Вивчення пілотажних польотів: розвага, майстерність чи смертельна гра?

AeroTime

Багато людей мріють літати; деякі хочуть зробити це мистецтвом. Порівняно з більш ніж 350 000 пілотів комерційних авіакомпаній, які, як вважають, діють у всьому світі, лише невелика кількість сертифікованих пілотів вибере вищий пілотаж – авіаційну дисципліну, яка покладається на точність, фізичну та психологічну підготовленість, а також швидке прийняття рішень, усе це визначає не лише успіх їх виконання, але й їхнє виживання.  

Пілоти вищого пілотажу роблять більше, ніж просто літають. Вони перевіряють межі фізики, навичок і витривалості так, як мало хто це робить. У той час як більшість пілотів зосереджуються на тому, щоб безпечно дістатися з однієї точки в іншу, пілотажні польоти – це розширювати межі та передбачати виклики.  

Однак це не та сфера, в яку можна увійти з примхи. Пілотам вищого пілотажу необхідно знати аеродинаміку та нюанси управління літаком під час різних маневрів, але вони також повинні бути готові до величезного фізичного та фізіологічного навантаження.  

Деякі маневри створюють надзвичайну гравітаційну силу, змушуючи пілота змінювати свою вагу від +800 кілограмів до -800 кілограмів або навіть більше за частки секунд. Без належної підготовки такі навантаження можуть призвести до втрати свідомості через зниження кровотоку в мозку або через небезпечно високий рівень артеріального тиску.  

Тут AeroTime досліджує пілотаж, дивлячись на те, чим він відрізняється від комерційної авіації, якими технічними та психологічними навичками повинні володіти пілоти-пілотажі, а також на ризики, пов’язані з цією унікальною дисципліною.  

Вищий пілотаж: розвага чи майстерність?

До Першої світової війни маневри вищого пілотажу демонструвалися і як форма розваги натовпу, і як засіб перевірки можливостей літака. З розвитком військової авіації ці маневри стали важливими в повітряних боях, відомих як повітряний бій, і згодом були введені в підготовку військових пілотів . Сьогодні пілотаж не є обов'язковою частиною підготовки кожного пілота.   

Згідно з даними SNS Insider , очікується, що до 2032 року ринок пілотажних літаків зросте до 1,294,2 мільйона доларів США, а з 2024 до 2032 року загальний річний темп зростання (CAGR) складе 5,1%. Очікується, що лідером на цьому ринку буде Північна Америка. Дані Stellar Market Research підтверджують цю тенденцію, зазначаючи, що у 2020 році Сполучені Штати мали найбільшу кількість ліцензованих пілотів вищого пілотажу.  

Ігоріс Лобановас, пілот литовської авіакомпанії, капітан та інструктор, який має майже 8000 годин досвіду польотів на понад 50 типах літаків, розповів AeroTime про свій досвід поєднання комерційних польотів із спортивним пілотажем протягом понад 10 років.  

«Я почав літати на планерах з 15 років, — розповів Лобановас. «Поки я керував ними, я таємно від адміністрації аероклубу відпрацьовував фігури вищого пілотажу і вже знав, що хочу стати пілотом-пілотажем. Мені здавалося, що це найвужча ніша в авіації, куди важко потрапити, і я хотів нею займатися».  

Лобановас почав пілотажну кар'єру в 2014 році на літаку Як-52. Його перші змагання відбулися в Литві, де він завоював золоті медалі в категоріях Primary і Sportsman. Відтоді він керував багатьма пілотажними літаками, зокрема Як-55, Екстра-300, Екстра-330SC, GenPro, Су-26М та іншими.   

Зараз керує літаком «Sbach 342» (Xtremeair XA42) у вільнюському аероклубі Даріус і Гіренас. У 2020 році Лобановас разом із колегами-пілотажниками заснував Iron Wolf Aerobatics, який зібрав місцевих професійних пілотів для створення сучасної пілотажної групи. Він дебютував через рік на Чемпіонаті світу з передового пілотажу 2021.   

Чим пілотаж відрізняється від комерційної авіації  

Федеральна авіаційна адміністрація (FAA) визначає політ вищого пілотажу як різку зміну пілотом кута літака відносно землі, прийняття ненормального положення (наприклад, політ вниз головою) або аномальне прискорення. Як пояснив Лобановас, головне завдання комерційного пілота – забезпечити безпеку всіх на борту, а вищий пілотаж – це демонстрація навичок пілотування.  

«Суть вищого пілотажу як традиційного виду спорту полягає в виконанні певної послідовності маневрів у повітрі якомога точніше, з якомога меншою кількістю помилок», — сказав Лобановас, додавши, що пілотаж дорогий і приваблює лише невелику кількість ентузіастів.   

