Наскільки близько бачення комерційних рейсів eVTOL до того, щоб стати реальністю?

Joby Aviation

Не так давно концепція комерційних пасажирських рейсів на невеликих літаках з електричним приводом була лише фантастикою – концепція, яка, можливо, з’явилася в коміксах, уявляючи, як може виглядати майбутнє подорожей. 

Перенесіться в сучасний день, і ця мрія швидко стає реальністю. Дійсно, ймовірно, що протягом наступних 18-24 місяців ринок міської повітряної мобільності (UAM) підніметься, коли кілька різних типів літаків eVTOL (електричні вертикальні зльоти та посадки) будуть сертифіковані для комерційних операцій і перевезень. - платні пасажири в багатьох великих містах світу.  

Основна концепція конструкції нинішнього набору літаків eVTOL, що розробляються, в основному та сама – це невеликий легкий літальний апарат з акумуляторним живленням, здатний перевозити 4-6 пасажирів на коротких польотах, використовуючи кілька комплектів гвинтів/пропелерів у поєднанні зі звичайним крило для забезпечення тяги та підйомної сили. 

У міру розвитку конструкції цих літальних апаратів змінювався і початковий обсяг операцій eVTOL. Якщо раніше польоти eVTOL вважалися відповіддю на затори у великих агломераціях по всьому світу, їх потенційне застосування розширилося, оскільки їхні «зелені» повноваження повністю реалізуються. Незважаючи на те, що їхнє виробництво (і їхні батареї) навряд чи найближчим часом відповідатиме будь-яким «вуглецево-нейтральним» показникам, очікується, що їхня робота здебільшого досягне цього завдяки нульовим викидам і значно меншому шумовому сліду порівняно зі звичайними легкими літаками чи гелікоптерами. 

Вертикальний аерокосмічний

Однією з найбільших змін щодо eVTOL є те, що вони потребують невеликої наземної інфраструктури, враховуючи те, що завдяки можливості вертикального польоту вони не вимагають використання злітно-посадкової смуги, яка сама по собі потребує великої кількості (зазвичай дорогої міської) нерухомості. Натомість «вертипорти», як їх стали називати, будуть інтегровані як в існуючу інфраструктуру аеропорту, так і в неаеропортову інфраструктуру, наприклад, у верхню частину високих будівель.  

Наразі є п’ять провідних компаній, які ведуть шлях до запровадження комерційних польотів eVTOL, кожна з яких має прототипи літаків на стадії розробки сертифікації. Кожна з цих чотирьох компаній (Archer Aviation, Eve Air Mobility, Joby Aviation, Vertical Aerospace і Lilium) наполегливо працює над тим, щоб перевести свої літаки зі стадії розробки та сертифікації в руки комерційних операторів, які перевозять прибуткових пасажирів регулярними рейсами eVTOL. Хоча жодна з цих компаній відкрито не визнає цього, гонка, безперечно, триває, щоб побачити, хто першим досягне цієї мети. 

У цій статті AeroTime ближче розглядає головних претендентів на eVTOL, їхні літаки та поточні книги замовлень, а також аналізує, яка організація, ймовірно, стане першим літаком eVTOL, сертифікованим і в активній комерційній експлуатації. 

Archer Aviation – Midnight 

Каліфорнійський стартап Archer Aviation вперше оприлюднив плани щодо розробки літака eVTOL (спочатку відомого як «Maker») у червні 2021 року. Однак ця конструкція мала стати першим повномасштабним демонстраційним літаком компанії, який буде використовуватися як прототип для льотних випробувань, інженерних і проектних аналізів, він ніколи не був призначений для того, щоб Maker був представлений на сертифікацію Федеральною авіаційною адміністрацією (FAA).  

Натомість, після перевірки концепції та внесення коригувань дизайну, передбачалося, що естафету буде передано оновленій вдосконаленій моделі eVTOL під назвою «Midnight», яка буде висунута для цього процесу. 

Конструкція Midnight складається з основного фюзеляжу/пасажирської кабіни з високим крилом, встановленим зверху. Привод забезпечується 12 електричними двигунами та 6 незалежними блоками літій-іонних батарей із шістьма пропелерами, які також діють як лопаті гвинта у вертикальному польоті, щоб забезпечити підйомну силу. Фюзеляж зливається з хвостовим оперенням, яке має V-подібну конструкцію на кінці для підвищення стабільності.    

