Чи буде Boeing будувати 797?

Ринок комерційних авіаліній продовжує демонструвати високий попит на новий тип літаків. Історично авіакомпанії мали два різних типи реактивних літаків, кожен з яких обслуговував різні типи ринків. По-перше, є вузькофюзеляжні реактивні літаки, і саме вони складають найбільшу частину світового флоту. До вузькофюзеляжних літаків належать Boeing 737 та Airbus A320, бестселери, які справили свій вплив на ринок протягом десятиліть експлуатації.

Окрім вузькофюзеляжних реактивних літаків, існують широкофюзеляжні літаки з двома пасажирськими проходами. Широкофюзеляжні літаки зазвичай пропонують можливості збільшеної дальності польоту та мають більшу пасажиромісткість, що означає, що вони можуть ефективно обслуговувати пункти призначення по всьому світу. Однак сьогодні існує попит на авіалайнер, який знаходиться десь між цими двома загальними категоріями комерційних літаків. Перевізники безперечно зацікавлені в виконанні далекомагістральних рейсів літаками меншої місткості, і Boeing справді мав план для задоволення цієї потреби. Однак, що сталося з цим планом сьогодні, є складнішим питанням. Давайте детальніше розглянемо історію програми розробки Boeing 797 і те, чи дійсно компанія зрештою побудує цей літак.

Історія Boeing 797 починається з Boeing 757

28 жовтня 2004 року останній літак Boeing 757 зійшов із заводу виробника. Цей літак, який був переданий Shanghai Airlines 28 листопада 2005 року після ретельних випробувань, став останнім з понад 1000 Boeing 757, що піднявся в небо, випустивши компанію. Це ознаменувало безперечний кінець шляху для літака, який колись вважався потенційним майбутнім комерційної пасажирської авіації. Цей динамічний широкофюзеляжний реактивний літак, незважаючи на свої вражаючі можливості, ставав дедалі непопулярнішим серед операторів, які не вірили, що цей літак має справжнє місце в їхніх мережах.

Boeing 757, у його нинішньому вигляді, зрештою виявився набагато випереджаючим свій час. Літак був розроблений для обслуговування середньомагістральних маршрутів з більшою пасажиромісткістю, ніж стандартний вузькофюзеляжний літак, такий як Boeing 737, але меншою, ніж широкофюзеляжні реактивні літаки, такі як Boeing 767 або Boeing 777. Для короткомагістральних трансатлантичних маршрутів, таких як Міжнародний аеропорт Ньюарк Ліберті (EWR) до аеропорту Единбурга (EDI), літак виявився ідеальним. Однак авіакомпанії насправді не думали так у 1990-х та на початку 2000-х років. До того часу перевізники не розглядали можливість обслуговування трансатлантичних рейсів на менших середньомагістральних ринках. Сьогодні ж такі послуги, безперечно, дуже популярні.

Таким чином, Boeing розробив літак для неправильних ринкових умов, хоча Boeing 757, які зрештою були поставлені, залишалися в експлуатації протягом десятиліть. Сьогодні Delta Air Lines та United Airlines значною мірою покладаються на свої парки літаків Boeing 757, яким наразі не видно відповідної заміни. Ці перевізники доклали чимало зусиль, щоб підтримувати свої застарілі парки літаків Boeing 757, оскільки ці літаки досі є ключовими елементами їхніх операційних стратегій.

Чому Boeing припинив виробництво Boeing 757?

Boeing, безумовно, втратив чимало, припинивши виробництво Boeing 757. Сьогодні цей літак, безперечно, був би одним із найпопулярніших реактивних літаків на ринку. Boeing 757 був і залишається універсальною зброєю, яку використовують авіакомпанії для обслуговування напрямків, які економічно неможливо обслуговувати жодним іншим літаком у парку авіакомпанії. Як результат, Boeing 757, ймовірно, мав би значну кількість замовлень у середині 2010-х років, незважаючи на те, що літак був досить застарілим.

Сьогодні Boeing 757 використовується як швейцарський армійський ніж для авіапарків. Літак має одні з найпотужніших двигунів у небі сьогодні, незважаючи на те, що він є відносно невеликим літаком у порівнянні з більшими широкофюзеляжними літаками. Це означає, що Boeing 757 має неймовірні короткі льотні характеристики, що дозволяє йому обслуговувати аеропорти, які інші реактивні літаки не можуть.

Літак також оптимізовано для коротких та середньомагістральних перельотів, а це означає, що його можна зручно використовувати для коротших внутрішніх перельотів між довшими трансатлантичними рейсами. Як результат, реактивний літак є надзвичайно універсальним, що робить його важливим активом для будь-якої авіакомпанії, яка прагне обслуговувати невеликі напрямки на відстані приблизно від шести до восьми годин польоту від своїх хабів.

Чи був варіантом модернізований Boeing 757?