Stellar Market Research показує, що помилка пілота є причиною понад 50% аварій за участю пілотажних літаків. Однак Лобановас зазначив, що нещасні випадки трапляються рідко під час змагань через суворий регламент, особливо у вищій лізі, яка називається необмеженою категорією, в якій він виступає з 2023 року.  

Пілоти Unlimited виконують найскладніші та складні набори маневрів серед усіх пілотів змагань. Вони повинні літати на надзвичайно високопродуктивному літаку, здатному виконувати необхідні фігури на висоті всього 100 метрів над землею під час змагань і навіть на рівні поверхні на авіашоу. 

«У категорії Unlimited пілотажних польотів випадкових людей немає», — сказав Лобановас. «Рівень Unlimited досить безпечний, якщо немає ніякої імпровізації та все виконується згідно зі спортивним кодексом. Справжня небезпека у вищому пілотажі полягає не в самих змаганнях, а в шоу і виконаних трюках».  

Лобановас зазначив, що, на відміну від змагань, шоу вищого пілотажу є одним з найнебезпечніших видів діяльності у світі. Це головним чином через спокусу справити враження. Проте є одне головне правило: тримайтеся на безпечній відстані від аудиторії.   

«Мій тренер, Елтонас Мелецкіс, нагадує мені перед кожним виступом: «Трюковий політ — це все одно, що грати кубики зі смертю», — сказав він. «Немає системи виявлення помилок пілота, окрім його власного судження та здібностей. У комерційній авіації тисячі людей працюють за лаштунками, щоб запобігти критичним помилкам». 

Що робить пілотажний літак унікальним  

Загальні вимоги до пілотажних літальних апаратів полягають у тому, що вони мають бути надзвичайно міцними та маневреними, але насправді високопродуктивні пілотажні машини дуже відрізняються від будь-яких інших типів літальних апаратів із симетричними аеродинамічними профілями, величезними поверхнями управління та іншими модифікаціями, завдяки яким вони роблять те, чого не можуть звичайні літаки категорії, пояснив Лобановас. Ні великі комерційні, ні малі приватні літаки не розраховані на такі навантаження.   

«Мій «Sbach 342» [Xtremeair XA42], на якому я літаю більшу частину часу, сертифікований для навантаження G +10G / -10G», – сказав Лобановас. «Це означає, що якщо маса літака з пілотом становить 800 кілограмів, він важить вісім тонн при +10G і мінус вісім тонн при -10G».  

«XtremeAir XA42 пройшов успішні випробування на витримку навантажень +25G і -25G без пошкодження конструкції», — продовжив він. «Це означає, що планер неймовірно міцний, здатний витримувати сили, еквівалентні сумі сил близько 40 тонн. Це приблизно дорівнює порожній вазі Boeing 737, але XA42 залишається достатньо легким для екстремального пілотажу, зберігаючи крила цілими».  

Лобановас додав, що ще однією важливою вимогою є те, щоб літак був чуйним і керованим. Літальні апарати, які не є пілотажними, не можуть вийти за рамки свого передбачуваного польоту, тому що вони можуть не мати змоги відновити позиції поза ними. Наприклад, літальним апаратам, які не належать до пілотажу, заборонено виконувати плоскі оберти, оскільки вони не можуть відновитися після таких маневрів.  

«Літаки вищого пілотажу повинні мати якомога мінімальні обмеження щодо управління, що дозволяє їм перейти в будь-яке положення — абсолютно будь-яке — і обертатися без обмежень навколо будь-якої осі. Тільки пілотажний літак може ввійти в ці складні маневри і вийти з них», – пояснив Лобановас.  

Чи дійсно пілотаж для всіх?  

У Європі пілоти, які бажають керувати пілотажними літальними апаратами, повинні мати дійсну ліцензію приватного пілота (PPL) і мати щонайменше 40 годин нальоту в якості командира (PIC) у відповідній категорії літака після отримання ліцензії. Щоб отримати рейтинг вищого пілотажу (FCL.800), потрібно мінімум п’ять годин або 20 польотів навчання вищому пілотажу, що охоплює базові маневри для забезпечення майстерності та безпеки. Хоча це нормативні мінімуми, справжня майстерність у вищому пілотажі починається далеко після цієї початкової фази, як підкреслив Лобановас.  

«Навіть базовий сертифікат пілотажу значно підвищує загальний авіаційний IQ пілота», — сказав Лобановас. «Проте це рідко обговорюється в авіації, і таке мислення не заохочується. Але має бути навпаки».  

