З’єднуючи Африку з рештою світу: генеральний директор RwandAir Івонн Маколо
Маючи вихід до моря в самому серці Африки, Руанда залишила позаду не таке вже й далеке неспокійне минуле, щоб стати одним із найпопулярніших туристичних напрямків континенту, а також одним із його ключових повітряних вузлів. Важливу роль у цьому відіграла національна авіакомпанія Rwandair.
Подорож цієї повністю державної авіакомпанії, починаючи з експлуатації одного турбогвинтового літака, взятого в мокрий лізинг, до того, як вона стала одним із найуспішніших перевізників Африки та тісним партнером Qatar Airways, зайняла більше двох десятиліть і ґрунтовного ребрендингу в 2009 році.
Однак генеральний директор авіакомпанії Івонн Маколо вважає, що RwandAir ще далека від повної реалізації свого потенціалу.
AeroTime поспілкувався з Маколо, щоб дізнатися більше про зростаючу авіакомпанію, її поточну міжнародну експансію та стратегію на найближчі роки.
Маколо прийшла в RwandAir з ІТ-індустрії після більш ніж десяти років роботи в національному телекомунікаційному операторі Руанди, де вона піднялася до посади директора з маркетингу. У 2017 році вона була призначена заступником генерального директора RwandAir, а через рік стала генеральним директором авіакомпанії.
«Найбільше мені подобається в цій галузі те, що вона ніколи не буває нудною. Завжди щось відбувається. Це захоплююча робота», — розповів Маколо. «Для мене дуже цікаво бути частиною цієї дивовижної авіакомпанії, яка розвивається та підтримує розвиток цієї країни».
Амбітна авіакомпаніяМаколо чітко визначив довгострокові стратегічні цілі авіакомпанії:
«Наша мета полягає в тому, щоб з’єднати Руанду з рештою африканського континенту та з рештою світу, а також з’єднати африканські країни одна з одною», – пояснила вона. «Ми вважаємо, що цей континент має великий невикористаний потенціал, і, враховуючи, що автомобільні та залізничні мережі практично відсутні на всьому континенті, повітряне сполучення відіграє ключову роль».
«Ми бачили вплив авіакомпанії на країну Руанда», — додала вона.
Говорячи про туристичний бум, який зараз переживає Руанда, неминуче піднімати тему громадянської війни та геноциду три десятиліття тому. У цьому випадку, однак, це для того, щоб підкреслити, як ця маленька африканська нація вийшла з того буремного періоду своєї історії.
«Ми бачимо вплив, який авіакомпанія справила на країну та на те, де Руанда зараз, через 30 років після геноциду тутсі, з багатьох точок зору: економіка, туризм, спорт…», — сказав Маколо. «Авіакомпанія відіграла важливу роль у розвитку цих сфер, і ми віримо, що те саме можна відтворити в інших країнах. Ми вважаємо, що авіація є ключовою, коли мова йде про розвиток нашого континенту».
Але що було першим? Чи зростання RwandAir є побічним продуктом зростаючої популярності його рідної країни як туристичного напрямку? Або все навпаки, коли збільшення пропускної здатності перевізника саме по собі призводить до збільшення кількості відвідувачів до Руанди?
«Це трохи і того, і іншого, — сказала вона. «Уряд Руанди дуже амбітний і дуже обдуманий щодо того, що має статися для країни. Отже, з точки зору туризму, туризм став основним джерелом валютних надходжень для Руанди. Раніше це була кава, чай і таке інше, а тепер це туризм».
«Існує традиційний туризм, який приїжджає, щоб побачити горил і нашу прекрасну країну. Є ще конференц-туризм», – пояснив Маколо. «Зараз Кігалі займає друге місце після Кейптауна за кількістю конференцій, які він проводить на африканському континенті».
«Руанда також позиціонує себе як напрямок спортивного туризму. Ми побудували багато інфраструктури – арену, новий стадіон, який відремонтували, поле для гольфу. У Руанді також проходить багато спортивних подій», – сказав Маколо, навівши як приклад фінал Баскетбольної африканської ліги (BAL).
Але внутрішньої привабливості країни часто недостатньо для процвітання індустрії туризму та авіаперевезень. Маколо прояснив це.