Арчер Авіація

За словами Арчера, Midnight зможе долати відстані до 100 миль (130 км). Він також матиме можливість виконувати цільові місії Archer послідовних послідовних польотів на відстань 20 миль із часом заряджання приблизно десять хвилин. Крім того, він матиме корисне навантаження понад 1000 фунтів (454 кг) і перевозитиме до чотирьох пасажирів плюс пілот. 

За прогнозами компанії Archer, до 2025 року вона матиме початкову можливість виробляти близько 250 літаків з акумуляторною батареєю, після чого вона поступово збільшить виробництво приблизно до 600 літаків на рік. 

Арчер Авіація

Archer розглядає, зокрема, використання Midnight для коротких перельотів між міськими районами, де через затори зазвичай подорож триває від 60 до 90 хвилин. Наприклад, місії Midnight повинні здійснюватися з Манхеттена до аеропорту Нью-Йорка Джона Кеннеді або Ньюарка, або з Пасадени до міжнародного аеропорту Лос-Анджелеса. Очікується, що польоти на цих маршрутах триватимуть від п’яти до десяти хвилин. За словами засновника компанії Адама Голдштейна, вартість таких поїздок буде порівнянна з тарифом Uber Black за тим же маршрутом.  

У серпні 2022 року програма Midnight отримала значний поштовх, коли американський авіаперевізник United Airlines розмістив замовлення на 100 літаків Midnight і заплатив 10 мільйонів доларів як заставу, а загальна вартість замовлення, як кажуть, перевищує 1 мільярд доларів. Угода також передбачала варіанти купівлі на суму додаткових 500 мільйонів доларів, і ця угода означає, що в кінцевому підсумку Юнайтед може мати у своєму флоті до 200 літаків Archer.  

У серпні 2023 року, коли програма розвитку польотів Midnight активно розвивалася, програма побачила ще одну важливу віху, коли Archer Aviation і Wisk Aero (компанія, що належить Boeing) врегулювали тривалий судовий спір з 2021 року, в якому Wisk подав позов проти Archer, звинувативши його в крадіжці його комерційних секретів і порушенні патентів. У свою чергу Арчер звинуватив Віска у проведенні «фальшивої та зловмисної наклепницької кампанії». У результаті досягнутої мирової угоди Boeing зробив багатомільйонні інвестиції в Archer.  

Однак найважливіша віха на шляху до повної сертифікації відбулася нещодавно, коли 5 червня 2024 року FAA нагородило Archer Air (дочірню компанію Archer Aviation) сертифікатом Part 135, що дозволяє їй працювати як комерційний авіаперевізник у Сполучених Штатах. . Сертифікати Part 135 надаються компаніям, які дотримуються необхідних політик і процедур, щоб розпочати комерційну експлуатацію своїх літаків. Ці компанії повинні надалі експлуатувати свої літаки відповідно до стандартів безпеки та експлуатації, визначених FAA.  

«Ми маємо честь отримати Сертифікат авіаперевізника та оператора Частини 135 від FAA, який є ще одним важливим кроком на шляху до початку комерційних операцій повітряного таксі з нашими літаками Midnight», — сказав Голдштейн. Ця віха відображає непохитну відданість нашої команди безпеці та експлуатаційній досконалості, оскільки ми створюємо одну з перших у світі служб електричного повітряного таксі для громад США з безпечним, стійким і малошумним транспортним рішенням». 

За словами компанії, Archer планує використовувати свій сертифікат Part 135, щоб розпочати комерційну експлуатацію свого літака та вдосконалити експлуатаційні та польотні системи літака. Згідно з правилами Частини 135, процес сертифікації вимагає, щоб Арчер пройшов п’ять останніх етапів, включаючи розширену документацію до посібників з експлуатації польотів. Це також допоможе в розробці процедур для літаків перед запуском Midnight в комерційну експлуатацію, коли нарешті буде завершено сертифікацію типу, що, як сподівається Арчер, відбудеться до кінця 2025 року. 

Нещодавно компанія Archer оголосила, що підписала угоду з Signature Aviation, яка підтримуватиме операції eVTOL United Airlines у її основних вузлах, таких як аеропорти Ньюарка та Чикаго О'Хара, а також у понад 200 інших аеропортах Signature по всьому світу. .   

