Що сталося з манчестерським хабом British Airways?

Хаби аеропортів – одні з найбільших і найважливіших інвестицій, які може зробити будь-який окремий авіаперевізник. Для великих традиційних авіакомпаній, таких як British Airways, інвестицій у розвиток лише кількох великих хабів було достатньо для підтримки розвитку масштабної міжконтинентальної мережі. Зрештою, British Airways є мережевим перевізником, що означає, що його основною метою є забезпечення якомога більшого сполучення між пунктами призначення по всьому світу.

Протягом останніх сорока років відбулася значна консолідація в операційній мережі British Airways , особливо коли йшлося про діяльність авіакомпанії з аеропорту Манчестера (MAN). British Airways була природним гравцем, який інвестував у розвиток хабу в Манчестері, особливо враховуючи статус авіакомпанії як національного перевізника Сполученого Королівства. У цій статті ми детальніше розглянемо історію колишнього хабу British Airways в аеропорту Манчестера та причини його закриття.

Яка була стратегічна логіка розвитку аеропортового хабу в Манчестері?

Дві різні тенденції призвели до створення досить недовговічного хабу в аеропорту Манчестера (MAN). По-перше, авіакомпанія нещодавно була приватизована, і вона шукала спосіб диверсифікувати свою діяльність, віддаляючись від значних перевантажень у лондонському аеропорту Хітроу (LHR), який до того часу служив основним хабом об'єкта. У північній Англії існував привабливий ринок ділових поїздок, і кілька корпорацій шукали доступу до європейських ринків у той самий день.

Крім того, аеропорт Манчестера також був зацікавлений у амбітному зростанні та розширенні, пасажиропотік якого зріс з шести мільйонів пасажирів у 1984 році до майже 10 мільйонів пасажирів до 1988 року. У квітні 1989 року аеропорт відкрив спеціальний термінал для внутрішніх перевезень, і British Airways одразу ж скористалася цією можливістю. Авіакомпанія шукала можливості базувати літаки в аеропорту та спрямовувати ділових мандрівників через об'єкт за відносно простими стикувальними маршрутами.

Авіакомпанія відкрила на базі комплексу щогодинні рейси до Хітроу та Гатвіка, а також тричі на день здійснювала рейси до аеропорту Белфаста (BFS) та аеропорту Глазго (GLA). Авіакомпанія прагнула використовувати для цих рейсів літаки BAC 1-11 та старі моделі Boeing 737-200. Аеропорт був позначений як «центральне місто», хоча він мав багато характеристик, що нагадували зростаючий хаб, включаючи літаки з нічними рейсами, швидке 35-хвилинне повернення рейсів та угоди про реєстрацію багажу, укладені з кількома різними партнерами British Airways. Початковий коефіцієнт завантаження перевищив 70%, що спонукало Манчестерську міську раду профінансувати розширення комплексу.

Авіакомпанія швидко почала розвивати свій хаб на цьому об'єкті

17 травня 1998 року попередній термінал внутрішніх рейсів на пірсі, який перейняла British Airways, знову відкрився як Термінал 3 принцесою Діаною після реконструкції, яка коштувала понад 100 мільйонів доларів, повідомляє BBC . Це розширення було профінансовано British Airways та аеропортом спільно, а нова будівля, спроектована Grimshaw Architects, могла похвалитися 20 місцями на повітряному мосту та лаунжем на мезоніні, оточеним вікнами від підлоги до стелі.

Інтер'єр об'єкта був розділений вертикально, з залом відправлення на верхній палубі, що обслуговував рейси до Шенгенської зони, включаючи рейси на внутрішні напрямки. Канали прибуття на рівні землі безпосередньо з'єднували зону прибуття із зоною видачі багажу, усуваючи колишні вузькі місця. British Airways обладнали цей хаб парою преміальних лаунжів, вісьмома кіосками самообслуговування клієнтів та кількома смугами швидкого проходження перевірки. Пілотам також було надано центр обслуговування екіпажу біля пірсу, щоб вони могли перейти з кімнати для брифінгів до кабіни літака менш ніж за п'ять хвилин.

До літа 1999 року банківська структура аеропорту була масштабована, щоб нагадувати структуру великого європейського вузлового аеропорту. Була рання хвиля рейсів, що прибували з таких напрямків, як Інвернесс, Абердин, Ньюкасл та Джерсі, всі з яких прибували до 09:00. Це дозволило пасажирам пересісти на рейси до таких напрямків, як Амстердам, Париж, Брюссель, Копенгаген, Мілан та Мадрид, всі з яких вилітали приблизно о 10:30. Подібна банківська система працювала в середині дня, а потім знову на початку вечора, що давало діловим мандрівникам можливість зручно дістатися до європейських офісів рейсами туди й назад з напрямків на півночі Англії.

Авіакомпанія мала довгострокові амбіції щодо свого манчестерського хабу

Команда стратегів British Airways, безумовно, була дуже впевнена в майбутньому потенціалі свого манчестерського хабу. Авіакомпанія швидко перейшла до запуску трансатлантичних рейсів з цього об'єкта, що й сталося 1 червня 1999 року. Першим безпосадковим трансатлантичним рейсом авіакомпанії з Манчестера був рейс Boeing 757 до Міжнародного аеропорту імені Джона Ф. Кеннеді (JFK), який тривав близько семи годин і пропонував стикування в тому ж терміналі для регіональних літаків, що виконували фідерні рейси по всій Північній Англії, повідомляє British Airways . До 2001 року авіакомпанія модернізувала цей рейс до Boeing 767-300ER, розширивши ще більше можливостей до напрямків, що обслуговуються основними авіакомпаніями-партнерами авіакомпанії.

