Життя на Марсі? Дослідники кажуть, що льоди середніх широт можуть підтримувати життя

Лід на Марсі / ESA/DLR/FU Berlin

Група дослідників, включаючи вченого NASA та експертів з інших установ, нещодавно підтвердила, що крижані регіони в середніх широтах Марса можуть підтримувати життя. 

Дослідження , оприлюднене вченими 17 жовтня 2024 року, показує, що на Марсі є території, де теоретично може існувати життя. Ці ділянки знаходяться на глибині кількох сантиметрів у льоду з вмістом пилу 0,01–0,1 % і можуть досягати кількох метрів у чистішому льоду. 

На Марсі відсутній міцний озоновий шар, через який на його поверхню потрапляє на 30% більше шкідливого ультрафіолетового випромінювання, ніж на Землю.  

Аналіз показує, що, незважаючи на те, що поверхня Марса має сильніше ультрафіолетове випромінювання порівняно з Землею, у відкритому льоду на Марсі є плями, де земні фотосинтезуючі організми можуть процвітати завдяки хорошим сонячним умовам. 

Чисельні моделі передбачають, що густий пиловий сніг у середніх широтах Марса може танути під поверхнею.  

Тому, якщо на цих глибинах є невелика кількість рідкої води, зони, де лід відкритий у середніх широтах, можуть бути «найбільш доступними місцями для пошуку існуючого життя на Марсі», згідно з дослідженням. 

Середовища існування мікробів зазвичай знаходяться в мілководних шарах під льодовиками, льодовиками та озерним льодом на Землі. Як правило, ці середовища існування розвиваються тому, що темний пил і осад на поверхні льоду поглинають більше сонячного світла, ніж лід навколо них. Це додаткове тепло змушує лід танути, утворюючи отвори. 

Багато типів організмів живуть на мілководних ділянках під поверхнею земного льоду, включаючи ціанобактерії, хлорофіти, гриби, діатомові водорості та гетеротрофні бактерії. За словами дослідників, найбільш домінуючими організмами в цих середовищах існування є ціанобактерії. Ці спільноти можуть вижити, навіть якщо температура піднімається вище нуля лише на кілька днів на рік. 

Якщо запорошений лід середніх широт на Марсі частину року тане під поверхнею, то, як і на Землі, такі мікроби, як ціанобактерії, зможуть скористатися поживними речовинами марсіанського пилу, змішаного з льодом. Вони могли використовувати невелику кількість талої води, живучи в «радіаційно населеній зоні» під поверхнею, де температура якраз підходить для присутності рідкої води. 

Ці можливі середовища існування «можуть бути найлегше доступними місцями для виявлення існуючого життя на Марсі за допомогою майбутніх роботизованих і людських місій», підсумували в дослідженні.