«Ми раді об’єднати зусилля з Signature Aviation для розвитку інфраструктури, необхідної для підтримки майбутнього міського повітряного транспорту. Зосереджуючись на електрифікації ключових авіаційних активів у великих містах, таких як Нью-Йорк і Чикаго, ми робимо важливі кроки для того, щоб стати реальністю сталого та ефективного авіасполучення», – сказав Брайан Бернхард, директор з розвитку та інфраструктури Archer.  

«Це партнерство допоможе нам створити надійну мережу посадкових пунктів по всій країні, щоб забезпечити масштабування нашої служби повітряного таксі, забезпечивши безпроблемну інтеграцію наших літаків Midnight у міське середовище та забезпечивши надійне транспортне рішення для наших пасажирів», — додав Бернхард. 

«Ми прагнемо формувати майбутнє авіації через стійкість і раді працювати разом з Archer, розширюючи нашу інфраструктуру для підтримки електрифікації галузі», — сказав Дерек ДеКросс, комерційний директор Signature Aviation. «Це співробітництво відкриває нові можливості в розробці та впровадженні інноваційних екологічних авіаційних рішень, а також забезпечує нашим гостям більший доступ до майбутнього міського повітряного транспорту за допомогою літака Archer Midnight». 

Останнє: Archer доставляє перший літак Midnight eVTOL ВПС США для оцінки .

Eve Air Mobility (Embraer) – EVE  

Бразильський виробник літаків Embraer вперше заговорив про плани щодо літака eVTOL ще в 2017 році, коли його інноваційна дочірня компанія EmbraerX підписала угоду про партнерство з Uber щодо розробки літака для мережі Uber Elevate. Незважаючи на те, що компанія, що займається спільним використанням поїздок, пізніше перейшла до партнерства з каліфорнійською Joby Aviation (див. нижче), Embraer продовжила розробку концепції літака EVE eVTOL («EVE»), який, як очікується, буде введено в експлуатацію в 2026 році. 

Як і Archer Midnight, літак EVE буде на 100% електричним і матиме місце для одного пілота, чотирьох пасажирів і багажу. Її початковим замовником була компанія Halo, яка заявила про свій намір стати «першою глобальною організацією, що займається вертикальним підйомом». Halo має намір використовувати 200 літаків EVE eVTOL для роботи хабів у Лондоні та Нью-Йорку. 

Конструкція EVE має монококовий фюзеляж із чотирма крилоподібними обтічниками, кожен з яких має по два набори роторів для вертикального підйому. Літак також має два вентилятори в задній частині фюзеляжу для руху вперед, у тому, що компанія називає конфігурацією «Lift+». Ця комбінація означає, що, на відміну від Archer Midnight, EVE має спеціальні ротори для вертикального польоту та фіксовані крила для польоту в круїзі, без компонентів, необхідних для зміни положення під час польоту.  

Eve Air Mobility

Сам літак може вмістити одного пілота і до чотирьох пасажирів. Однак він також був розроблений з урахуванням безпілотних операцій, коли допускається повністю автономний політ. Це збільшить його місткість до шести пасажирів. Він розроблений для польоту зі швидкістю до 125 миль на годину (200 км/год) і матиме радіус дії близько 60 миль (96 км).  

На початку Embraer запустив програму моделювання UAM у Ріо-де-Жанейро. Ця програма здійснювала чотири щоденні польоти по місту на гелікоптері Bell 505. Аерокосмічна компанія тоді заявила, що основна увага полягала в розробці послуг і процедур для «створення безпечного та масштабованого середовища» для операцій UAM. Це включало наголос на максимізації доступності вертипортів під час операцій посадки. Програма успішно завершилася в травні 2022 року, коли компанія Embraer отримала достатньо доказів концепції, щоб продовжити програму розробки. Пізніше компанія відтворила серію перевірочних польотів у Чикаго. 

Після випробувань у Чикаго, де розташована штаб-квартира United Airlines, у вересні 2022 року перевізник оголосив про свою другу велику інвестицію в технологію eVTOL, інвестувавши 15 мільйонів доларів у EVE разом із умовною угодою про купівлю літака. Договір купівлі-продажу охоплював 200 чотиримісних електричних літаків і включав опції для ще 200. Тоді United заявив, що очікує перші поставки літаків EVE у 2026 році.  

Пізніше того ж місяця Eve Air Mobility оголосила про стратегічне партнерство з BLADE India – спільним підприємством між нью-йоркською платформою міської аеромобільності Blade Air Mobility та інвестиційною компанією Hunch Ventures із Нью-Делі, яка включає необов’язковий порядок до до 200 літаків. 