«Що робить Руанду привабливою для всього цього, так це доступність країни», - сказала вона. «Наявність прямих маршрутів через RwandAir або інші авіакомпанії, які прибувають у країну, значно полегшує приїзд сюди.
«Уряд також спростив отримання віз. Будь-хто з будь-якої країни може отримати візу після прибуття сюди в Руанду, яка дуже відрізняється від багатьох інших африканських країн, які мають неймовірно складні візові режими. Крім того, це приваблива країна, вона безпечна. Це чисто. Отже, продукт справді хороший, і мені хочеться вірити, що RwandAir відіграла ключову роль у відкритті країни та в тому, щоб зробити її більш доступною, щоб люди могли відчути її красу».
Маколо вважає, що це модель, яку могли б наслідувати інші африканські країни, і RwandAir може допомогти в цьому.
Будівництво найновішого в Африці повітряного вузлаМаколо також зазначив, що раніше переважна частина перевезень була «точка-точка», але зараз зріс відсоток транзитних пасажирів.
«Тепер у нас є як пункти, так і пересадки, а також невелика кількість пасажирів п’ятої свободи». [П’ята свобода повітря — це право авіакомпанії перевозити пасажирів між двома пунктами за межами своєї рідної країни — ред. Примітка]
Маколо також торкнувся планів перетворити новий міжнародний аеропорт Кігалі, який зараз будується за підтримки Катару, на альтернативний хаб для регіону, починаючи з 2027-28 років.
«Наш транзитний трафік зріс, оскільки Кігалі все більше й більше перетворюється на центр», — сказала вона. Я б сказав, що польоти «точка-точка» становлять близько 45%, тоді як 50% — це транзитні рейси, а 5% — це рейси п’ятої свободи».
Відповідаючи на запитання про загальний напрямок цих транспортних потоків, Маколо детальніше розповів про мережеву стратегію RwandAir, пояснивши, що наразі авіакомпанія обслуговує 24 маршрути.
На початку 2024 року авіакомпанія RwandAir призупинила польоти в Мумбаї (BOM), Індія. Однак він збільшив пропускну спроможність на інших далекомагістральних маршрутах, таких як ті, що сполучають Кігалі (KGL) з лондонським Хітроу (LHR) і Парижем Шарль де Голль (CDG), які обслуговуються широкофюзеляжними літаками Airbus A330.
«Коли мова заходить про транспортні потоки, це все потроху», – пояснила вона. «Ми бачимо зростання трафіку з півночі на південь, особливо на нашому лондонському маршруті. Ми розширили маршрут Лондона з трьох рейсів на тиждень до щоденних. Отже, до початку травня 2024 року ми будемо виконувати щоденні рейси Лондон-Хітроу.
«Наш нещодавно запущений паризький маршрут також працює дуже добре, особливо сполучаючи країни Центральної Африки та певною мірою країни Східної Африки. Тож і цим ми задоволені».
«І потім, звичайно, у нас є рейси в Дубай (DXB) і Доху (DOH)», – додала вона. «У Досі ми підключаємось до мережі Qatar Airways. Отже, всього потроху. Але наша мета, як я вже згадував, полягає в тому, щоб з’єднати Африку з рештою світу через Кігалі».
Катарський зв'язокПартнерство з Катаром особливо важливе для RwandAir, і африканський перевізник збільшує кількість рейсів до хабу в Перській затоці.
«Ми почали з трьох рейсів на тиждень, а тепер у нас є шість рейсів на тиждень, і ми сподіваємося продовжувати це робити», — сказав Маколо. «Ми дуже задоволені цим маршрутом [і] тим фактом, що ми можемо підключитися до їхнього центру, а вони можуть підключитися до нашого. Таким чином, їхні пасажири також можуть отримати доступ до деяких маршрутів, за якими вони не літають безпосередньо.
Однак відносини з Катаром є більш масштабними, ніж проста угода про код-шеринг між авіакомпаніями. Емірат Перської затоки є ключовим інвестором як в руандійську авіакомпанію, так і в інфраструктуру аеропорту країни.
