Від авіапошти до American Airlines: історія US Airways

AeroTime

Колись американська авіакомпанія US Airways стала відомою історією успіху 20-го століття. Те, що починалося як невелика авіапоштова служба, перетворилося на велику авіакомпанію, яка поширилася в США та за його межами. Але, незважаючи на успіх, бренд зрештою зник, тож що сталося?

Від піонерських угод про код-шерінг до пережитих банкрутств і злиттів, US Airways мала яскраву історію. Мрія нарешті закінчилася в 2015 році, коли її злиття з American Airlines призвело до остаточного падіння бренду. Тим не менш, його вплив на сучасну авіацію далеко не забутий.

Коротка історія US Airways

Історія US Airways сягає корінням у 1937 рік, коли в Пенсільванії було засновано компанію під назвою All American Aviation. Розпочавши роботу в 1939 році, компанія використовувала невеликі літаки, такі як Stinson Reliant, для доставки пошти по долині річки Огайо.

Наприкінці 1940-х років авіакомпанія перейшла з авіапошти на обслуговування пасажирів, у процесі перейменувавши назву All American Airways. У 1953 році авіакомпанія знову змінила бренд, цього разу на Allegheny Airlines, ім’я якого залишалося на місці протягом 26 років.

Щоб забезпечити пасажирські перевезення по всій Пенсільванії, Allegheny інвестував у турбінні авіалайнери, зокрема Convair 540, Fairchild F-27 і DC-3. У 1965 році він отримав свій перший реактивний літак – Douglas DC-9-10, за яким пізніше пішли Boeing 727 , DC-9-30 і DC-9-50.

П'єрджуліано Чезі Вікімедіа

Коли Allegheny зростала, вона почала поглинати менші авіакомпанії. Lake Central Airlines була поглинена в 1968 році, потім Mohawk Airlines в 1972 році, що зробило Allegheny однією з найбільших авіакомпаній на північному сході США.  

Навіть у ці перші дні це колишнє втілення US Airways руйнувало кордони. Allegheny уклав угоду з Henson Airlines, попередницею Piedmont Airlines , яка вважається першою в галузі код-шерінговою угодою.

Коли відбулася дерегуляція, Allegheny змінила назву на USAir, щоб відобразити більший охоплення. Це був початковий замовник Boeing 737, що дозволило авіакомпанії розширитися на південь Штатів. 

Aero Icarus Flickr

У 1997 році компанія змінила назву на US Airways, представивши новий, свіжий корпоративний стиль. На рубежі тисячоліть вона здійснювала широкофюзеляжні рейси до Європи та була однією з найбільших авіакомпаній у США. Він заснував лоукостер «MetroJet» і купив залишки Trump Shuttle для подальшого розширення.

Але з новим тисячоліттям прийшли нові проблеми.

Альфван Бім ВікімедіаЧому US Airways закрили?

Всупереч поширеній думці, авіакомпанія US Airways не закрилася як така. Незважаючи на фінансові труднощі, вона зробила активний крок щодо консолідації з іншою авіакомпанією, яка зрештою призвела до того, що її ім’я та бренд пішли на пенсію. Тим не менш, роки після тисячоліть не були добрими для US Airways. 

Терористичні атаки у вересні 2001 року призвели до масових збоїв у роботі всіх авіакомпаній, але як найбільший перевізник у Вашингтонському національному аеропорту, US Airways постраждала від тривалого закриття непропорційно. Фінансові наслідки цього призвели до того, що компанія закрила свою дочірню компанію MetroJet, звільнивши тисячі співробітників. 

11 серпня 2002 року авіакомпанія US Airways стала банкрутом, але зуміла отримати урядовий кредит і вийти з неї досить швидко. Однак все ще було складно, і в 2004 році він вдруге потрапив під захист Глави 11.

У 2005 році авіакомпанія об'єдналася з America West. Це було складне злиття з різними холдинговими компаніями та створенням нових організацій. Номінально America West залишилася в живих, хоча об'єднана авіакомпанія вирішила зберегти назву US Airways і позивний America West 'CACTUS'.