Як один із провідних постачальників послуг повітряної мобільності на короткі відстані в Індії, угода передбачає, що BLADE India виступатиме в якості наземного партнера Eve Air Mobility у сфері знань для створення екосистеми Urban Air Mobility (UAM) у країні. Дані, зібрані за допомогою клієнтського досвіду та операцій BLADE India, будуть використані для подальшого розвитку eVTOL Eve Air Mobility, послуг і рішень підтримки. Після сертифікації BLADE India спочатку гарантуватиме 50 000 годин нальоту на рік за допомогою eVTOL Eve у країні. 

У грудні 2023 року Eve Air Mobility оголосила про вихід на південнокорейський ринок eVTOL, коли оголосила про угоду з найбільшим лоукостером країни Jeju Air. Дві компанії створили «Концепцію операцій», яка мала на меті створити чітке розуміння майбутньої індустрії міської повітряної мобільності Південної Кореї та створити надійний план впровадження нових видів транспорту UAM. 

«Як провідна авіакомпанія, ми хочемо допомогти розробити безпечне робоче середовище для UAM на основі нашого бізнес-ноу-хау та авіаційного досвіду, створюючи таким чином нову цінність для авіаційної промисловості», — сказав керівник робочої групи UAM Jeju Air, Таеха Парк. . «Подібно до того, як Jeju Air популяризувала авіасполучення в Південній Кореї, ми маємо намір зробити те саме для UAM». 

Eve Air Mobility

Авіакомпанія прагне використовувати літак eVTOL Eve для кращого підключення  до своєї мережі острова Чеджу, популярного місця відпочинку в Південній Кореї . Такий крок створить ефективний, швидкий і більш екологічно стійкий маршрут подорожі до острова. 

Поточний стан програми EVE eVTOL відстає від Archer Aviation. Компанія Eve Air Mobility почала виробництво першого прототипу літака EVE у травні 2024 року і наразі прогнозує, що цей тип літака завершить процес сертифікації та надійде на комерційну експлуатацію у 2026 році, повідомляється на веб-сайті компанії.  

Тим не менш, уся книга замовлень EVE вже надзвичайно вражаюча для літака, який ще не здійснив перший політ. Майже 3000 літаків або знаходяться на твердому замовленні, або мають листи про наміри, підписані на них від 26 різних клієнтів. Відомими майбутніми операторами цього типу є Falcon Aviation Services (Дубай-35), Fahari Aviation (частина Kenya Airways-40), Global Crossing Airlines (Сполучені Штати-200), Widerøe Zero (Норвегія-50), Nordic Aviation Capital (50). ), United Airlines (200) і Ascent Aviation (Сінгапур-100). 

Останнє: Eve Air Mobility, що підтримується Embraer, представляє перший повномасштабний прототип eVTOL .

Joby Aviation 

Почавши досліджувати сфери та можливості eVTOL ще до Archer або Eve Air Mobility, Joby Aviation була найдовшою з усіх виробників UAM на сьогоднішній день. Однак його програма розвитку є найдосконалішою серед конкурентів, оскільки літак фактично знаходиться на озброєнні.  

Літак eVTOL від Joby оснащений шістьма літій-іонними двигунами та здатний перевозити пілота та чотирьох пасажирів на швидкості до 200 миль/год. Знову ж таки, як і його аналоги, він розроблений для коротких міських стрибків тривалістю близько десяти хвилин.  

Історія Joby eVTOL почалася ще в 2009 році, коли її початкова команда з семи інженерів працювала в «The Barn» — цеху компанії, розташованому на каліфорнійських пагорбах над містом Санта-Крус. Вивчаючи можливості таких технологій, як електродвигуни, програмне забезпечення для польотів і літій-іонні батареї, команда почала розробляти концептуальні проекти для свого першого eVTOL.  

База знань команди була збільшена в 2012 році, коли фірма співпрацювала з NASA над кількома новаторськими проектами електричних польотів, включаючи X-57 і LEAPTech, щоб досліджувати можливості літаків VTOL загалом.  