«Руанда і Катар, дві країни, мають дуже міцні відносини, і це стало частиною комерційних відносин в авіаційному секторі», – пояснив Маколо. «Отож, протягом останніх кількох років ми обговорювали та працювали над тим, щоб Катар – раніше це була Qatar Airways, тепер це Qatar Investment Authority, але Qatar Airways є органом, що впроваджує – отримати 49% акцій авіакомпанії, а уряд Руанди зберігає решту 51%. Катар також мав стати мажоритарним акціонером аеропорту Кігалі з 60%».
Вона згадала абсолютно новий аеропорт, який зараз будують поблизу Кігалі за підтримки Катару і який після завершення будівництва стане новим домом для Rwandair.
«Отже, щодо аеропорту проект триває, будівництво триває. Ми знаходимося на 80% плюсу першої фази, це горизонтальні роботи, і незабаром вони перейдуть до вертикальних робіт – пізніше цього року. Для авіакомпанії це трохи складніше, тому що ми вже працюємо, але завершуємо угоду з цього приводу».
«Тим часом ми дуже тісно співпрацюємо», – додала вона. «З комерційної точки зору, із 74 маршрутів, які ми використовуємо разом із партнерами, 67 – з Qatar Airways».
Моколо також зазначив, що комерційне партнерство авіакомпанії з Qatar Airways поширюється на відповідні програми лояльності.
«Пасажири можуть заробляти та спалювати милі за програмами лояльності один одного, наприклад, підтримуючи нас з точки зору людських ресурсів. Тож поки ми чекаємо на завершення угод, ми дуже тісно співпрацюємо й цінуємо ці відносини».
Вона додала: «Ми вважаємо, що це буде дуже добре, якщо ми допоможемо вивести авіакомпанію на новий рівень і мати дуже сильну авіакомпанію для розвитку авіаційного ринку тут, в Африці. Тож це на високому рівні, майже ці стосунки».
Поєднання АфрикиRwandAir також виконує низку рейсів п’ятої свободи між африканськими країнами.
«У нас є Лусака-Йоганнесбург, Хараре-Кейптаун, Браззавіль-Дуала, Дуала-Котону, Бангі-Дуала, Аккра-Абуджа. Отже, у нас є кілька рейсів п’ятої свободи», – зазначив Маколо. «Багато наших маршрутів починалися як рейси п’ятої свободи, а потім, коли вони розрослися, ми тепер обслуговуємо їх як автономні. Тож ми сподівалися навіть на ці, оскільки ми розширюємо маршрути, ми зможемо атакувати їх і мати більше точка-точка».
Маколо не ухиляється від висловлювання прагнення авіакомпанії стати панафриканським оператором. Це те, що кілька операторів намагалися в минулому, з конкурентом Rwandair Ethiopian Airlines, можливо, найближче до реалізації цієї концепції.
Маколо також визначила численні проблеми, з якими стикаються авіакомпанії під час виконання польотів по всій Африці, хоча вона також висловила переконання, що з ними можна працювати та подолати їх.
«Найбільшою перешкодою, безперечно, є вартість роботи на африканському континенті», — сказала вона. «Все набагато дорожче, тому досягнення рентабельності є великим викликом.
«Паливо набагато дорожче, ніж те, що ви знайдете в Європі чи на Близькому Сході. Плата за навігацію, плата за паркування, збори аеропорту – все це високо під час польотів на африканському континенті».
«Друга проблема — «Відкрите небо», — сказав Маколо. «Для деяких країн є великою проблемою або в’їхати, почати літати в іншу країну, або збільшити пропускну спроможність на певних маршрутах, додавши додаткові частоти або отримавши доступ до додаткових пунктів у тій самій країні».
Маколо сказав, що можливе створення рамок «Відкрите небо» обговорювалося багато разів, і це було відстоювано різними сторонами, а нещодавно під егідою Єдиного африканського ринку повітряного транспорту (SAATM), проекту Африканського Союзу створити єдиний єдиний ринок авіаперевезень в Африці.
«Ми сподіваємось і продовжуємо відстоювати це», – додала вона. «Це значно полегшить африканським авіакомпаніям справді зліт і з’єднання з континентом».
Маколо сказав, що інфраструктура є ще однією великою перешкодою, зокрема «брак інвестицій», що також є «великим викликом з точки зору безпеки».
«І, звичайно, питання віз, яке є великою, великою проблемою для багатьох африканських країн. Це дійсно ускладнює роботу людей, які приїжджають у країну, на відміну від того, щоб просто відкритися та дозволити людям вільно пересуватися між різними країнами», – продовжила вона.