Пол Картер Вікімедіа

У US Airways у новій об’єднаній формі справи йшли на краще. Авіакомпанія почала вдосконалювати послуги на борту, і в 2008 році тестування нового розважального екрану для спинки сидіння охопило хвилювання. Але того року сталася паливна криза, що призвело до стрімкого зростання витрат авіакомпанії. US Airways була змушена скасувати всі свої плани модернізації ще до того, як вони почалися.

Авіакомпанії було важко підтримувати свої послуги, і почали проявлятися тріщини. У 2008 році Університет Мічигану в щорічному Американському індексі задоволеності клієнтів зайняв останнє місце за рівнем задоволеності споживачів, і ситуація мала стати ще гіршою.

15 січня 2009 року Airbus A320 авіакомпанії US Airways влетів у зграю гусей, коли вилітав з аеропорту Ла-Гуардія в Нью-Йорку. Обидва двигуни втратили потужність, і лише завдяки оперативним діям капітана Чеслі Салленбергера всі 150 пасажирів і п’ять членів екіпажу вийшли живими з літака.

Грег Л Вікімедіа

Крім того, у авіакомпанії були досить хороші роки. Він залишався прибутковим і більше не мав інцидентів чи аварій. У 2011 році він зайняв перше місце в рейтингу якості авіакомпаній і забезпечив слоти для посадки в лондонському аеропорту Хітроу для нової послуги з Шарлотта.

Але щоб вижити в США в 2010-х, авіакомпанії повинні були стати великими . Справді великий. Delta об’єдналася з Northwest у 2008 році, United об’єдналася з Continental у 2010 році, а Southwest придбала AirTran у 2011 році. Щоб залишатися конкурентоспроможними, US Airways потрібно було розвиватися ще далі.

Зрештою, US Airways викупила American Airlines, вийшовши з банкрутства. Віддавали перевагу бренду American Airlines, що означало, що US Airways зникне до 2015 року.

Які літаки використовувала авіакомпанія US Airways?

На момент злиття з American Airlines флот US Airways виглядав наступним чином:

Літак	Кількість в автопарку	Номер на замовлення
A319	93
A320	60
A321	90	31
A330	9
A350	22
Боїнг 737-400	14
Боїнг 757	24
Боїнг 767	10
Embraer E190	20

Всі літаки, включаючи замовлення, були передані American Airlines. Авіалайнери A330, 757 і E190 були зняті з експлуатації на початку пандемії в 2020 році. 767 і старі класичні 737-400 ніколи не літали для американців і були зняті з експлуатації в 2014 році. Американські авіакомпанії скасували замовлення на A350, вирішивши натомість замовити більше Boeing 787.

Єдина частина флоту, яка все ще існує, це сімейство A320. Відносно легко впізнати колишні літаки US Airways за їхньою реєстрацією. Якщо ви опинились на сімейному літаку A320 American Airlines, реєстрація якого закінчується на UW або US, ви можете бути впевнені, що це колишній літак US Airways.

Анна Звєрєва Wikimedia

Якщо вам справді пощастить, ви знайдете реактивний літак сімейства A320 із реєстраційним номером, що закінчується AW, наприклад, N835AW, який є спогадом про часи Західної Америки та, ймовірно, літак, який носив усі три лівреї.

Чому US Airways назвали Cactus?

Відомий позивний «КАКТУС» насправді ніколи не був позначенням US Airways. З 1979 по 2008 рік вона використовувала US AIR як свій позивний, але коли вона об’єдналася з America West, нова авіакомпанія залишила CACTUS і відмовилася від US AIR.

FAA попросило America West розробити унікальний позивний після того, як було вирішено, що AMERICA WEST дуже схожа на AMERICAN і SOUTHWEST. Він організував конкурс серед співробітників, щоб придумати нове позначення, і CACTUS став переможцем, обійшовши інші варіанти, включаючи ROADRUNNER, FIREBIRD і PHOENIX.