Joby Aviation

У 2015 році, після кількох років випробувань і аналізу субмасштабів, Joby виправив конфігурацію свого літака eVTOL і вперше здійснив політ на демонстраційному прототипі субмасштабу, а в 2017 році його перший повномасштабний прототип здійснив свій перший політ. До 2019 року прототип був залучений до програми сертифікаційних льотних випробувань, а у 2020 році Joby стала першою компанією eVTOL, яка отримала схвалення льотної придатності від ВПС США (USAF).  

Політ літака Joby на базі ВПС США, маючи доступ до державних випробувальних установок, надав компанії «можливість розвинути наші операційні можливості перед комерційним запуском», — сказав тоді Джобі. 

У 2020 році Joby розширив і без того надзвичайно важливу співпрацю з Uber та її підрозділом eVTOL Uber Elevate. Розширене партнерство мало на меті інтегрувати службу спільного використання повітряних поїздок Joby у додаток Uber і навпаки на всіх ринках запуску в США. У той час як Uber збільшив свої інвестиції в Joby, виробник eVTOL придбав підрозділ Uber Elevate, вперше залучивши свої програмні інструменти та досвід комерційного запуску. 

Також у 2020 році FAA надала Joby початкову сертифікацію Stage 4 G-1, отримавши початкову сертифікацію Stage 2 G-1 від агентства в 2019 році. Цей документ проклав чіткий шлях до сертифікації літаків Joby для комерційних рейсів – процес, який зараз наближається до завершення.  

Joby Aviation

У 2021 році Joby був зареєстрований на Нью-Йоркській фондовій біржі, а його передсерійний прототип пролетів понад 5300 миль, включаючи політ 154,6 миль на одному заряді. Вона також побудувала другий передсерійний прототип, завершила нашу першу перевірку FAA на відповідність виробництва та офіційно розпочала шлях компанії до того, щоб стати першою авіакомпанією eVTOL, сертифікованою FAA. У 2022 році Joby отримала сертифікат авіаперевізника за частиною 135 від FAA, що дозволило Joby розпочати комерційні послуги авіатаксі. 

Весь проект Joby eVTOL отримав величезний поштовх у жовтні 2022 року, коли американська авіакомпанія Delta Air Lines зробила значні інвестиції в Joby, і компанії уклали широкомасштабну комерційну угоду щодо розвитку польотів eVTOL. За словами авіакомпанії, угода була спрямована на «надання клієнтам Delta трансформаційних, стійких транспортних послуг від дому до аеропорту, починаючи з Нью-Йорка та Лос-Анджелеса». 

У рамках першої у своєму роді домовленості компанії погодилися працювати разом, щоб інтегрувати сервіс, яким керує Joby, у канали обслуговування клієнтів Delta, надаючи клієнтам, які подорожують із Delta через Нью-Йорк і Лос-Анджелес, можливість забронювати місце для безперебійних поїздок на короткі відстані до та з міських аеропортів із нульовими викидами під час бронювання Delta travel. 

Відповідно до умов угоди Delta зробила авансовий капітал у розмірі 60 мільйонів доларів США в Joby з можливістю збільшити загальні інвестиції до 200 мільйонів доларів, оскільки партнери досягли значних етапів у розробці та наданні послуги.  

Joby Aviation

Крім того, обидва партнери погодилися «спільно працювати над створенням диференційованого, преміального досвіду для клієнтів Delta, що включає зручне бронювання, спрощений транзит і більшу економію часу. Це працюватиме разом зі стандартними послугами аеропорту Joby на пріоритетних ринках. Партнерство буде взаємовиключним у США та Великій Британії протягом п’яти років після комерційного запуску з можливістю продовження цього періоду», – повідомила Delta під час оголошення.  

«Delta завжди з нетерпінням чекає та використовує можливості, щоб стати лідером у майбутньому, і ми знайшли в особі Joby партнера, який поділяє наш новаторський дух і прагнення надавати інноваційні бездоганні враження, які кращі для наших клієнтів, їхніх подорожей і нашого світу», сказав генеральний директор Delta Ед Бастіан у 2022 році. «Це новаторська можливість для Delta запропонувати унікальне преміальне рішення від дому до аеропорту, яке заощадить час, для клієнтів на ключових ринках, у які ми інвестуємо та впроваджуємо інновації протягом багатьох років». 

У червні 2023 року компанія Joby розпочала програму льотних випробувань свого повністю серійного літака і того ж року оголосила про плани побудувати перший завод масштабного виробництва в Дейтоні, штат Огайо. Майданчик площею 140 акрів у міжнародному аеропорту Дейтона зможе обслуговувати до 500 літаків на рік після повного завершення будівництва.    