Існує один очевидний варіант дій, який Boeing міг би застосувати щодо програми Boeing 757. Багато хто ставив під сумнів рішення Boeing не розробляти модернізовану версію Boeing 757 для 2010-х років, періоду, коли інтерес ринку до цього типу літаків був особливо сильним. Моделі літаків з модернізованими двигунами довели свою успішну бізнес-стратегію в минулому, коли Airbus успішно запустив програми Airbus A320neo та A330neo. Обидві ці програми відродили старі, вмираючі програми літаків завдяки додаванню більш ефективних двигунів.

Є кілька причин, чому Boeing ніколи не розглядав цей варіант. По-перше, компанія припинила виробництво Boeing 757 у 2004 році, а це означає, що їй довелося б докласти неймовірних зусиль, щоб відновити виробництво, повідомляє Flight Global . Такий процес більшість найголосніших аналітиків галузі вважали логістично неможливим та економічно недоцільним.

Якби Boeing спробував випустити модернізовану версію Boeing 757, ймовірно, ринок би зацікавився цим літаком. Однак, він би виявився астрономічно дорогим і, ймовірно, навіть не виправдав би замовлень, які він міг би отримати. Також навіть незрозуміло, який двигун міг би оснащувати літак, оскільки на ринку немає чіткого наступника для оригінальних силових установок Pratt & Whitney та Rolls-Royce, які встановлювалися на оригінальний Boeing 757.

Boeing вирішив розробити дизайн з чистого аркуша

Не бачачи іншого виходу, Boeing вирішила розпочати програму розробки Boeing 797, яка офіційно отримала назву Новий літак середнього розміру (NMA). Виробник літаків швидко встановив, що цей авіалайнер був розроблений для заповнення прогалини «середнього ринку» між вузькофюзеляжними реактивними літаками з одним прохідним флайбольним прольотом та більшими широкофюзеляжними літаками.

Літак викликав певний позитивний інтерес з боку авіакомпаній після його анонсу, і Boeing зрештою зупинилася на ідеї будівництва двопрохідного реактивного літака, який міг би вмістити від 225 до 275 пасажирів і долати відстань до 5000 морських миль. Літак пропонував значно нижчі витрати на переліт, ніж широкофюзеляжні літаки, що були на ринку, водночас додаючи додатковий потенціал доходу порівняно з меншими вузькофюзеляжними моделями.

Літак, оснащений двигунами наступного покоління та побудований з передових композитних матеріалів, мав замінити застарілі моделі Boeing 757 та Boeing 767. Незважаючи на початковий інтерес, програма літаків зазнала значних переоцінок.

Огляд історії програми та викликів, з якими вона зіткнулася

Концепція програми Boeing NMA вперше виникла у 2015 році, коли компанія визначила ринковий попит на середньорозмірний реактивний літак, який мав би замінити Boeing 757 та Boeing 767. United Airlines, Delta Air Lines та Emirates виявили свою початкову зацікавленість у цій моделі, що спонукало Boeing продовжити роботу, згідно з повідомленнями Aviation Week . Компанія анонсувала реактивний літак наступного покоління, який буде виготовлений з композитних матеріалів.

Літак матиме гібридний еліптичний фюзеляж та вдосконалені двигуни з високим двоконтурним розташуванням циліндрів, а також пропонуватиме перевагу у вартості щонайменше на 30% порівняно з існуючими моделями. Аналітики оцінювали, що ринок цього літака становитиме від 2000 до 4000 одиниць протягом 20 років . Розробка цього літака, за прогнозами, коштуватиме від 15 до 25 мільярдів доларів, а початковий початок експлуатації літака був запланований на 2025 рік. Boeing створив новий офіс для програми та швидко почав переговори з виробниками General Electric Aerospace, Pratt & Whitney та Rolls-Royce щодо того, хто буде виготовляти двигун.

Зрештою, обмеженість ресурсів, особливо пов'язана з постійними проблемами з Boeing 737 MAX, змусила виробника літаків швидко оцінити цю програму. До 2019 року мета програми змістилася в бік переоцінки інтересу ринку до цього типу літаків.

Чи справді Boeing продовжить будівництво Boeing 797?

Для галузевих аналітиків та інвесторів це питання на мільйон доларів. З огляду на те, що репутація Boeing щодо безпеки та надійності перебуває у такому скрутному становищі, не дивно, що багато хто почав сумніватися, чи справді виробник продовжить реалізацію насправді дуже амбітної програми розвитку.

Існує серйозне занепокоєння, що потенційний ринок для цього типу реактивних літаків міг значно скоротитися. Airbus A321XLR робить значні кроки для захоплення цього середнього попиту на ринку, і багато хто має рацію, думаючи, що потенційна привабливість Boeing 797 могла бути значно зменшена в результаті.

Таким чином, ми можемо лише здогадуватися, чи Boeing офіційно розпочне розробку Boeing 797 і спробує по-справжньому захопити цей сегмент ринку середньомагістральних перевезень. Таким чином, нам просто доведеться почекати і подивитися, чи вирішить Boeing продовжити цей проект, чи зосередить свої ресурси на іншому підприємстві .