Літаки Елвіса Преслі: Ліза Марі, Hound Dog II і «загублений літак»

AeroTime

Елвіс Преслі, «Король рок-н-ролу», визнаний Книгою рекордів Гіннеса як найбільш продаваний сольний виконавець усіх часів. З мільярдом продажів платівок у всьому світі можна з упевненістю сказати, що Елвіс Преслі є одним із найбільш впізнаваних облич і голосів в історії музики. 

Як і більшість світових суперзірок, Преслі також насолоджувався стильними подорожами, які включали підйом у небо на власному парку приватних літаків. Але що ми знаємо про флот легендарного музиканта? І що ще цікаво, де зараз ці літаки? 

Перший реактивний літак Елвіса: «Ліза Марі» Convair 880

Елвіс Преслі придбав свій перший особистий літак у 1975 році. Це був Convair 880, який 15 років літав на авіакомпанії Delta Air Lines як пасажирський літак. Тоді він заплатив за нього 250 000 доларів, що еквівалентно 1,2 мільйона доларів сьогодні.

Але це був не перший його вибір. За даними австралійського фан-клубу Елвіса , він раніше вніс депозит у розмірі 75 тисяч доларів на Boeing 707, але угода зірвалась. Він планував купити літак у Роберта Веско, фінансиста, якого звинувачують у розтраті мільйонів і який втік до Південної Америки. З огляду на ускладнення, які виникнуть у зв’язку з продовженням закупівлі цього літака, перспектива чистого, доглянутого Convair 800 здавалася набагато привабливішою.

Він охрестив його «Ліза Марі» на честь своєї маленької доньки, хоча його офіційний позивний був Гончий Пес I.

Але Елвіс явно не хотів літати таким, яким він був. Літак був капітально оновлений, перетворивши його з пасажирського транспортного засобу в літаючий особняк, гідний рок-зірки. Згідно з офіційним веб-сайтом Graceland , на додаток до вартості покупки Преслі заплатив ще 800 000 доларів, щоб модифікувати реактивний літак відповідно до своїх дуже вимогливих стандартів.

Це не був старий ремонт, якого хотів Преслі. Він вимагав конференц-залу, приватної спальні, аудіовізуальних систем найвищого класу та найвищої якості обробки всього. Кажуть, що він дуже активно займався ремонтом Lisa Marie, вибирав тканини, оздоблення та кольори, а також регулярно відвідував ангар на Мічем-Філд у Форт-Ворті, щоб перевірити прогрес.

Для цього йому потрібно було полетіти. І ось Елвіс купив інший літак.

Другий літак Елвіса: The Hound Dog II

Незважаючи на те, що Convair був придбаний у квітні 1975 року, ремонт мав тривати щонайменше шість місяців. У серпні того ж року Елвіс орендував Fairchild F-27, але лише на пару тижнів. Побачивши слушну нагоду, він купив Aero Jet Commander 15 серпня, але це було не для польотів.

Випадково «король» купив полковнику Тому Паркеру, своєму загадковому менеджеру, небачений приціл Gulfstream G-1 у липні того року. Очевидно, Паркер не був фанатом, тому що до вересня 1975 року Преслі обміняв і Gulfstream, і Jet Commander на Lockheed JetStar 1960 року .

Придбаний за 899 702,60 доларів США, це була набагато більша інвестиція в його парк літаків. Уже обладнаний як 10-місний бізнес-джет, Преслі не вносив жодних суттєвих змін, хоча він змінив сидіння на жовті, зелені та сині та перейменував його Hound Dog II.

Томас Р. Махніцкі / Wikimedia

Він був перезареєстрований на N777EP і отримав ліврею, схожу на Lisa Marie, включаючи логотип торгової марки TCB на хвості.

Томас Р. Махніцкі/Вікімедіа

Лише 8 жовтня Елвіс здійснив свій перший політ на своєму новому літаку. Його пілот на чудове ім'я Майло Хай взяв Преслі та п'ятьох інших у коротку одногодинну поїздку, щоб випробувати реактивний літак.

Протягом наступного місяця Елвіс досить часто подорожував на Hound Dog II, насолоджуючись свободою, поки чекав на прибуття Лізи Марі. 

Після шести місяців роботи "Ліза Марі" була готова до зльоту. Зареєстрована N880EP , вона прибула до Мемфіса 10 листопада 1975 року, де вона мала завершити свої останні штрихи перед використанням для гастролей.

Яким був Lisa Marie Convair 800 всередині?

Не помиляйтесь, Елвіс вибрав кращих із кращих для Лізи Марі. Він хотів створити «літаючий Грейсленд» і мати всі переваги моди для комфортної подорожі.

У той час як Convair раніше перевозив 96 людей для Delta, тепер він міг би вмістити лише 28, але з набагато більшим комфортом, ніж раніше. Згідно з проханням, Convair тепер мав конференц-зал з великим овальним скляним столом і шкіряними кріслами, а також дві додаткові зони відпочинку для гостей. 

