Космічний корабель ЄКА зустрінеться з колосальним астероїдом, який пролетить повз Землю в 2029 році

Фото: ESA

Місія із запуску європейського космічного корабля, який зустрінеться з астероїдом шириною 375 метрів, який має пролетіти біля Землі у 2029 році, наблизилася до реалізації.

16 липня 2024 року Європейське космічне агентство (ESA) оголосило, що підготовчі роботи для його наступної планетарної захисної місії можуть прогресувати після отримання дозволу від ради програми космічної безпеки.

Швидка місія Apophis for Space Safety (Ramses) побачить, як космічний корабель зустрінеться з астероїдом Апофіс і супроводжуватиме його під час безпечного, але надзвичайно близького прольоту повз Землю в 2029 році.

Під час місії вчені спостерігатимуть, як астероїд Апофіс «деформується та змінюється гравітацією нашої планети», що допоможе підготувати Землю до можливого зіткнення небезпечного астероїда з планетою.

«Про астероїди нам ще потрібно багато чого дізнатися, але досі нам доводилося подорожувати вглиб Сонячної системи, щоб досліджувати їх і самостійно проводити експерименти, щоб взаємодіяти з їхньою поверхнею», — сказав Патрік Мішель, директор з досліджень у Французький національний центр наукових досліджень у Ніцці.

«Вперше природа приносить нам одного»

Він додав: «Вперше природа приносить нам один і сама проводить експеримент. Все, що нам потрібно зробити, це спостерігати, як Апофіс розтягується і стискається сильними приливними силами, які можуть спровокувати зсуви та інші збурення та відкрити новий матеріал з-під поверхні».

Використовуючи набір наукових інструментів, космічний корабель проведе ретельне дослідження форми, поверхні, орбіти, обертання та орієнтації астероїда до і після.

Аналізуючи, як Апофіс змінюється під час прольоту, вчені дізнаються багато нового про реакцію астероїда на зовнішні сили, а також про склад астероїда, внутрішню структуру, когезію, масу, щільність і пористість.

Астероїд пролетить на відстані 32 000 км від поверхні Землі 13 квітня 2029 року, і його зможуть побачити близько двох мільярдів людей у ​​більшій частині Європи, Африки та частини Азії.

На щастя, астрономи вже виключили, що астероїд Апофіс вдариться по Землі, але це не означає, що вчені не готуються до цього в майбутньому.

Вчені хочуть зрозуміти, як астероїд міг бути збитий з курсу, якщо він був на траєкторії прямого влучення в Землю.

«Рамзес» має бути запущений у квітні 2028 року, щоб мати можливість прибути до Апофіса в лютому 2029 року, але рішення щодо повного виконання місії не буде прийнято до засідання Ради міністрів ESA у листопаді 2025 року.

«Рамзес продемонструє, що людство може розгорнути розвідувальну місію для зустрічі з наближаючимся астероїдом всього за кілька років. Цей тип місії є наріжним каменем реакції людства на небезпечний астероїд. Спочатку буде запущена розвідувальна місія для аналізу орбіти та структури астероїда. Результати будуть використані для визначення того, як найкраще перенаправити астероїд або виключити відсутність зіткнень до того, як буде розроблено дорогу дефлекторну місію», — сказав Річард Мойсл, керівник Управління планетарного захисту ESA .