Авіакомпанія запустила додаткові трансатлантичні рейси в піковий сезон з Манчестера до таких напрямків, як Орландо та Тампа. Поряд із цим процесом розширення далекомагістральних рейсів, British Airways об'єднала кілька різних регіональних брендів в єдиного оператора під назвою BA CitiExpress, який пізніше, до 2006 року, був перейменований на BA Connect. Це створило єдиного регіонального перевізника, який виконував додаткові рейси до Манчестера та з нього. Цей дочірній флот експлуатував такі літаки:

Тип літака:

Кількість у автопарку BA Connect:

Авро RJ100:	18 років
Ембраєр 145:	12
Боїнг 737-300:	6

Ця дочірня компанія продовжувала виконувати рейси до 22 різних напрямків по всій Європі, а сам манчестерський хаб обслуговував близько 3,5 мільйона пасажирів щороку, що становило 12% від загальної пропускної здатності аеропорту. Це забезпечувало 2700 місцевих робочих місць у таких сферах, як крюїнг, інженерія та наземне обслуговування. Авіакомпанія навіть використовувала свій манчестерський хаб, щоб спробувати запропонувати привабливіші ціни на стикувальні рейси, ніж багато інших маршрутів, що пропонуються конкуруючими авіакомпаніями.

Новий хаб зіткнувся зі складним конкурентним середовищем

Потенційна прибутковість цього нового хабу завжди була дещо невизначеною. Щойно на ринок вийшли конкуренти з низькими цінами, маржа British Airways невдовзі почала падати. Першою ультрабюджетною авіакомпанією, яка прийшла на цей об'єкт, стала easyJet, яка почала пропонувати квитки за 19 фунтів стерлінгів на прямі рейси до Амстердама. Невдовзі, у 2001 році, за нею з'явилася Ryanair, що зашкодило здатності British Airways обслуговувати чутливих до ціни мандрівників на цьому ринку. До 2004 року British Airways вже перевозила до Амстердама менше пасажирів, ніж її конкуренти з низькими цінами.

Крім того, покращення всієї залізничної мережі Великої Британії значно скоротили час подорожі між Манчестером та іншими містами Сполученого Королівства, особливо Лондоном. Зрештою, це означало, що такі маршрути, як щогодинні рейси до аеропорту Гатвік (LGW), ставали дедалі невигіднішими. Невдовзі стало зрозуміло, що існування рейсів до Манчестера щогодини заважає авіакомпанії ефективно розширюватися за межі Хітроу.

Авіакомпанія також зіткнулася з високими витратами, включаючи довгострокові контракти з пілотами, дорогі технічні об'єкти та зростання цін на паливо. Витрати авіакомпанії оцінювалися більш ніж на 28% вищими, ніж у більшості її основних конкурентів. British Airways також вирішила приєднатися до нового альянсу One World у 1999 році, що відкрило доступ до більшої кількості кодшерінгових рейсів і таким чином обмежило актуальність пропозиції прямих сполучень з Манчестера.

Авіакомпанія почала поступово виходити з манчестерського ринку

Закриття великого авіаційного вузла – нелегкий процес, і British Airways закривала свої магазини в Манчестері протягом кількох років. Першим кроком авіакомпанії стало продання BA Connect компанії Flybe всього за 1 фунт стерлінгів. Авіакомпанія успадкувала 1400 співробітників, 53 маршрути та змішаний флот літаків, тоді як British Airways змогла списати свої збитки. Авіакомпанія швидко почала припиняти свою діяльність в аеропорту, закривши свій прибутковий маршрут до Нью-Йорка в жовтні 2008 року.

Це поставило Virgin Atlantic та American Airlines у пряму конкуренцію за трансатлантичний ринок з Манчестера. Авіакомпанія скоротила кількість рейсів до Хітроу з 15 на день до лише восьми, всі з яких обслуговувалися лондонськими Airbus A319. Аеропорт швидко розпочав реорганізацію своїх об'єктів, зокрема ліквідувавши лаунж Club Europe авіакомпанії та закривши центр обслуговування екіпажу.

Близько 800 робочих місць у кабінах пілотів та салонах було скорочено або перенесено до Хітроу. Це також поставило низку місцевих постачальників у скрутне фінансове становище, оскільки контракти на кейтеринг на мільйони доларів зникли за одну ніч. Інші авіакомпанії швидко підключилися, щоб спробувати захопити ринок, який залишила позаду British Airways, включаючи кількох близькосхідних суперконнекторів.

Який вплив мало закриття цього хабу на аеропорт Манчестера?

Зрештою, British Airways була здебільшого витіснена з манчестерського ринку через те, що просто більше не могла конкурувати з лоукост-авіакомпаніями на короткомагістральних рейсах. Крім того, вона також зіткнулася з жорсткою конкуренцією на своїх прибуткових прямих рейсах до Нью-Йорка.

Ryanair, easyJet та TUI Airways сьогодні мають значну присутність у цьому аеропорту та продовжують щороку відкривати нові напрямки. Багато європейських авіакомпаній обслуговують місто, але British Airways виконує рейси лише з Манчестера до Хітроу.

Сьогодні кілька авіакомпаній виконують трансатлантичні рейси з аеропорту Манчестера, зокрема Virgin Atlantic та ірландський авіаперевізник Aer Lingus . Послуги на ринки відпочинку також обслуговує TUI Airways.