Потенціал є, сказав Маколо, оскільки населення Африки становить 1,4 мільярда, але відсоток трафіку мінімальний і становить приблизно 2%.
Вона додала: «Нам просто потрібно усунути деякі з цих каменів спотикання, щоб дозволити авіаційному сектору справді злетіти».
Географія надає перевагу хабу Кігалі, і завершення будівництва нового аеропорту столиці Руанди, який зараз будується на новому місці приблизно за 35-40 хвилин від поточного аеропорту, також має сприяти збільшенню трафіку.
«Ми розглядали приблизно шість мільйонів пасажирів на першому етапі, що буде майже в три-чотири рази більше, ніж у нинішнього аеропорту», — сказав Маколо. «Інші етапи будуть додані в міру збільшення трафіку».
Вона додала, що центральне розташування країни «безумовно допомагає отримати доступ до різних точок набагато легше».
«Як і кілька інших авіакомпаній із високим відсотком транзитних пасажирів, Rwandair створила власний продукт для зупинок», — сказав Маколо. «Кігалі — відносно невелике місто, тому ним легко пересуватися дуже швидко. Якщо у вас є одноденна зупинка, ви можете побачити майже все місто за один день.
«У нас дійсно є продукт для зупинок, який ми нещодавно запустили, який ми просуваємо, який передбачає проживання в готелі, відвідування різних місць у місті. У людей є можливість пограти в гольф – тут також є величезне поле для гольфу – і відвідати різні ринки, щоб побачити місцеві продукти».
«Цікавий продукт. Це дуже гарна відправна точка, щоб побачити Руанду, а потім вирішити, чи дійсно ви хочете приїхати туди», – додала вона. «Ми вважаємо, що у нас є потенціал для розвитку цього і, у свою чергу, сприяння розвитку туризму в країні».
Створення авіакомпанії світового рівняУвесь парк авіакомпанії RwandAir має два класи салону (бізнес та економ).
«У нас є дуже хороший продукт, починаючи з A330, цих досить нових літаків, які ми виконуємо на далекі рейси», — сказав Маколо. «Спочатку це був продукт трьох класів: бізнес, преміум-економ і економ, але ми більше не продаємо преміум-економ».
Цей крок був зроблений насамперед для забезпечення узгодженості продуктів у мережі авіакомпанії.
«Ми продаємо його як економічний, тому що це стало викликом», — пояснив Маколо. «Коли ви летите, скажімо, з Лондона до Найробі, перехід із класу преміум-економ на A330, щоб потім пересісти на інший літак, який не має класу преміум-економ, стає дещо складним завданням. Щоб не розчаровувати пасажирів, ми подумали, що буде краще його поступово відмінити. Тому ми зараз продаємо лише економ і бізнес клас».
Маколо з гордістю розповідав про пропозиції авіакомпанії, зокрема про її преміальний продукт.
«У нас є дуже хороший бізнес-клас із конфігурацією 1-2-1 і розкладними ліжками», — сказала вона. «У нас є дуже потужний бортовий продукт. У нас дуже добре навчений екіпаж. У 2022 році ми отримали нагороду Skytrax як найкращий персонал авіакомпанії в Африці».
«Існує такий стереотип, що в африканських авіакомпаніях погана якість, що продукт поганий. Ми хочемо вийти за рамки цього й показати, що африканські авіакомпанії можуть постачати потужний продукт за доступною ціною, тому що африканці також заслуговують на хороші речі».
«Ми маємо бізнес-клас у всьому нашому парку, включаючи регіональні літаки, Q400 і CRJ», — сказав Маколо. «Отже, решта флоту також складається з двох класів, а не тільки з широкофюзеляжними літаками. Ми дуже пишаємося тим, що пропонуємо, і маємо намір розвивати це ще більше».
Станом на квітень 2024 року авіакомпанія Rwandair нараховує 14 літаків, різноманітне поєднання літаків Airbus A330, Boeing B737NG, а також регіональних реактивних літаків Bombardier/Mitsubishi CRJ-900 і турбогвинтових літаків De Havilland Canada Q400 Dash 8.
