VC-25B: усе, що ми знаємо про новий Boeing 747-8 Air Force One

Фото: ВПС США | Простий політ

Два Boeing 747, які зараз використовуються для перевезення президента Сполучених Штатів, мають бути замінені протягом наступних кількох років. Нинішні літаки є сильно модифікованими літаками Boeing 747-200 з позначенням VC-25A. Цей тип є останнім, кого номінували на президентське використання після перемоги в конкурсі проти McDonnell Douglas з його DC-10 на цю роль. Вони були доставлені під час адміністрації президента Джорджа Буша-старшого в 1990 році, на них літали всі п'ять наступних президентів США.

Посилаючись на «дефіцит можливостей, зростання витрат на технічне обслуговування та застарілість запчастин», ВПС США замовили дві новітні моделі Queen of the Skies, Boeing 747-8i (міжконтинентальні) великі реактивні літаки, щоб замінити останні два Boeing 747-200. зійти з конвеєра в Еверетті, штат Вашингтон.

Повний капітальний ремонт

Два планери, відібрані для програми, ніколи не літали для комерційних авіакомпаній. Спочатку вони були побудовані для російської авіакомпанії «Трансаеро», яка подала заяву про банкрутство до того, як літаки могли бути поставлені, що призвело до того, що літаки зберігаються в Каліфорнії. Будучи останніми моделями без значної історії експлуатації, вони стали ідеальною пропозицією, коли ВПС США почали шукати заміну своїм застарілим 747-200.

Літаки модифікуються для нової ролі на заводі Boeing у Техасі. З міркувань національної безпеки подробиці капітального ремонту тримаються в таємниці. Однак, виходячи з опублікованих документів і загальнодоступної інформації, очікується кілька оновлень.

Як базова лінія, остання модель має кілька явних переваг порівняно з попередницею з точки зору продуктивності, зі значно зниженим споживанням і додатковим запасом ходу на 1000 морських миль:

VC25A (Боїнг 747-200)

VC25B (Боїнг 747-8)

Діапазон

Крейсерська швидкість

Максимальна злітна маса

Розмах крил

Довжина

6735 морських миль	7730 морських миль
0,84 Маха	0,855 Маха
833 000 фунтів	987 000 фунтів
195 футів 8 дюймів	224 футів 5 дюймів
231 футів 10 дюймів	250 футів 2 дюйми

Процес модифікації вже йде повним ходом, і компанія Boeing наразі наймає посади для програми, включно з механіком конструкції та менеджером з виробництва на своєму заводі в Сан-Антоніо.

Що буде всередині?

Згідно з інформацією від Boeing , новий літак матиме оновлені ітерації кількох критичних характеристик свого попередника. Є кілька основних цілей, які літак повинен безкомпромісно виконувати. Забезпечте безпечний командний центр для виконавчих операцій, утримуйте літак у повітрі необмежений час за допомогою дозаправки у повітрі та мати можливість приземлятися в аеропортах по всьому світу з мінімальними або зовсім відсутніми засобами завдяки автономному завантажувачу багажу та переднім і кормовим трапам.

Внутрішня площа кожного літака становить понад 4000 квадратних футів, що дозволяє розмістити широкий асортимент доступних робочих станцій. За словами Boeing, це деякі з атрибутів поточного флоту, які, ймовірно, перейдуть на моделі наступного покоління.

• Конференц-зал і їдальня для зустрічей.
• Приватний люкс для президента, першої леді та будь-яких супроводжуючих членів родини.
• Є велика офісна зона для старших співробітників.
• За необхідності другий офіс перетворюється на медичний заклад із повним укомплектуванням персоналу.
• Зони роботи та відпочинку співробітників президентського апарату, представників ЗМІ та екіпажів ВПС.
• Дві бортові кухні, які можуть забезпечити 100 прийомів їжі за один присід.
• Захищений зв’язок на радіо та супутникових частотах.

Традиційну ліврею літака було оновлено, коли колишній президент США Дональд Трамп підтримав новий дизайн із більш темною схемою фарби. Пізніше нинішня адміністрація змінила план після того, як виявила, що більш темно-синій колір потребує додаткового дорогого тестування.

Поточний дизайн, оголошений у березні минулого року , містить кілька поступових змін у порівнянні з оригінальним дизайном Джекі Кеннеді та Реймонда Лоуі (чиїми іншими клієнтами були Coca-Cola, Exxon та Поштова служба США). Завершена вхідна ліврея VC-25B має три основні відмінності від поточної лівреї VC-25A:

• Світло-блакитний колір — це «трохи глибший, сучасніший тон», ніж блакитний колір малиновки VC-25A.
• Двигуни VC-25B використовуватимуть темно-синій колір із зони кабіни замість червоно-блакитного.
• На VC-25B немає полірованої металевої секції, оскільки сучасні сплави обшивки комерційних літаків цього не дозволяють.

Коли вони будуть доставлені?

Спочатку передбачалося, що перший з двох літаків розпочне випробувальні польоти в квітні 2024 року, але пізніше їх перенесли на кінець поточного року. Представник ВПС Деріл Майєр раніше окреслив початкові кроки процесу:

«Перший етап модифікації літака передбачає вирізання великих обшивки та структурних ділянок як у передній, так і в задній нижніх частинах літака, а потім встановлення двох нещодавно виготовлених суперпанелей. Суперпанелі містять структурні оновлення та вирізи для нижніх дверей VC-25B, включаючи внутрішні трапи відповідно до вимог місії».

Два літаки прибули на об’єкт у 2019 році і з того часу перебувають на роботах. Після прибуття компанія Boeing розмістила під кожним літаком складний підйомний механізм, щоб зменшити навантаження на конструкцію під час процесу переобладнання. Проект зіткнувся з декількома затримками, включно з технічними проблемами з постачальниками інтер’єру та дизайном, проблемами з ланцюгом постачання, помилками при проектуванні електропроводки та нестачею робочої сили, які призвели до значного перенесення початкової дати доставки.

Нещодавно Breaking Defense повідомила, що перший політ нового літака перенесено з листопада 2024 року на березень 2026 року. Протягом багатьох років компанія Boeing стикалася з численними затримками, зокрема через серйозні проблеми з дизайном і нестачу робочої сили.

Командування авіаційної мобільності ВПС за погодженням з військовим управлінням Білого дому визначить, коли літак досяг початкової оперативної спроможності.

Це означає затримку доставки на кілька років від початково запланованої дати запуску. ВВС все ще прогнозують, що два літаки можуть бути поставлені до 2028 року.

Очікується, що після виведення з експлуатації двох нинішніх літаків вони будуть позичені або передані музеям. За даними AP News , одна модель, що випускається, як повідомляється, призначена для постійної експозиції в Президентській бібліотеці та музеї Джорджа Буша-старшого в Texas A&M, де також розміщено вертоліт Marine One, яким президент Буш користувався під час перебування в Білому домі, і номер 4141. Локомотив, який доставив його до місця останнього спочинку.