У рамках програми випробувань у листопаді 2023 року літак-демонстратор Joby здійснив показовий політ у співпраці з офісом мера Нью-Йорка Еріка Адамса.  

«Ми плануємо зробити тихі польоти без шкідливих викидів доступною повсякденною реальністю для жителів Нью-Йорка, значно зменшивши вплив шуму від вертольотів», — сказав засновник і генеральний директор Joby Aviation Джо Бен Бевірт після польоту. «Електрифікуючи один із найвідоміших вертодромів у світі, Нью-Йорк демонструє світове лідерство у впровадженні електричних повітряних перевезень. Ми вдячні за підтримку міста, і для нас велика честь працювати з далекоглядними партнерами, такими як Delta Air Lines, щоб вивести нашу службу авіатаксі на цей ринок». 

Joby Aviation очікує, що поставки своїх літаків eVTOL почнуться в 2025 році.  

Останнє: Джобі здійснив рекордний політ на воднево-електричному eVTOL завдовжки 523 милі 

Vertical Aerospace – VX4 

Літак VX4 eVTOL британської компанії Vertical Aerospace – це літак із чотирма пасажирами, здатний подолати понад 100 миль (160 кілометрів). Він має максимальну швидкість понад 200 миль на годину (320 км/год) за низької вартості пасажиро-милі, створюючи нульові викиди та мінімальний шум.  

Разом зі своїми партнерами, серед яких Rolls-Royce, Honeywell, Microsoft, GKN і Leonardo, Vertical зараз займається сертифікацією VX4, а також розробляє виробничі потужності, розвиває комерційну платформу компанії та нарощує виробництво. яка, як очікується, коштуватиме приблизно 250 мільйонів доларів США. 

Конструкція літака не відрізняється від конструкції його конкурентів, з фюзеляжем під високим крилом, яке містить чотири двигуни з поворотним гвинтом. Наразі літак проходить процес сертифікації в Управлінні цивільної авіації Великобританії, хоча цей процес зазнав серйозної невдачі в серпні 2023 року, коли прототип літака розбився під час випробувального польоту та зазнав значних пошкоджень. Через цей інцидент процес сертифікації значно сповільнився.  

Незважаючи на це, Vertical продала свій літак VX4 безпосередньо широкому колу клієнтів, включаючи орендодавців літаків, авіакомпанії, операторів вертольотів і туристичні групи. Глобальне охоплення, досягнуте завдяки умовним попереднім замовленням Vertical на VX4, означає, що компанія має найбільшу вартістю книгу попередніх замовлень на ринку eVTOL наразі вартістю 5,4 мільярда доларів США.  

Вертикальний аерокосмічний

З моменту запуску VX4 компанія Vertical зібрала попередні замовлення на 1350 літаків. Клієнтами є American Airlines, Avolon, Bristow і Iberojet, а також умовні попередні замовлення від Virgin Atlantic і Marubeni Holdings в Японії. American Airlines, замовивши до 350 VX4, стала першою в галузі, коли зобов’язалася здійснити попередню оплату за місця доставки своїх перших 50 серійних літаків. 

Між тим, глобальна компанія з лізингу літаків Avalon розпродала своє попереднє замовлення на 500 літаків лише за дев’ять місяців. Avolon, другий за величиною орендодавець літаків у світі зі штаб-квартирою в Ірландії, попередньо замовив 500 VX4 у червні 2021 року на суму близько 2 мільярдів доларів США. Avalon розміщує літаки у великих авіакомпаніях, таких як JAL, AirAsia та найбільша авіакомпанія Бразилії GOL.  

Загалом після сертифікації VX4 літатиме в США, Великобританії, Японії, Бразилії, Туреччині, Гренландії, Південно-Східній Азії та Карибському басейні, що, як обіцяє компанія, стане до «середини цього десятиліття». 

Вертикальний аерокосмічний

У травні 2024 року, оприлюднивши фінансові результати за 1 квартал 2024 року, компанія Vertical Aerospace заявила, що остаточне складання її нового повномасштабного прототипу VX4 наближається до завершення, і літак залишається на шляху до початку програми випробувань перед запланованими публічними демонстраціями пізніше 2024 року з з огляду на сертифікацію CAA, хоча фірма не надала оновленої інформації про те, коли літак може бути введений в експлуатацію.  