У ньому був добре обладнаний бар, професійна перукарня та косметика, а також дві додаткові спальні зони. Для короля в літаку була приватна спальня з двоспальним ліжком розміру "queen-size", кріслом для відпочинку та телевізором, і, природно, була окрема ванна кімната. Для ванних кімнат Елвіс визначив позолочені раковини та крани 24K, а у більшій ванній кімнаті навіть був душ.

Для короля була важлива увага до деталей, і кожна частина літака була ретельно розроблена. Сидіння були оздоблені замшею або шкірою, стіни були обшиті красивою деревиною, а килими були товстими та плюшевими. Навіть ремені безпеки мали позолочені пряжки.

Поперек струменя 52 динаміки, підключені до системи відеозапису з трьома телевізійними екранами, а також квадрафонічної 8-доріжкової стереосистеми. Літак навіть мав систему телефонного зв’язку «небо-земля» — передові на той час технології.

Незважаючи на те, що Lisa Marie була елегантною та сучасною всередині, вона була менш показною зовні. Літак був пофарбований у білий колір і мав синьо-червоний ремінь від носа через весь фюзеляж до хвоста.  

Томас Р. Махніцкі/Вікімедіа

На хвості був зображений прапор США та спеціальний логотип Елвіса Преслі з абревіатурою TCB — відомої фрази Елвіса «Турбота про бізнес». 

Елвіс використовував реактивний літак для турів по США, для чого йому потрібен був екіпаж з чотирьох осіб: пілот, другий пілот, бортінженер і бортпровідник. Крім того, реактивний літак споживав 1700 галонів пального на годину, а для зльоту було потрібно 2200 галонів. У цілому це дало Convair річні експлуатаційні витрати в розмірі 404 000 доларів, або 2,1 мільйона доларів сьогодні з поправкою на інфляцію.

Останній літак Елвіса – «загублений літак»

Як інвестицію Елвіс також купив Dassault Falcon 1966 року випуску в 1975 році, хоча сам ніколи на ньому не літав. Так сильно полюбивши Hound Dog II, у грудні 1976 року він обміняв Falcon на другий JetStar. 

Побудований у 1962 році літак Lockheed JetStar L-1329 із бортовим номером N440RM був третім і останнім літаком, купленим Преслі для особистого користування. Оскільки він був придбаний лише за рік до його смерті, на ньому він літав найменше. 

Квінтін Соловйов / Wikimedia

Тим не менш, салон літака був відповідно розкішним для короля, з червоними оксамитовими сидіннями та товстим килимом. Перебуваючи у флоті Елвіса відносно короткий час, він, на жаль, припадав пилом у пустелі Нью-Мексико понад 35 років після його смерті. 

Коли він був виставлений на аукціон у 2022 році, він супроводжувався листом від дружини Елвіса Прісцилли, який дав певне розуміння важливості «втраченого літака»:

«Це дуже важлива частина історії, оскільки це був єдиний літак, який Елвіс купив разом зі своїм батьком. Елвіс завжди хотів підтримувати підприємницьку діяльність свого батька, особливо після такої ранньої втрати матері. Елвіс дуже любив і поважав свого батька, і цей літак є частиною його та серця його батька».

Що сталося з літаками Елвіса?

Усі три особисті літаки Елвіса існують і сьогодні, хоча один не зовсім той літак, яким був раніше.

Після смерті Преслі в 1977 році «Ліза Марі» була продана його батьком Верноном. Він кілька разів переходив з рук в руки, але коли Грейсленд відкрився для публіки в 1982 році, Elvis Presley Enterprises (EPE), менеджери атракціону, прагнули повернути літак до Мемфіса. 

У 1984 році Convair 880 повернувся в Грейсленд, де зараз виставлений на постійній виставці. Він став однією з найбільш відвідуваних туристичних визначних пам'яток США.

Невдовзі EPE також придбала Hound Dog II Lockheed JetStar і також виставила його в Грейсленді. Обидва літаки можна відвідати й сьогодні.

Томас Р. Махніцкі / Wikimedia

Що стосується третього JetStar, то він так і не був доданий до колекції Graceland і став відомий як «втрачений літак». Простоявши в пустелі десятиліттями, його нарешті купили на аукціоні в 2022 році за 234 000 доларів. Покупець? Досить ексцентричний ютубер на ім'я Джеймс Вебб, який керує YouTube-каналом "Jimmy's World".

Джиммі прагнув відновити реактивний літак до льотного стану, як він робив з багатьма іншими старовинними літаками. Але коли стало зрозуміло, що цей птах більше ніколи не літатиме, він вирішив зробити з ним щось інше.

Після місяців напруженої роботи Джиммі закінчив перетворення JetStar на дорожній автофургон. Минулого року він був гостем на відомому американському авіасалоні Oshkosh – можливо, ми побачимо його ще в 2025 році.