Зустрічайте WindRunner: літак, який має стати найбільшим літаком, коли-небудь створеним

Радіо

В епоху, коли перехід на відновлювані джерела енергії стає все більш актуальним, одна компанія, що спеціалізується в цій галузі, виводить справу на абсолютно новий рівень. Компанія Radia планує транспортувати найбільші у світі наземні вітрові турбіни у віддалені, важкодоступні місця за допомогою найбільшого літака, який коли-небудь створювало людство.

Їхній унікальний проект літака під назвою WindRunner після повної сертифікації стане найбільшим і найважчим літальним апаратом, коли-небудь побудованим. Маючи колосальні розміри та розроблений для перевезення найбільших у світі корисних вантажів, WindRunner має намір побити існуючі авіаційні рекорди щодо масштабу з деяким відривом і встановить новий стандарт у авіаційних вантажних перевезеннях.

Про Радію

Компанія Radia розташована в Боулдері, штат Колорадо, і була заснована в 2016 році генеральним директором Марком Лундстремом, підприємцем і аерокосмічним інженером, який навчався в Массачусетському технологічному інституті, чиєю нішою є співзасновник компаній, які приносять аерокосмічну техніку, технології та інновації в нові сектори. включаючи біотехнології, телекомунікації та матеріалознавство.

Під керівництвом команди експертів з аерокосмічної техніки та інших ключових дисциплін, компанія Radia має на меті допомогти світу досягти критичних цілей декарбонізації, і компанія розглядає наземну вітрову енергію як значну та все більшу частину енергетичного балансу. За прогнозами Bloomberg NEF та Міжнародного енергетичного агентства (МЕА), до 2050 року до 2050 року доля вітряної енергетики становитиме від 20 до 41% від загального виробництва енергії.  

Однак, враховуючи, що найефективніші вітрові турбіни (ті, які виробляють найбільше енергії та знижують витрати) є найбільшими, проблема полягає в цьому. Найбільші турбіни, зокрема їхні лопаті, настільки величезні, що їх важко транспортувати, доставити та розгорнути у часто віддалених місцях, де вони мають бути розташовані. Хоча подвоєння довжини лопаті турбіни приблизно вчетверо збільшує її вихідну потужність, їхній самий розмір значною мірою обмежує їх використання в морських умовах – принаймні на даний момент.

Радіо

Тут на допомогу приходить Radia. Фірма розробила та планує створити унікальне повітряне транспортне рішення, спеціально сконструйоване для доставки найбільших лопатей і компонентів вітряних турбін безпосередньо на об’єкти вітрових електростанцій. Це включатиме транспортування їх у важкодоступні місця та навіть у місця зі слабким вітром, де потрібні великі лопаті для більш економічного виробництва електроенергії. Таким рішенням є літак WindRunner, який матиме можливість транспортувати навіть найбільші турбіни та лопаті до місць розгортання.

Водночас Radia розробляє портфель вітроенергетичних проектів світового класу, щоб використовувати це рішення, і співпрацює з найбільшими світовими енергетичними та промисловими компаніями для підтримки їхніх планів енергетичного переходу.

За даними Radia, результатом буде «радикальне розширення масштабів берегової вітроенергетичної промисловості, розширення ролі берегового вітру в суміші відновлюваної енергії, більше чистих електронів і зелених молекул за низькою ціною, а також значний прогрес у шлях до декарбонізації».

Радіо

Хоча Radia не виробляє вітряні турбіни сама, вона співпрацюватиме з виробниками вітрових турбін, щоб постачати їхню продукцію сьогоднішнього та майбутнього на місця розгортання. Radia називає цей проект співпраці «GigaWind», який буде співпрацювати з розробниками ферм для будівництва нових майданчиків, де найбільші турбіни будуть ефективнішими.

Наразі Radia отримала майже 100 мільйонів доларів фінансування від зовнішніх інвесторів, включаючи LS Power, Good Growth Capital, Capital Factory, Caruso Ventures і ConocoPhillips.

Представляємо WindRunner

WindRunner від Radia був розроблений як великий вантажний транспортний літак із розмірами, спеціально адаптованими для транспортування лопатей вітрових турбін. Літак має надійти на озброєння Radia до кінця десятиліття, і ним керуватимуть лише два пілоти та допоміжний наземний екіпаж.