Найпоширенішим типом вищого пілотажу є так званий рекреаційний (або джентльменський) пілотаж, за допомогою якого пілоти можуть виконувати прості маневри на власному літаку у вільний час. Лобанова розглядає цей стиль польоту як чудовий спосіб розширити майстерність пілота, не витрачаючи при цьому шалених витрат часу та грошей, як це видно у спортивному пілотажі.   

У той час як багато інструкторів можуть навчати пілотажу, лише кілька можуть готувати пілотів до змагань високого рівня. Лобановас зазначив, що в усьому світі є лише близько 10-20 тренерів з вищого пілотажу, які здатні на це. Він підкреслив, що лише за допомогою спорту початківець пілот-пілотаж може стати справжньою майстерністю.  

«Як пілот вищого пілотажу ви повинні розвивати свої моторні навички, керованість, фізичну форму та розумову силу», — пояснив Лобановас. «Вищий пілотаж вимагає належної фізичної підготовки, оскільки високі навантаження на тіло можуть спричинити непритомність, запаморочення, лопнути капіляри через високий тиск та інші фізіологічні проблеми».   

Він припустив, що психічний тиск змагань у вищому пілотажі непорівнянний ні з чим іншим. Високий пілотаж вимагає розумової спритності, оскільки пілоти повинні думати про кілька факторів одночасно, підтримувати концентрацію та підтримувати цю концентрацію протягом чотирьох-п’яти хвилин, поки триває послідовність. Однак ці кілька хвилин вимагають від мозку набагато більше, ніж він зазвичай може впоратися, сказав Лобановас.   

12 годин підготовки по чотири хвилини

«Наприклад, під час автомобільних перегонів водій може вивчити та відпрацювати трасу перед гонкою, але у вищому пілотажі все інакше», — продовжив він. «Існує незліченна кількість комбінацій фігур, тому пілот не може відпрацьовувати всі можливі сценарії, як у шахах, він повинен «відчути» динаміку гри».  

Змагання здебільшого складаються з «невідомих» послідовностей, де пілоти отримують послідовність фігур для виконання приблизно за 12 годин до польоту. За словами Лобанова, змагання вищого рівня зазвичай включають близько 14 фігур. Пілоти присвячують ці 12 годин підготовки програмі, яка триває лише чотири хвилини. Оскільки складні повітряні послідовності неможливо фізично відрепетирувати заздалегідь, пілоти повинні покладатися на розумову візуалізацію, щоб вдосконалити свою роботу.  

«Пілот повинен уявити себе керуючим літаком і відпрацювати уявні маневри», — пояснив Лобановас. «Більшість роботи відбувається на землі. Політ — це більше техніка. Звичайно, важливо виконувати всі маневри правильно, але психологічна підготовка вимагає набагато більше зусиль».  

Психологічна підготовка

«За рік до участі в Чемпіонаті світу з необмеженого пілотажу в серпні 2024 року я почав працювати зі спортивним психологом», — сказав Лобановас. «Я зрозумів, що спортивна психологія — це широка галузь, яка допомагає мені вдосконалюватися як пілота вищого пілотажу, комерційного пілота та людини загалом. Уся справа в тому, щоб відстежувати максимальну розумову працездатність, що означає навчитися швидко й чітко мислити, коли вам це потрібно».  

Лобановас сказав, що екстремальні ситуації не є основним напрямком пілотажних польотів: це більше про те, щоб навчитися їх запобігати. З його точки зору, найнебезпечніший і незабутній досвід пов’язаний з винаходом і відпрацюванням нових маневрів вільного стилю.  

«Іноді ви опиняєтеся в ситуації чи ставленні, які не можете цілком зрозуміти. Літак може почати крутитися, і ви втрачаєте висоту, тобто залишилося лише кілька варіантів, щоб відновити контроль. Психологічно це важко, тому що розум впадає в шок».  

У ці моменти мозок запускає реакцію «бийся або втікай», яку в авіації часто називають «захопленням мигдалини». Лобановас зазначив, що під час шоку наш мозок біологічно налаштований на вихід із такої ситуації, що ускладнює чітке мислення – те, що важливо для пілотажних польотів.   

«Кожному пілоту вищого пілотажу важливо зрозуміти цю функцію мозку та навчитися перепрограмувати себе в небезпечних ситуаціях», — сказав він. «Більше того, багато аварій на вищому пілотажі трапляються через те, що пілоти поспішно виконують маневр, до якого вони не готові технічно чи морально».  

«Вищий пілотаж — це не одиночний вид спорту. Як і в авіації загалом, не можна всього знати чи досягти чогось самотужки», – підсумував Лобановас. «Уся справа в командній роботі. Пілот має бути відкритим, довіряти своєму тілу та розуму, але водночас цінувати думку та занепокоєння щодо безпеки товаришів по команді».