедубом. Прославленный летчик лично сбил тогда 14 самолетов. Несмотря на более чем трехкратное преимущество, “крепости” были разгромлены. Выиграв одно из решающих воздушных сражений, советские летчики, впервые схлестнувшись с американцами в бою, предотвратили третью мировую войну...

Умер Иван Никитович Кожедуб 23 августа 1991 года. Похоронили его в Москве.

А  вы,  надменные  потомки...

— По характеру своей службы я часто встречался с Иваном Никитовичем, — вспоминает участник Великой Отечественной войны, известный испытатель сверхзвуковых самолетов, полковник запаса Александр Михайлович Киржов. — Это был замечательный человек. Умный, начитанный, общительный, интересный рассказчик и патриот. 3 сентября 1974 года я сопровождал Кожедуба в Чугуев, где ему присвоили звание Почетного гражданина города.

Имя Ивана Кожедуба носит авиационное училище, которое он заканчивал, средняя школа. Также в его честь названы улицы в Сумах, Чугуеве, Купянске.

Этот человек принадлежал эпохе. В России есть медаль Кожедуба. В Москве на Поклонной горе ему установлен памятник. О нем помнят в Америке. Даже в Экваториальной Гвинее выпустили марку с его портретом. Получается, что в Африке его чтят больше, чем в Украине, в которой он родился, вырос и за которую воевал...

— Разве допустимо, — возмущается Александр Михайлович, — что о трижды Герое Советского Союза Кожедубе не упоминается ни в одном учебнике истории? Еще накануне 60-летия Великой Победы представители ветеранских организаций обращались к руководителям государства с предложением назвать его именем одну из улиц Киева и установить ему в столице памятник. Уже был сделан эскиз, в министерстве культуры проведен специальный конкурс, были все документы, подписанные высшими представителями государственной власти. Киевской горгосадминистрации было поручено организовать  установку памятника. И что же? Документы есть, а памятника и улицы с именем героя так и нет. Об этом мы напомнили в своем обращении к президенту 22 февраля нынешнего года. Но от него ни ответа ни привета.

...По показателям коэффициента боевой активности Иван Никитович Кожедуб занесен в Книгу рекордов Гиннесса. Его коэффициент равен 0,517, что означает количество сбитых самолетов по отношению к количеству воздушных боев. Такого показателя нет ни у одного летчика в мире...

Михаил БАЛТЯНСКИЙ.

Сообщает Газета "Рабочая газета"