Рейс 629 United Air Lines: перспектива кабінного екіпажу

Фото: Джон Проктор | ФБР | Wikimedia Commons | Простий політ

• Рейс 629 United Air Lines був знищений бомбою, встановленою Джоном Гілбертом Гремом, убивши всіх 44 осіб на борту.
• Розслідування показало, що мотивом Грема була образа і жадібність - він убив свою матір заради страхових грошей.
• Смертоносний вибух спровокував введення закону, який забороняє навмисне бомбардування авіалайнерів.

Це було 1 листопада 1955 року. Рейс 629 United Air Lines готувався до зльоту в міжнародному аеропорту Степлтон, Денвер, Колорадо. Це був насичений день, оскільки рейс розпочався в аеропорту Ла-Гуардія, штат Нью-Йорк, і зупинився в міжнародному аеропорту Чикаго Мідвей, штат Іллінойс, а потім прибув до Денвера.

Любите історію авіації ? Відкрийте для себе більше наших історій тут!

Тоді DC -6 під назвою «MainlinerDenver» мав летіти до міжнародного аеропорту Сіетл-Такома у Вашингтоні та міжнародного аеропорту Портленда у штаті Орегон. На борту Douglas DC-6 перебували п'ять членів екіпажу та 39 пасажирів. Наймолодшому пасажиру було лише 13 місяців, а найстаршому – 81 рік.

Екіпаж

Капітаном рейсу був Лі Х. Холл. Він працював у United Air Lines 15 років. Він сподівався незабаром вийти на пенсію і проводити більше часу з родиною. Дональд А. Уайт був першим офіцером, і він літав десять років. Бортінженером був Семюел Ф. Артур, який літав 9 років у авіакомпанії та брав участь у Другій світовій війні.

Того дня на борту працювали дві бортпровідниці, Жаклін Лу Хайндс і Пеггі Лу Педдікорд. Жаклін було 26, вона закінчила університет. Вона мала трьох сестер і походила з великої родини. Вона працювала в авіакомпанії чотири з половиною роки і була старшим бортпровідником.

Пеггі працювала в авіакомпанії лише десять місяців. Вона також закінчила університет і їй було 22 роки. Крім того, на борту була бортпровідниця, 24-річна Саллі Скофілд, яка не працювала, і прямувала до Сіетла, щоб підготуватися до майбутнього весілля.

Того вечора

Рейс запізнювався на одинадцять хвилин. Капітан і перший офіцер приєдналися до польоту в Денвері, і літак був дозаправлений. Бортпровідники підготувалися до польоту, вітаючи пасажирів на борту та складаючи їхній багаж . Вони були елегантними та гламурними та заспокоювали нервових пасажирів, багато з яких ніколи раніше не літали.

Сонце саме сідало за Скелясті гори. Жаклін і Пеггі востаннє займуть свої місця на задньому камбузі. Рейс 629 вилетів о 18:52 і взяв курс на захід. Його остання трансляція була о 18:56.

Вибух

О 19:03 авіадиспетчери побачили два яскравих вогні на північний захід від аеропорту. Вогні падали приблизно на 30 секунд, перш ніж вдаритися об землю вогненною кулею. Диспетчери зв'язалися з усіма літаками, щоб з'ясувати, який з літаків впав. "Mainliner Denver" був єдиним, хто не відреагував. Літак впав на бурякове поле, за вісім миль на схід від Лонгмонта, штат Колорадо. Місцеві жителі повідомили, що вогняні уламки впали з неба, перш ніж вдаритися по землі у вогняні кулі, літак загорівся реактивним паливом.

«...Потім ми чуємо цей гучний вибух, від якого витрясло всі вікна в будинку. Ми визирнули на вулицю й почули рев двигунів, так ви зрозуміли, що це літак — і вогненна куля летить у повітрі. ."

Як розповів місцевий житель радіостанції Denver7.

Наслідки

Уламки розбитого літака займали площу в шість миль. Навколо були купи покрученого металу, тіла й уламки. Мешканці виїхали, щоб перевірити, чи є хтось, хто вижив, але їх не було. Літак розірвало навпіл. Два великих кратера містили крила, двигуни та шасі. Задня частина фюзеляжу лежала окремо, і першими ознаками було те, що її відірвали першою.

Розліт уламків показав, що ймовірний вибух. Був сильний запах авіаційного палива та вибухових речовин. Вогняні осередки продовжували горіти три дні. Слідчі зібрали все сміття для відновлення літака на складі. Це було зроблено для того, щоб перевірити їхні підозри та виключити будь-які інші причини «нещасного випадку».

Розслідування

Управління цивільної аеронавтики (CAB) встановило, що на борту була бомба, яка збила літак. Були виявлені сліди хімічних речовин, які вказували на використання динаміту, а плями сажі навколо багажного відділення підтвердили їхні підозри. Вони припустили, що в багажі пасажира був закладений вибуховий пристрій.

ФБР визнало причиною бомбу і почало перевірку пасажирів і тих, хто купив страховку в аеропорту. Однією з них була місцева бізнесвумен Дейзі Кінг. Агенти ФБР знайшли її сумочку, а всередині були вирізки з газет, у яких згадувався її син Джон. Шматки почали ставати на свої місця.

Дивна історія рейсу 629

Джон Гілберт Грем, 23 роки, був заарештований у 1951 році за підробку документів. Він з дитинства мав образу на матір через те, що вона змалку віддала його в дитячий будинок. Того дня Дейзі Кінг збиралася побачити свою дочку на Алясці. Грем поїхав би з нею в аеропорт.

Пізніше слідчі з ФБР обшукали його будинок і знайшли дроти та деталі бомби, ідентичні тим, що були знайдені в уламках. Вони знайшли документи, які показали, що він був бенефіціаром її заповіту та численних полісів страхування життя. Однак, оскільки вони не були підписані Дейзі Кінг, вони стали марними.

Він також купив додаткову страховку для своєї матері в аеропорту в торговому автоматі за 1,50 долара. Це не було чимось незвичайним у ті часи, коли польоти були відносно новими і люди нервували. Агенти також з'ясували, що один із ресторанів його матері, Crown-A Drive-In, у Денвері, був зруйнований вибухом. Грем застрахував ресторан і отримав виручку від страхового полісу.

Під час перевірки агентами ФБР Грем заперечував свою причетність і наполягав, що його мати сама спакувала свій багаж. Його дружина Глорія, однак, сказала їм, що він загорнув подарунок для своєї матері вранці перед рейсом. Цей подарунок містив 25 паличок динаміту, підключених до таймера з 90 хвилинами на годиннику та батареї. Він планував убити її та скористатися страховкою.

Зізнаючись у вбивстві

Через дванадцять днів після вибуху він зізнався, що заклав бомбу в багаж своєї матері. Після однорічного судового розгляду Ґрема було засуджено за вбивство першого ступеня, але лише за вбивство його матері, оскільки не було іншого закону для такої справи. Судовий процес був першим в історії, який транслювався в інтересах суспільства. Це мав стати найбільш смертоносний акт масового вбивства в Колорадо. Його вчинок, заснований на образі та жадібності, вбив усіх 44 осіб на борту.

Грем був страчений 11 січня 1957 року у в'язниці штату Колорадо в газовій камері. Президент Ейзенхауер вніс законопроект, згідно з яким навмисне бомбардування авіалайнера забороняється. У звіті CAB стверджує, що причиною аварії стала «... сила розпаду від вибуху динаміту, який стався в багажному відділенні номер чотири».