Європа підписала контракт на 292 супутники IRIS² на суму 11,1 млрд доларів США

Авторство: Європейське космічне агентство

Європейський Союз (ЄС) і Європейське космічне агентство (ЄКА) офіційно підписали концесійний контракт з європейським промисловим консорціумом на розгортання приблизно 292 супутникової захищеної системи зв’язку, щоб надати регіону гарантований і суверенний доступ до таких послуг.

12-річний концесійний контракт з консорціумом SpaceRISE, який очолюють SES, Eutelsat і Hispasat, має привести до початкової операційної спроможності в 2030 році та повної операційної спроможності в 2031 році. Щоб запровадити послугу, ЄС планує витратити близько 6 мільярдів євро (6,3 мільярда доларів) на IRIS² за цей період, причому ESA внесло 550 мільйонів євро та промисловість 4,1 мільярда євро.

Європейський комісар з питань оборони та космосу Андріус Кубілюс заявив, що програму необхідно терміново просувати вперед. «Наші зв’язки під загрозою», — сказав він на церемонії підписання 16 грудня в Брюсселі.

«Нам потрібно набрати темп», – додав він.

Очікується, що система складатиметься з 18 супутників на середній навколоземній орбіті (MEO) і 264 супутників на високій низькій орбіті (LEO) для забезпечення глобального покриття з постійним підключенням. Ще 10 або більше супутників планується для низького LEO. Космічні кораблі з низькою орбітою орієнтації призначені для використання технологій малих і середніх підприємств, щоб допомогти новачкам у європейській космічній галузі.

Європейські офіційні особи стверджують, що поєднання сузір'їв забезпечить послуги, еквівалентні сузір'ю з 1000 супутників, що працює на низькому орбіті, і відображає бажання регіону мати власний сервіс для конкуруючих систем, таких як Starlink від SpaceX, Kuiper від Amazon або китайські системи. Європа не намагається відповідати потужності комерційних операторів, тому не потребує такої кількості супутників, заявили представники ESA.

Європа планує розгорнути сузір’я IRIS² шляхом 13 запусків з використанням важкої ракети Ariane 64 — три для частини MEO, а решта для елемента з високим LEO. Супутники з низьким орбітою орбіти, ймовірно, будуть розгорнуті за допомогою нового покоління малих ракет-носіїв супутників, які ESA підтримує, зокрема через European Launcher Challenge, який має розпочатися наступного року.

SES може розширити рівень MEO 18 власними супутниками, а Eutelsat, який придбав Oneweb, може додати 300 або більше супутників LEO.

На початку 2022 року ЄС офіційно розпочав роботу над IRIS², що означає інфраструктуру для стійкості, взаємозв’язку та безпеки за допомогою супутника. Переговори часом були складними. Генеральний директор ESA Йозеф Ашбахер відзначив цю віху після «понад двох років невтомних зусиль».

«Ми вже запізнилися», — сказав Тімо Песонен, генеральний директорат Європейської комісії з питань оборонної промисловості та космосу, іронізуючи під час церемонії підписання з промисловістю, що не повинно бути жодних затримок і запитів на додаткове фінансування.

Консорціум SpaceRISE спочатку включав виробників супутників, таких як Airbus і Thales Alenia Space, але вони відмовилися цього року, заявивши, що вважають за краще діяти як постачальники, а не брати на себе фінансовий ризик, будучи частиною групи, яка керує та продає послуги. Переговори між консорціумом і вендорами, ймовірно, триватимуть близько року. Критичний аналіз дизайну системи заплановано на 2028 рік.

«Попереду нас чекає багато важкої роботи», — сказав на заході генеральний директор SES Адель Аль-Салех.

Частина потужностей IRIS² буде доступна консорціуму SpaceRISE для комерційного продажу. Очікується, що клієнти будуть включати уряди, які шукають більше потужностей, а також неурядових користувачів. Приблизно три чверті пропускної здатності системи мають бути доступні для комерційного використання, хоча члени уряду залишили за собою право використовувати всю доступну пропускну здатність під час конфлікту.

Супутники матимуть оптичні внутрішньосупутникові зв’язки, сумісні зі стандартами, розробленими Агентством космічного розвитку США. Передбачається, що ці канали зв’язку забезпечать передачу всіх комунікацій на землю в межах країн ЄС для забезпечення суверенітету. Передбачається, що серед інших технічних вимог супутники будуть оснащені програмно визначеними корисними навантаженнями та можливістю запобігання зіткненням.

Щоб запустити послугу, кілька урядів погодилися об’єднати частину потужності своїх національних систем супутникового зв’язку, щоб зробити їх доступними для інших, починаючи з наступного року. Ці служби в основному використовують геостаціонарні супутники. Франція, Греція, Італія, Люксембург та Іспанія є першою групою країн, які нададуть певні комунікаційні можливості в рамках так званих початкових послуг Govsatcom. Повний обсяг послуг Govsatcom заплановано на 2028 рік. Загальна пропускна здатність системи IRIS² і Govsatcom становитиме близько 3,3 терабіт на секунду.

Ісландія та Норвегія, дві країни, які не є членами ЄС, підписали участь у проекті. Європейські чиновники очікують, що інші країни підпишуть її.

ЄС забезпечив близько 2 мільярдів євро зі свого повного бюджету, і йому все ще потрібно заблокувати додаткове фінансування в майбутніх бюджетних циклах. Масштаби IRIS² можуть бути скорочені, якщо ЄС не зможе забезпечити свою повну прихильність.