Рей Редстоун Вікімедіа

Його батьківщина на південному заході Сполучених Штатів є синонімом гігантських кактусів Сагуаро, тому назва добре підходить. Коли US Airways об'єдналася з America West, об'єднана авіакомпанія зберегла бренд і назву US Airways, але зберегла свій позивний CACTUS.

Хто купив US Airways?

Хоча компанія перебувала в не найкращому фінансовому стані, фактично US Airways взагалі не була викуплена. Незважаючи на деякі неправильні уявлення, авіакомпанія US Airways фактично викупила American Airlines, коли вона перебувала в стадії банкрутства відповідно до глави 11. Зрештою ім’я та бренд US Airways зникнуть, але їх ДНК все ще багато в чому в American Airlines, яку ми бачимо сьогодні.

Першим залицяльником стала United Airlines. З US Airways у тому ж альянсі, що й United, злиття було б легшим, що зробило б його привабливою пропозицією. Але, незважаючи на широкі дискусії на початку 2010 року, угода не була укладена, і United зрештою оголосила про злиття з Continental Airlines.

US Airways була не єдиною авіакомпанією, яка мала проблеми на початку 2010-х років. Корпорація AMR, материнська компанія American Airlines, у листопаді 2011 року подала заяву про захист від банкрутства відповідно до розділу 11 після втрати понад 800 мільйонів доларів США за перші дев’ять місяців року. Через два місяці, у січні 2012 року, US Airways Group виявила зацікавленість у придбанні American Airlines.

Аеро Ікар Вікімедіа

Після року дискусій дві авіакомпанії оголосили про свої плани злиття в лютому 2013 року. Незважаючи на спроби заблокувати злиття, компанії подолали труднощі та завершили злиття 9 грудня 2013 року. 

Дві авіакомпанії деякий час діяли як окремі бренди, але 8 квітня 2015 року American Airlines здійснила останній рейс із позивним «CACTUS». 17 жовтня 2015 року авіакомпанія US Airways здійснила свій останній рейс, вилетівши з Філадельфії як рейс US Airways 1939. Після зупинок у Шарлотті та Феніксі він приземлився в Сан-Франциско як рейс American Airlines 1939, після чого бренд US Airways і всі операції були офіційно припинені.

Як US Airways змінила авіацію

Авіакомпанія US Airways та її попередники заклали основу для більшої частини сучасної авіації, якою ми її знаємо. Деякі з ініціатив, започаткованих авіакомпанією, включають:

• Комбіновані операції. Авіакомпанія стратегічно створила хаби у великих аеропортах, які слугували центральними пунктами сполучення для пасажирів. Сьогодні це випробувана бізнес-модель, але US Airways була однією з перших. 

• Альянси: експансія USAir в Європі в 90-х роках призвела до створення партнерських відносин з Trump Shuttle і British Airways. Деякі Boeing 767 навіть були пофарбовані в лівреї BA, але експлуатувалися авіакомпанією USAir. Вважається, що це один із перших трансатлантичних альянсів в історії галузі.
• Код-шерінг: у 1967 році попередник US Airways Allegheny Airlines уклав угоду з Henson Aviation, яка стала першою в США код-шеринговою компанією. 
• Масове замовлення: прямо перед ребрендингом на US Airways USAir розмістила замовлення на до 400 літаків сімейства Airbus A320, включаючи 120 твердих замовлень. На той час це був найбільший в історії запит на масовий літак. Сьогодні замовлення на сотні літаків є звичним явищем, у тому числі в American Airlines, яка розмістила замовлення на 260 нових літаків у 2024 році.

Хоча бренд US Airways (і America West) уже давно в минулому, він точно не забутий. ДНК цієї застарілої авіакомпанії просочується крізь багато аспектів сучасної авіації, і її згадуватимуть з теплотою протягом десятиліть.