Blue Origin Scrubs перша спроба запуску New Glenn

321-фут. ракета-носій була заправлена ​​паливом для спроби запуску між 1:00 і 4:00Авторство: Blue Origin

КЕЙП КАНАВЕРАЛ. Майже через десять років після запуску свого першого суборбітального корабля New Shepard компанія Blue Origin 13 січня здійснила спробу орбітального польоту з частково багаторазовою ракетою-вантажопідйомником New Glenn. Однак нерозкрита проблема з підсистемою транспортного засобу спонукала компанію припинити запуск незабаром після 3 ранку за східним стандартним часом.

321-фут. ракета-носій була заправлена ​​паливом для спроби запуску між 1:00 та 4:00 під час демонстраційного польоту, який включав приземлення ракети-носника першого ступеня на рухомій баржі, розташованій нижче від SFS мису Канаверал в Атлантичному океані. «Ми не знаємо напевно, що станеться», — сказав засновник і власник Blue Origin Джефф Безос в інтерв’ю Aviation Week перед початком заправки New Glenn-1 (NG-1).

«Я думаю, що спроба посадити ракету-носій під час першої місії — це трохи божевілля з нашого боку — і це може не спрацювати. Це, звичайно, буде вишенькою на торті, якщо це станеться», – сказав він.

Під час першого запуску Blue Origin планує відправити другий ступінь ракети-носія та приєднаний демонстраційний корисний вантаж на високоеліптичну орбіту від 1500 до 12 000 миль. над Землею і під кутом 30 град. відносно екватора. Верхній ступінь оснащений парою двигунів BE-3U, що працюють на рідкому водні, оптимізованою для вакууму версією двигуна суборбітального прискорювача New Shepard від Blue Origin.

Протягом 6 год. польотів, Blue Origin планує випробувати технології для майбутніх місій компанії в космічних сервісах і хостинговій платформі, відомій як Blue Ring. Патфайндер призначений для перевірки зв’язку космос-земля та відстеження навігації для майбутніх оперативних космічних апаратів Блакитного кільця.

Хоча New Glenn ще не літав, двигуни BE-4 на метановому паливі, які працюють на першому ступені, мають історію польотів. United Launch Alliance, який використовує пару BE-4 на своїх ракетах Vulcan, двічі запускав у 2024 році, обидва рази успішно.

Новий Glenn містить сім BE-4 на своєму першому ступені, який, на відміну від Vulcan, призначений для повторного використання. Найризикованішою частиною NG-1 є перезапуск двигуна BE-4 для повернення на Землю та приземлення, сказали Безос і генеральний директор Дейв Лімп.

«Спробувати приземлитися в першому польоті — це досить зухвало», — сказав Лімп. «Профіль ризику посадки вищий, тому що це одне з тих місць, де дуже важко змоделювати середовище цього гіперзвукового середовища, коли воно повертається. Є кілька подій, які роблять цю посадку успішною. Ви дійсно повинні летіти, щоб перевірити».

Займання другого ступеня є ще однією проблемою, додав Безос. «Двигуну такого розміру, як BE-3U, нелегко проводити вакуумні випробування [на Землі] на повній потужності. Отже, запалювання двигуна є справжньою проблемою.

«Навіть поділ обтічника наздогнав людей», – додав він. «І поділ сцени — це ще одна річ, яку ви не можете перевірити на Землі. Ви можете проводити певні тести підсистеми, але з усіх речей, які ми робимо [під час NG-1], повторне освітлення BE-4 в середовищі повторного входу, мабуть, найважче для перевірки.

«На жаль, під час першої місії у вас може виникнути аномалія будь-де. Спосіб пом’якшити цей ризик – бути готовим знову літати, зазначив Безос.

Незалежно від того, що станеться з NG-1, Blue Origin планує запустити свою другу місію New Glenn цієї весни.

Компанія планує запустити шість-вісім місій New Glenn цього року та збільшити кількість польотів у 2026 році. Щодо того, коли Blue Origin може стати прибутковою, Безос сказав: «Я не хочу на цьому спекулювати».