Астронавт NASA Бутч Вілмор йде на пенсію після 25 років і 464 днів у космосі

НАСА

NASA оголосило про вихід на пенсію астронавта та льотчика-випробувача Баррі «Бутча» Вілмора після 25 років служби. 

Космічне агентство підтвердило його вихід на пенсію у заяві від 6 серпня 2025 року. Протягом своєї кар'єри в NASA Вілмор здійснив п'ять виходів у відкритий космос, провівши загалом 32 години поза орбітальною лабораторією. 

Він також брав участь у трьох космічних місіях, запускаючись на космічних човниках "Атлантіс" та "Союз" Роскосмосу.  

5 червня 2024 року Вілмор злетів на космічному кораблі Starliner компанії Boeing для своєї першої пілотованої випробувальної місії. Однак, місія, яка мала тривати тиждень, несподівано перетворилася на набагато довший термін перебування.  

Вілмор та його колега Суні Вільямс опинилися в космосі на дев'ять місяців через проблеми з їхньою капсулою Boeing Starliner, у якій малися численні витоки гелію в її руховій системі. 

Астронавти, що залишилися в космосі, повернулися на Землю разом з іншими астронавтами в рамках місії SpaceX Crew-9 на борту капсули SpaceX Dragon 18 березня 2025 року. Обидва стверджували, що повністю готові до тривалого перебування в космосі, і заперечували заяви про те, що їх «покинули» або «застрягли» в космосі. 

«Відданість Бутча місії NASA та прагнення дослідити космос людиною є справді зразковими», – сказав Стів Кернер, виконуючий обов’язки директора Космічного центру Джонсона NASA в Х’юстоні. «Його незмінна спадщина стійкості продовжуватиме впливати та надихати робочу силу Джонсона, майбутніх дослідників і всю країну протягом поколінь». 

Вілмор — капітан ВМС США, нагороджений почесними грамотами, який керував численними тактичними літаками, перебуваючи на борту чотирьох авіаносців під час мирних та бойових операцій.  

Після закінчення Школи льотчиків-випробувачів ВМС США він став льотчиком-випробувачем, а в 2000 році був обраний NASA астронавтом. 

Вілмор сказав, що навіть коли він «виходив за межі Землі», він залишався «налаштованим на красу та значення світу внизу».  

«З перших днів мене захоплювали дива творіння, я дивився вгору з ненаситною цікавістю. Ця цікавість спонукала мене злетіти в небо, а зрештою й у космос», – заявив Вілмор.