Однак, як оновлення програми, у липні 2024 року оновлений випробувальний стенд Vertical VX4 успішно здійснив перший політ, увійшовши в прив’язане висіння. Прив’язаний пілотований політ відбувся після того, як Управління цивільної авіації Великобританії видало Vertical дозвіл на політ для свого прототипу VX4, ретельно оцінивши конструкцію, дизайн, дані випробувань і літак, фактично виконавши програму «міні-сертифікації» літака.

Останнє: Vertical Aerospace представляє повномасштабний прототип VX4 eVTOL нового покоління

Лілія – лілія струменева 

Одним із виробників, який використовує інший підхід до польотів eVTOL, є німецька компанія Lilium . З моменту запуску в 2015 році компанія зараз наближається до останніх ключових етапів перед запуском власного літака eVTOL. Його гладкий футуристичний літак під назвою Lilium Jet зможе перевозити п’ятьох людей (чотирьох пасажирів і пілота) на відстань до 175 кілометрів (приблизно 108,74 миль) зі швидкістю до 300 км/год (187 миль/год). ). 

Технологія, дальність і можливості літака вважаються важливими для основної місії Lilium, яка полягає в забезпеченні регіональної повітряної мобільності – підхід, який виділяє німецьку компанію серед інших розробників eVTOL, які натомість зосереджені на міській повітряній мобільності.    

Реактивний літак Lilium відрізняється від більшості розробок eVTOL тим, що він оснащений реактивними двигунами, а не роторами або пропелерами, як його конкуренти. Його двигуни інтегровані в закрилки задньої кромки крила та засновані на одноступінчастій системі ротор/статор, що приводиться в рух електродвигуном.  

Лілія

Lilium не тільки передбачає, що її літаки створять новий ринок повітряної мобільності, що з’єднує міста на регіональному рівні, але також шукає способи для авіакомпаній інтегрувати операції eVTOL зі своїм основним бізнесом. Ось чому він співпрацює з такими авіакомпаніями, як Lufthansa та Saudia.  

Значні замовлення, отримані Lilium, включають 50 одиниць для Bristow Group, 40 для норвезької AAP, до 100 для Саудівської Аравії та, мабуть, найбільш значущий, 200 літаків для бразильської авіакомпанії Azul в угоді, яка, як кажуть, коштує 1 мільярд доларів. У травні 2024 року компанія оголосила про угоду зі стартапом UrbanLink, що базується у Флориді, на 20 літаків Lilium Jet, а також опціони на ще 20.  

UrbanLink має на меті здійснювати міжміські перевезення в Південній Флориді, з’єднуючи такі місця, як Маямі, Вест-Палм-Біч, Бока-Ратон, Форт-Лодердейл і острів Марко, починаючи з 2026 року, який також є цільовим роком для введення в експлуатацію Lilium Jet.  

Лілія

Будівництво першого літака все ще триває на заводі фірми поблизу Гамбурга, який AeroTime відвідав у травні 2024 року. 

Останнє: Саудівська Аравія та Lilium підтвердили угоду про купівлю, за чутками, до 100 літаків eVTOL.

Висновок 

Слід зазначити, що хоча ця стаття зосереджена на п’яти конструкціях eVTOL, які ведуть шлях до сертифікації та запровадження комерційних міських операцій eVTOL, існує безліч інших інноваторів, які розробляють власні конструкції літаків eVTOL. До них входять дочірні компанії Airbus CityAirbus і Volocopter в Європі, а також китайські компанії EHang, AutoFlight і Xpeng. 

Однак, незважаючи на те, що захоплення технологічними інноваціями, новаторські концепції дизайну та новаторська авіаційна інженерія залучили багатьох авіаційних компаній-початківців до партії eVTOL, постійне фінансування може стати проблемою, через яку багато хто може залишитися на узбіччі, перш ніж їхні проекти досягнуть сертифікації. .  

Archer Aviation / InterGlobe

Але з огляду на те, що Midnight, EVE, eVTOL від Joby, VX4 і Lilium Jet, імовірно, відбудуться комерційні дебюти до кінця 2026 року, майбутнє міської повітряної мобільності ближче, ніж ви можете собі уявити.  

Без сумніву, індустрія пройшла довгий шлях відтоді, як з’явилася як звичайна фантазія на сторінках тих коміксів у минулі роки, уявляючи подорожі в майбутнє.