Blue Origin планує демонстраційний політ місячного посадкового модуля цього року

Художнє зображення Марка I.Авторство: Blue Origin

Цього року Blue Origin спробує висадити безпілотний прототип своєї системи посадки людини (HLS) на південний полюс Місяця, повідомив 20 травня Джон Кулуріс, старший віцепрезидент Lunar Permanence.

Система HLS компанії є однією з двох, що розробляються у партнерстві з NASA для підтримки пілотованих висадок на Місяць у рамках програми Artemis. NASA уклала перші два контракти на польоти HLS зі SpaceX, яка планує використовувати варіант своєї системи Starship-Super Heavy, що все ще розробляється, для місій Artemis III та IV NASA. HLS від Blue Origin була використана для Artemis V.

Mark I компанії Blue Origin, запуск якого заплановано на цей рік для проведення місії з випробовування на південному полюсі Місяця, розрахований на перевезення майже 3,9 тонни до будь-якої точки на поверхні Місяця. Для порівняння, флот невеликих роботизованих посадкових модулів, які NASA підтримує в рамках своїх контрактів на комерційні послуги з перевезення корисного навантаження на Місяць, розрахований на перевезення приблизно 1 тонни.

Оснащений одним двигуном BE-7, що працює на рідкому кисні та рідкому водні, Mark I буде запущено на борту ракети Blue Origin New Glenn і прагнутиме приземлитися на відстані 33 футів від цільової мети, сказав Кулуріс на відкритті конференції Lunar Surface Innovation Consortium у Лабораторії прикладної фізики Університету Джонса Гопкінса в Меріленді.

Збірка льотного блоку BE-7 майже завершена, і очікується, що приблизно через шість тижнів його буде відправлено до Космічного центру Джонсона в Х'юстоні для випробувань у термовакуумній камері. «Після цього він прибуде на мис Канаверал, буде інтегрований, інкапсульований, а потім через кілька місяців буде запущений на Нью-Гленн», – сказав Кулюріс.

Окрім тестування технологій та операцій для майбутніх апаратів Mark II, Mark I прийматиме деякі корисні навантаження NASA та комерційні, включаючи експеримент, нагороджений NASA, з вимірювання зіткнення шлейфу BE-7 з поверхнею Місяця.

Кулюріс також представив оновлений дизайн транспортного модуля системи HLS. Апарат призначений для окремого запуску на космодромі Нью-Гленн та дозаправки на низькій навколоземній орбіті, використовуючи надлишок палива з верхнього ступеня ракети. Потім транспортний засіб вирушить на місячну орбіту та заправить посадковий модуль Blue Origin, який очікує на нього, перед прибуттям екіпажу за допомогою космічної системи запуску та капсули Orion.

Транспортний корабель здатний доставити приблизно 110 тонн з навколоземної орбіти на місячну, або до 33 тонн на орбіту Марса. «Це відкриває можливості для Сонячної системи», – сказав Кулюріс.

У штаті Вашингтон, де базується компанія Blue Origin, триває наземна демонстрація кріогенного палива з нульовим википанням. «До червня ми покажемо, що постійно використовуємо [кріогенний] водень/кисень як паливо, придатне для зберігання», – додав Кулюріс. «Це буде перший випадок, коли ми зробимо це в такому масштабі».