ZeroAvia: новатор водневої енергії, який підтримується авіаційною промисловістю

ZeroAvia

Стрімкий підйом британо-американського розробника воднево-електричних літаків ZeroAvia, заснованого в 2018 році, є історією успіху, керованою пристрастю та рішучістю до чистішого майбутнього польотів.    

Його подорож за останні шість років — це свято того, наскільки важливо зібрати команду талановитих аерокосмічних і електротехніків для досягнення реальних результатів у пошуках нових технологій. 

З липня 2024 року ZeroAvia підтвердила нові угоди з п'ятьма авіаційними організаціями, які зосереджені на майбутніх літаках з водневими двигунами. Серед них American Airlines, ASL Aviation Holdings, KLM, Jekta та ecojet.  

Додайте їх до списку існуючих партнерств, які включають такі компанії, як Japan Airlines, Airbus, United Airlines, Alaska Airlines, Natilus і Air Cahan, тоді стане зрозуміло, що справи ZeroAvia просуваються надзвичайно добре.  

І це навіть не включає інвесторів, аеропорти та постачальників водню, які також бачать ZeroAvia як лідера в еволюції польотів з нульовим рівнем викидів і відповідно уклали угоди.  

AeroTime

Лише цього місяця Шотландський національний інвестиційний банк приєднався до нещодавніх спонсорів (American Airlines, IAG та ITOCHU Corporation), інвестувавши 20 мільйонів фунтів стерлінгів у ZeroAvia під час раунду фінансування, який залучив 150 мільйонів доларів США.  

І якщо вам потрібні додаткові докази довіри галузі до траєкторії ZeroAvia, у серпні 2024 року розробнику було надано федеральне фінансування США на суму 4,2 мільйона доларів США через Федеральне управління авіації (FAA). 

На Farnborough Airshow 2024 AeroTime поспілкувався з Сергієм Кисельовим, головним комерційним директором ZeroAvia, і запитав, чому так багато авіаційних компаній довіряють стартапу. 

«Я думаю, що є дві речі. По-перше, у нас є надійна дорожня карта, і ми її виконуємо. Ми не починали з великого, щоб мати щось через 20 років. Ми почали з малої авіації. Ми літали на шестимісному Piper, тепер у нас є 19-місний, і тепер ми починаємо комерційні операції з технологією, на якій ми вже літали. Паралельно ми володіємо технологією», – сказав Кисельов.  

Велика частина успіху ZeroAvia буде залежати від отримання сертифікації її водневих двигунів, і Кисельов підкреслив, що розробка та виробництво власного обладнання є великою перевагою компанії. 

ZeroAvia

Компанія має понад 100 патентів у системах паливних елементів, силовій електроніці та технологіях електродвигунів і навіть пропонує ключові компоненти інноваторам екологічної авіації по всьому світу.   

«Якщо ви намагаєтеся вставити щось на кшталт складного обладнання та програмного забезпечення всередину літака, вам потрібно довести, що ви знаєте, що ви вставляєте перед FAA», — сказав Кисельов. 

За словами Кисельова, процес сертифікації ZeroAvia базується на двох шляхах, розділених між FAA та Управлінням цивільної авіації Великобританії (CAA).  

Електрична силова установка, яка включає в себе двигун ZA600 і інвертор з карбіду кремнію, буде сертифікована FAA, яке вже має «досвід роботи в особливих умовах для електричної тяги». 

«Вони (FAA) розуміють базу сертифікації, засоби відповідності, і у них є команда, яка має досвід. Ми використаємо досвід, щоб скоротити терміни сертифікації прямо зараз», — сказав Кисельов.  

ZeroAvia сподівається сертифікувати трансмісію через CAA, з якою вона тісно співпрацює, оскільки більшість її водневих інженерів розташовані у Великобританії.  

ZeroAvia та CAA вже співпрацювали над випробувальними літаками Piper і Dornier 228 і над кількома дозволами на польоти, тож дві організації вже здійснили «важливу подорож» разом.  

Розробник воднево-електричної установки очікує, що двигун ZA600 буде сертифікований до 2025 року, а введення в експлуатацію почнеться в 2026 році. 

Замовник запуску ще не оголошений, але Кисельов сказав, що це буде один із Великобританії або США.  

У липні 2024 року американський стартап Universal Hydrogen, що займається виробництвом водневих літаків, припинив роботу після того, як не зміг отримати фінансування для подальшого розвитку.  

Для Кисельова крах Universal Hydrogen є свідченням того, що важливо, щоб ті, хто інвестував у розробку водневих літаків, «трималися поруч». 

Як повідомляє Aviation Week , під час оновленої інформації компанії на авіашоу у Фарнборо генеральний директор ZeroAvia сказав: «Це ніколи не є гарною новиною, коли конкурент, який працює над подібними технологіями, припиняє роботу. Загалом, я думаю, що ми використовуємо зовсім інший підхід». 

Кисельов підкреслив роботу конкурента H2FLY, німецької компанії, яка також розробляє водневі літаки, щоб досягти реальних результатів і створити «якийсь значний водневий процес». 

Відповідаючи на запитання про будь-які невизначеності, які стоять перед ZeroAvia, Кисельов сказав AeroTime, що процес сертифікації є єдиним, але процес існує, щоб гарантувати безпеку літаків, а регулятор є для захисту розробника та громадськості.  

