Ракета SpaceX Falcon 9 розбилася при підйомі, вантаж із супутниками Starlink втрачений

Різна фотографія / Shutterstock

Через втрату однієї з ракет Falcon 9 після запуску 11 липня 2024 року SpaceX відхилила графік запуску комерційних супутників. Після цього інциденту Федеральне авіаційне управління США (FAA) призупинило ракети, що потенційно відстрочило запуск ракет у майбутньому. запускається на невизначений термін.    

Приблизно через годину після того, як Falcon 9 піднявся з бази космічних сил Ванденберг у Каліфорнії, Сполучені Штати, у ніч запуску, другий ступінь ракети-носій не зміг повторно запалити, що призвело до втрати ракети та її корисного вантажу. з 20 супутників Starlink.  

Як показали прямі трансляції SpaceX, стартовий підйом ракети на орбіту пройшов, як було заплановано, причому перший ступінь здійснив типову безпілотну посадку на землю. Однак під час першого спалювання другого ступеня спостерігачі на землі помітили незвичайне накопичення льоду навколо кришки двигуна ракети Merlin, хоча це досі не вплинуло на характеристики ракети.   

На другому ступені було заплановано виконання односекундної роботи двигуна через 52 хвилини 20 секунд після зльоту для встановлення орбіти з подальшим розгортанням супутників Starlink. Однак стрічка SpaceX раптово припинилася до того, як це відбулося, без жодних коментарів щодо причини. Зрештою вантаж був відправлений на неглибоку орбітальну траєкторію, де він, ймовірно, знову увійде в атмосферу Землі та згорить під час опускання.  

Ця аварія стала першою невдачею Falcon 9 за понад сім років і стане ударом як для SpaceX, так і для ширшої індустрії комерційних космічних запуску, яка в останні роки стала покладатися на SpaceX для відправлення супутників та інших об’єктів у космос.  

«Спроба повторно запалити двигун призвела до RUD (швидке незаплановане розбирання двигуна з наразі невідомих причин», — написав генеральний директор SpaceX Ілон Маск 12 липня 2024 року на своїй платформі соціальних мереж X.  

RUD — це термін, який часто використовують у космічній промисловості для позначення вибуху космічного корабля під час польоту.  

Пізніше SpaceX додала, що збій другого ступеня ракети стався після того, як інженери виявили витік рідкого кисню, палива, яке широко використовується космічними кораблями.  

У результаті ракети SpaceX Falcon 9 залишаться тимчасово приземленими, поки SpaceX не зможе повністю дослідити причину несправності. Лише після цього він зможе звернутися до FAA з проханням скасувати заборону на космічний корабель. Однак, враховуючи безпрецедентну втрату ракети 11 липня 2024 року, процес повернення Falcon 9s у повітря може зайняти тижні або місяці. Точний час, який займе цей процес, значною мірою залежатиме від природи та складності проблеми, яка спричинила збиток.  

Спроби врятувати вантаж 

Хоча широко поширена думка, що втрата супутників на борту ракети була неминуча, за словами самого Маска, SpaceX намагається врятувати їх і повернути на корисну орбіту. Він сказав, що експерти SpaceX оновлюють програмне забезпечення, що керує супутниками Starlink, щоб змусити їхні бортові двигуни працювати сильніше та довше, ніж зазвичай, щоб уникнути повторного входу та вигоряння.    

«На відміну від епізоду Зоряного шляху, це, ймовірно, не спрацює, але спробувати варто», — додав Маск. 

Після інциденту NASA оприлюднило заяву, в якій говориться, що організація стежить за всіма місіями SpaceX Falcon 9 і тісно співпрацює зі SpaceX, щоб визначити точну причину втрати та відновити програму запуску. 

Еван Ель-Амін / Shutterstock

«SpaceX надала інформацію та включила NASA до поточного розслідування аномалії компанії, щоб зрозуміти проблему та шляхи подальшого розвитку», — сказав представник NASA. 

Хоча запуск, який завершився втратою Falcon 9, був внутрішньою місією SpaceX, ширша космічна галузь уважно спостерігатиме за розслідуванням. До того часу всі майбутні запуски залишатимуться призупиненими, а подальші комерційні запуски будуть резервними.