«Ми працюємо над розширенням авіакомпанії», — сказав Маколо. «Ми плануємо подвоїти наш флот протягом наступних п’яти років, і ми на шляху до цього. Ми маємо намір продовжувати розвиватися, особливо в межах африканського континенту, відкриваючи додаткові маршрути всередині Африки. Тому наступні кілька років ми зосередимося на відкритті африканських маршрутів».
Хоча загальна кількість літаків у флоті, ймовірно, незабаром збільшиться, кількість типів літаків, які експлуатує авіакомпанія, скоротиться з нинішніх п’яти до трьох. Таким чином, Rwandair матиме один тип літака для кожного сегмента ринку, на якому вона працює: регіонального, коротко- та середньомагістрального та далекого.
Маколо продовжив: «Ми дійсно маємо намір орендувати, а не купувати літаки, і ми також розглядаємо можливість раціоналізації флоту, щоб мати принаймні три типи: один тип для регіональних рейсів, один для середньомагістральних рейсів, а потім далекомагістральний. Ми збережемо 737 і A330. Ми все ще шукаємо регіональних, щоб побачити, що саме відповідає нашим майбутнім планам. Це ще належить вирішити, але ми також будемо раціоналізувати наш флот».
«На даний момент 737 — це наш найбільший флот», — продовжила вона. «Половина наших літаків – це літаки 737, і саме вони дозволяють нам отримати доступ до чималої кількості точок на африканському континенті. Тому я очікую, що 737 залишаться нашим основним типом літаків».
Вантажна можливістьЩе один напрямок, де планується подальше зростання, – вантажоперевезення. Рік тому RwandAir отримала вантажний літак 737 і готується продовжувати інвестувати в цей сегмент ринку.
«Ми усвідомлюємо важливість вантажів і хочемо збільшити цей потік доходу», — сказав Маколо. «Це стане для нас великою сферою уваги, можливо, ми отримаємо додаткові вантажні судна та повністю залучимо місткість наших існуючих літаків».
Авіакомпанія доставляє свіжу продукцію до Європи та Дубая, доставляючи назад до Руанди різні товари, такі як товари загального призначення, автомобільні запчастини та фармацевтичні продукти.
«Експортний сектор Руанди зростає, тому ми маємо намір підтримувати його. Із запровадженням Африканської континентальної зони вільної торгівлі ми маємо намір використати це для справжнього з’єднання африканських країн і переміщення людей і товарів між різними країнами».
«Тож коли це буде повністю реалізовано, з’явиться великий потенціал», – сказала вона. «Ми маємо намір використовувати це».
Маколо також поділився деякими деталями інших проектів, які RwandAir наразі здійснює для забезпечення та підтримки цього прогнозованого зростання.
«Ми хочемо збільшити наш місцевий потенціал щодо пілотів та інженерів, щоб не покладатися надмірно на пілотів-іноземців», — пояснила вона.
Вона продовжила: «Нещодавно ми взяли на борт першу партію пілотів-курсантів, і це йде добре. Ми з нетерпінням чекаємо продовження зростання, тому що віримо, що для того, щоб бути сильною авіакомпанією та сильним авіаційним центром тут, у Кігалі, нам потрібні кваліфіковані ресурси, місцеві навички, щоб справді використовувати це для розвитку компанії».
З цією метою в жовтні 2023 року Rwandair отримала позику в розмірі 23,6 мільйона доларів США від Африканського банку розвитку на створення Центру передового досвіду для авіації (CEAS) – школи авіаційної підготовки, відкриття якої очікується в 2025 році та матиме потенціал для 500 студентів на рік.
«Ми також нарощуємо наші потужності з обслуговування», – додав Маколо. «Раніше ми віддавали наше технічне обслуговування різним компаніям з технічного обслуговування (технічного обслуговування, ремонту та капітального ремонту). Рік тому ми створили нашу схвалену організацію з технічного обслуговування (AMO), де ми проводимо тут до восьми перевірок A для всього нашого парку, крім A330».
«Ми працюємо над тим, щоб також обслуговувати наші власні A330 і, зрештою, перетворитися на повноцінне технічне обслуговування», — повідомила вона. «Ми робимо це поступово, але це плани на майбутнє — також стати повноцінним ТО».
Джерело інформації: AeroTime