Конфігурація літака передбачає монококовий фюзеляж із піднятою польотною палубою над вантажним відсіком унизу. Чотири двигуни встановлені на пілонах під високим крилом, розташованим над центральною частиною фюзеляжу, з привабливими «опущеними» кінцями крил. Хвіст прикріплений до задньої частини хвостового оперення і має подвійну конструкцію з вертикальним стабілізатором, прикріпленим на кожному кінці одного горизонтального стабілізатора.

Радіо

Лопаті турбіни будуть завантажуватися та вивантажуватися через носові вантажні двері WindRunner, які шарнірно піднімаються вгору перед сецією кабіни, подібно до вантажного Boeing 747. Цей важливий аспект конструкції скорочує час завантаження/розвантаження та «забезпечує правильне розміщення вантажу», за словами Radia.

WindRunner був розроблений для роботи з регіональних центрів, розташованих поблизу виробників турбінних лопатей, із можливістю доставки компонентів турбін до місць, де вони потрібні, включаючи віддалені та важкодоступні місця, де літак може працювати з непідготовленого та напівготові тимчасові та постійні посадочні смуги. За даними Radia, таким чином WindRunner відкриє в три рази більшу площу землі, яка зараз доступна для великих установок вітрових турбін.

Радіо

Незважаючи на свій розмір, літак використовуватиме злітно-посадочні смуги лише близько 6000 футів (1800 м), що набагато коротше, ніж будь-який інший комерційний великогабаритний вантажний літак, що знаходиться в експлуатації. Літак зможе пролетіти на відстані до 1200 миль (2000 км) і здійснюватиме політ на максимальній висоті 41 000 футів (12 500 м) із крейсерською швидкістю близько 0,6 Маха. 

Розміри WindRunner

Завдяки колосальній довжині фюзеляжу 356 футів (108 м) і об’єму корисного навантаження 272 000 кубічних футів (8 200 кубічних метрів) після сертифікації WindRunner стане найбільшим літаком, коли-небудь створеним, перевершуючи будь-які раніше.

Висота літака становитиме 79 футів (24 метри), а розмах його крил – 261 фут (80 метрів). Що стосується корисного навантаження, літак може перевозити вантажі до 344 футів (105 м) у довжину, 24 фути (7,3 м) у висоту та 24 фути (7,3 м) у ширину. Максимальна вага корисного навантаження становитиме 160 000 фунтів (72,575 кг).

Радіо

Розмір нинішніх турбінних лопаток часто обмежує місця, куди їх можна транспортувати, оскільки вони зазвичай транспортуються мультимодальним поєднанням автомобільних і залізничних рішень. Однак WindRunner був розроблений, щоб подолати цю проблему, використовуючи повітряний транспорт як засіб доставки лопатей турбін до місць розгортання.

Завдяки найбільшим лопатям сучасних турбін розміром близько 230 футів (70 м) ці лопаті можна легко розмістити в кавернозному трюмі WindRunner.

Порівняння

З огляду на його колосальні розміри та вантажопідйомні можливості, WindRunner від Radia кине тінь на найбільші поточні комерційні вантажні літаки у світі, включаючи Boeing 747-400F , чотиримоторний транспортний літак Антонов Ан-124 українського виробництва та Airbus Beluga XL. вантажне судно.

Неймовірно, але його потужність також значно перевищує потужність великогабаритного вантажного літака Антонов-Ан 225 «Мрія» – єдиний літальний екземпляр якого було знищено в перші дні російського вторгнення в Україну в лютому 2022 року.

Радіо

Ємність WindRunner у 272 000 кубічних футів (8200 кубічних м) перевершить Boeing 747-400F лише з 21 600 кубічних метрів (610 кубічних метрів), Антонов Ан-124 із 41 000 кубічних футів (1160 кубічних метрів) та Airbus Beluga XL на 78 000 кубічних футів (2209 кубічних м). Фактично, з такою неперевершеною вантажопідйомністю WindRunner перевищить місткість Boeing 747F приблизно в дванадцять разів – статистика, яка просто сльозить очі.

Подальше розуміння

Виробництво WindRunner компанією Radia буде спиратися на вже існуючі технології в аерокосмічній промисловості, щоб прискорити процес будівництва та сертифікації літака. Від використання ефективних матеріалів і компонентів аерокосмічного класу до виробничих процесів і технологій, Radia сподівається, що завдяки цьому літак вийде в експлуатацію в кінці десятиліття.