У своїй виконавчій ролі Кисельов піклується про інфраструктуру та виробництво в ZeroAvia, забезпечуючи наявність виробничих потужностей, сертифіката виробництва та водневої інфраструктури.   

Що кажуть клієнти ZeroAvia?Джекта 

У липні 2024 року розробник літаків-амфібій Jekta та ZeroAvia створили партнерство з метою впровадження технології системи генерації енергії на паливних елементах (PGS) ZeroAvia на гідролітаку PHA-ZE 100.   

«Вивчивши численні альтернативні джерела живлення для PHA-ZE 100, ми дійшли висновку, що ZeroAvia представила найбільш повне рішення за результатами обширних досліджень. Їх розробка продуктів є найпередовішою, і вони прагнуть співпрацювати з нами, щоб адаптувати технологію до наших конкретних потреб. Крім того, ZeroAvia ретельно розглянула методи сталого виробництва та зберігання водню з мінімальним впливом на навколишнє середовище. Вони добре фінансуються та мають сильну команду, яка відповідає культурі нашої компанії, що робить їх ідеальним партнером для нашого проекту», — сказав AeroTime Георгій Алафінов, генеральний директор Jekta.  

FlyVbird 

У лютому 2024 року майбутня авіакомпанія flyv і ZeroAvia підписали угоду про дослідження використання воднево-електричних двигунів для забезпечення парку регіональних літаків, що перевозять близько 10 пасажирів. 

«У FlyVbird ми розглядаємо ZeroAvia не тільки як лідера в авіації з нульовим рівнем викидів, але також як ідеального партнера для справжньої бізнес-авіації. Наша модель на вимогу позиціонує FlyVbird як ключовий фактор у виведенні на ринок інноваційних рішень, таких як воднево-електричний двигун ZeroAvia. Ми глибоко захоплюємося їхнім баченням і віримо, що разом ми зможемо змінити майбутнє екологічних авіаперевезень», — сказав AeroTime Антон Лутц, генеральний директор flyv. 

Мехейр  

З амбіціями збільшити флот як літаків-амфібій, так і колісних літаків, індійський оператор гідролітаків Mehair розмістив умовне замовлення на до 20 воднево-електричних двигунів ZA600 у ZeroAvia в січні 2024 року. 

«Причина, по якій ми співпрацюємо з ZeroAvia, полягає насамперед у тому, що ми, як компанія, маємо чітку дорожню карту переходу на зелені технології, і будь-яке впровадження екологічних технологій вітається. Зокрема, ZeroAvia, тому що, на мій погляд, Hydrogen представляє більш надійну та вигідну можливість для операторів з точки зору корисного навантаження, оскільки батареї все ще дуже важкі та громіздкі для літака», — сказав Сіддхарт Верма, керуючий директор Mehair, Aerotime. 

Верма продовжив: «Існує чіткий компроміс між радіусом дії (що означає розмір батареї) і корисним навантаженням. Крім того, технологія акумуляторів розвивається повільніше, ніж водневі електричні двигуни, і існує загальне розуміння того, що наприкінці десятиліття водень буде семимильними кроками попереду технології акумуляторів. ZeroAvia є одним із лідерів ринку водневих двигунів, і завдяки випробувальному стенду, який працював протягом двох років і зараз рухається до сертифікації, вони випереджають криву, коли мова йде про технологію водневих двигунів». 

«Зрештою, ми віримо в них, тому що вони добре фінансуються і мають серйозних інвесторів, які підтримують їхні зусилля. Однією з причин, чому деякі з перших початківців залишаються на шляху, є те, що вони не в змозі довго підтримувати початкове спалювання готівки. Будь-яка нова новаторська технологія повинна витримувати це протягом тривалого часу, перш ніж вона стане надійним доказом концепції. Тут глибокі кишені інвесторів і успішні раунди фінансування, досягнуті компанією досі, надають міцність їхнім планам і зусиллям. Це вселяє глибше почуття впевненості в таких операторах, як ми, у їхній здатності досягти успіху та довести це до кінця», — додав Верма.  

KLM 

В рамках однієї з найбільш значущих угод ZeroAvia на сьогоднішній день KLM оголосив у липні 2024 року про співпрацю з розробником воднево-електричних двигунів.  

Дві компанії працюватимуть у партнерстві, щоб здійснити турбогвинтовий демонстраційний політ з використанням двигуна ZeroAvia ZA2000 у 2026 році.  

«KLM Royal Dutch Airlines працює з ZeroAvia над демонстраційним польотом на водневих двигунах, що стане першою віхою нашої співпраці. Це важливий крок у застосуванні водню в авіації. Ми в захваті від цього партнерства, яке ідеально узгоджується з нашими прагненнями зробити польоти поступово чистішими, тихішими та ефективнішими. Ми будемо активно співпрацювати з експертами ZeroAvia щодо ключових компонентів для польотів на водневих двигунах. Об’єднавши наш досвід із Zero Avia, ми можемо допомогти виробникам літаків розробити практичні проекти. Ми відчуваємо відповідальність за активну участь у цій інноваційній розробці», — сказав представник KLM.