Прощальний політ – класичний DC-8 NASA нарешті пішов у відставку з історичним обльотом

Тоні Лендіс / Wikimedia Commons

Після 37 років бездоганної служби, виконуючи величезну кількість спеціалізованих дослідницьких місій, спеціально модифікований авіалайнер Douglas DC-8 Національного управління з аеронавтики та дослідження космічного простору здійснив свій останній політ у певному стилі.  

15 травня 2024 року старовинний реактивний літак був доставлений на низькій висоті з Центру льотних досліджень імені Армстронга НАСА на авіабазі Едвардс, штат Каліфорнія, до аеродрому поблизу Університету штату Айдахо в Покателло, штат Айдахо, де він використовуватиметься для навчання майбутніх авіатехніків. на програмі технології технічного обслуговування літаків коледжу. 

Завершивши свою останню місію NASA 1 квітня 2024 року, DC-8 з реєстраційним номером N817NA відправився з авіабази Едвардс близько 10:00 ранку за місцевим часом, перш ніж прийняти свою особливо низьку крейсерську висоту всього 3500 футів для старту. свого останнього прощального рейсу.   

Flightradar24

На своєму шляху до виходу на пенсію літак зробив кілька помітних появ, вітаючи команди, з якими він працював протягом майже чотирьох десятиліть служби в NASA. Літак завершив свою кар’єру останнім обльотом Саут-Бей поблизу Сан-Хосе, штат Каліфорнія, та кількома вражаючими низькими прольотами над злітно-посадковою смугою на федеральному аеродромі Моффетт у Маунтін-В’ю, штат Каліфорнія, де розташований дослідницький центр Еймса NASA.  

Попрощавшись зі співробітниками NASA в Кремнієвій долині, літак попрямував на північ, щоб здійснити мальовничий обліт знаменитої затоки Сан-Франциско, а потім піднятися на крейсерську висоту 21 000 футів і попрямувати на схід до Айдахо. Літак здійснив останню в історії посадку в регіональному аеропорту Покателло (PIH) незабаром після 14:00 за місцевим часом.   

З 1986 року NASA Douglas DC-8-72 з унікальною переобладнаною кабіною функціонує як бортова наукова лабораторія. Протягом багатьох років літак виконував десятки місій, допомагаючи вченим організації проводити експерименти в метеорології, океанографії та інших науках про Землю та космос, які були б неможливі на рівні землі. 

Літак разом із бортовим обладнанням мав можливість збирати дані на різних висотах. Потім ці дані можна використовувати в десятках дисциплін, від гідрології та метеорології до біології та наук про кріосферу, а також для вивчення наслідків глобального потепління.  

За даними NASA, літак спеціалізувався, зокрема, на чотирьох напрямках досліджень: розробка датчиків, перевірка супутникових датчиків, відстеження запуску або повторного входу космічного апарату, а також дослідження поверхні й атмосфери Землі.  

Незважаючи на зняття з експлуатації N817NA, NASA підготувало заміну для своєї програми бортових лабораторій у формі модифікованого Boeing 777-200ER. Згідно з повідомленнями, це було придбано на вторинному ринку за 30 мільйонів доларів.