За словами Рейчел Келлі, віце-президента Radia з розробки літаків і головного інженера, яка ексклюзивно розмовляла з AeroTime на авіашоу у Фарнборо 2024, завдяки використанню існуючих технологій, таких як двигуни та інші ключові компоненти, сертифікація WindRunner з набагато більшою ймовірністю буде проходити згідно з запланованим графіком.

Дійсно, Келлі, який раніше працював у компанії Boeing як директор з розробки VC-25B ( Air Force One ), повідомив, що іншим членом команди WindRunner є колишній регулятор Федерального авіаційного управління ( FAA ), який був у команді Працюючи над сертифікацією літака, Radia вже співпрацює з FAA на багаторівневій основі, щоб гарантувати, що регуляторний орган буде в курсі всіх основних подій у процесі розробки WindRunner.

Келлі сказала, що бачить потенціал для «десятків літаків WindRunner», враховуючи розмір ринку наземної вітроенергетики, який потенційно може оцінитися в 10 трильйонів доларів у найближчі роки.  

Радіо

WindRunner виготовлятиметься за звичайними технологіями, а компанія поки що не розголошує місце остаточного складання. Нещодавно компанія Radia оголосила, що співпрацює з ключовими партнерами галузі, такими як Aernnova, Leonardo та AFuzion, щоб втілити в життя WindRunner. Aernnova буде співпрацювати з Radia у розробці пілонів крила та двигуна літака, тоді як Leonardo розробить фюзеляж, а AFuzion надасть консультації з безпеки та сертифікації.

«WindRunner — це можливість для аерокосмічної галузі мати вирішальний вплив на зміну клімату, диверсифікуватися в енергетичну галузь і скористатися величезною ринковою можливістю», — сказав Марк Лундстром, генеральний директор Radia. «Ми надзвичайно раді та схвильовані, що Aernnova, Leonardo та AFuzion, три компанії, які займають передові позиції в аерокосмічному проектуванні, розробці та інженерії, вирішили співпрацювати з нами в цьому критично важливому проекті».

«WindRunner є захоплюючим і значущим, — сказав Лундстром, — не лише через обсяг проекту, але й через його критичну важливість для життєздатності та економіки відновлюваної енергії та здатності суспільства задовольнити наші зростаючі потреби в електроенергії, одночасно досягаючи наших кліматичні цілі. Наше партнерство з Aernnova, Leonardo та AFuzion дозволить нам виконати цю обіцянку, виконати нашу місію та досягти значного впливу на відновлювані джерела енергії», – додав він.

Резюме

Враховуючи, що до 2050 року ринок наземної вітроенергетики оцінюватиметься в 10 трильйонів доларів США за рахунок додавання мільйона нових вітряних турбін, немає жодних сумнівів щодо потенціалу експоненціального зростання галузі в найближчі роки.

Однак, оскільки найбільші турбіни на даний момент обмежуються офшорними об’єктами, Radia прагне розкрити цей потенціал, виводячи офшорну вітрову енергію на сушу, зменшуючи витрати та підвищуючи загальну ефективність.

Завдяки сертифікованому парку літаків WindRunner, які працюють у всьому світі, вони транспортують турбіни та лопаті ближче до місця розташування, усувають потребу в тривалих і складних наземних транспортних рішеннях і відкривають нові об’єкти, які наразі недоступні через проблеми з доступністю, майбутнє зростання наземного транспорту вітрова енергія здається забезпеченою.

Радіо

Коли WindRunner підніметься в повітря наприкінці десятиліття, це не тільки надзвичайно відкриє ринок вітроенергетики, але й з аерокосмічної точки зору це стане знаковим моментом. Ніколи раніше така величезна рукотворна споруда не піднялася в повітря й успішно здійснила політ, встановивши нові рекорди та залишивши собі місце в книгах з історії авіації.

Аерокосмічний дизайн і технології пройшли довгий шлях за 121 рік відтоді, як брати Райт вперше піднялися в повітря в 1903 році. Проте з WindRunner авіація справді перебуває на порозі своєї наступної важливої ​​ери, і її введення в експлуатацію підніме ще більше. питання про те, наскільки більший літак може отримати. Але з урахуванням важкого дітища Radia, яке має встановити новий стандарт, відповідь здається безмежною.