Пілоти-аси союзників Другої світової війни, які стали легендами повітряних сил

ЛітаючийКролик / Shutterstock

Під час Другої світової війни пілоти союзників були одними з найбезстрашніших та шанованих постатей шестирічного конфлікту, який поглинув понад 75% населення світу.  

На ранніх етапах війни на озброєння були поставлені деякі з найвідоміших літаків авіації, такі як Supermarine Spitfire , Hawker Hurricane та Messerschmitt Bf 109. 

На пізніших етапах конфлікту США вступили в бій, використовуючи Lockheed P-38 Lightning, а потім P-51 Mustang. 

Чоловіки, які навчилися використовувати швидкість і потужність цих неймовірних літаків, стали героями у своїх рідних країнах, захищаючи небо від ворогів своєї країни.  

Хоча Британські Королівські ВПС (RAF), ВПС США (USAF), Повітряні сили Червоної Армії (VVS), Повітряні сили Вільної Франції (FAFL) та кілька повітряних сил Співдружності відзначалися за свою доблесть та визначальний внесок у воєнні зусилля, деякі люди піднялися на вершину та полонили уяву світу. 

Серед цих пілотів були одні з найвидатніших військовослужбовців, які здійснили подвиги, що перевершили всіх оточуючих.  

Іван Кожедуб (Радянський Союз) 

Народився 8 червня 1970 року, радянський український льотчик-винищувач Іван Кожедуб пережив стрімкий злет до слави зі скромного початку в Ображівці, невеликому селі на Сумщині. 

До кінця Другої світової війни його визнали тим, хто досяг найбільшої кількості знищень німецьких літаків серед країн союзників.  

«Літаючий ас» спочатку вступив до льотної школи наприкінці 1930-х років, а потім у 1940 році вступив до військової льотної школи Російської Червоної Армії, де досяг успіху.  

Завдяки своїм неймовірним талантам він продовжував залишатися в школі інструктором, але в листопаді 1942 року нарешті вступив до винищувального полку в Москві.  

У березні 1943 року 22-річний Кожедуб вперше відчув себе в бойових діях за штурвалом радянського одномоторного винищувача Лавочкіна Ла-5.  

Під вогнем зенітної оборони Кожедуб чекав до 6 липня 1943 року, щоб здобути свою першу перемогу над німецьким літаком.  

Відомо, що коли німецький реактивний Messerschmitt Me 262 приєднався до військових дій, вважається, що пілотуючи Лавочкіна Ла-7, Кожедуб став першим радянським пілотом, який знищив один із літаків.  

До кінця Другої світової війни Кожедуб здійснив 330 бойових вильотів та знищив 62 літаки Люфтваффе у понад 100 повітряних боях – і сам ніколи не був збитий.  

Під час Другої світової війни він тричі (двічі у 1944 році та один раз у 1945 році) був нагороджений золотою зіркою Героя Радянського Союзу, а згодом командував 324 -ю винищувальною авіаційною дивізією під час операцій у Корейській війні.  

Кожедуб помер 8 серпня 1981 року у віці 71 року та був похований на Новодівичому кладовищі в Москві, поруч із могилами високопоставлених генералів Червоної Армії та радянських політиків.  

Джеймс Едгар Джонсон (Велика Британія) Імперський військовий музей / Королівські повітряні сили

Джеймса Едгара Джонсона його друзі з Королівських ВПС знали як «Джонні», але до кінця Другої світової війни це прізвисько було знайоме навіть британському прем'єр-міністру Вінстону Черчиллю. 

Джонсон народився 9 березня 1915 року в Барроу-апон-Соар, поблизу Лафборо, коли Перша світова війна вирувала через Ла-Манш у Європі.  

Він насолоджувався стрільбою та оплачував свої перші уроки польотів, використовуючи власні заощадження, мріючи колись стати пілотом.  

Перед початком Другої світової війни Джонсон намагався вступити до лав Королівських допоміжних повітряних сил (RAuxAF), але отримав відмову. Після цього послідувало ще більше розчарування, оскільки він відчайдушно намагався потрапити до цього списку. 

Після деякого часу служби в армійському резерві його нарешті прийняли до Добровольчого резерву Королівських ВПС (RAFVR) у липні 1939 року. 

Після навчання на «Спітфайрі», у вересні 1940 року він брав участь у патрулюванні X-Raid на літаку «Спітфайр X4330», що пройшло кваліфікацію для участі в битві за Британію, але рецидивуюча травма правої руки вимагала операції, якщо він збирався продовжувати польоти.  

Історичне відділення Королівських ВПС

На початку 1941 року, після стількох невдач, Джонсон нарешті повернувся до своєї ескадрильї та зміг продовжити свою кар'єру пілота Королівських ВПС.  

26 червня 1941 року Джонсон здобув свою першу перемогу, знищивши Messerschmitt Bf 109, а наступного місяця збив ще два.  

У серпні 1941 року молодий пілот здобув перемогу над ще двома Me109, а потім, 21 вересня 1941 року, знищив ще два. 

У міру розвитку війни Джонсону було додано більше відповідальності, і він взяв на себе керівні посади, включаючи командування власними ескадрильями.  

До кінця Другої світової війни він здобув 34 індивідуальні перемоги над ворожими літаками, здійснивши не менше 700 бойових вильотів, що зробило його найрезультативнішим пілотом Королівських ВПС проти Люфтваффе. 

Він отримав від США Хрест за видатні льотні заслуги (DFC) і був підвищений до віце-маршала авіації, що стало його останнім званням. У 1960 році його було призначено командором Ордена Британської імперії (CBE).  

Джонсон помер 30 січня 2001 року. 

Річард Бонг (США) ВПС США

Американський пілот часів Другої світової війни Річард «Дік» Бонг, мабуть, найвідоміший льотчик цього конфлікту, знищивши 40 ворожих літаків. 

Він народився в 1940 році, був першим з дев'яти братів і сестер, і його виховували батьки на робочій фермі в Суперіорі на північному заході Вісконсина, де вперше зародилася його пристрасть до літаків.  

У 1938 році, навчаючись у тодішньому Державному педагогічному коледжі в Суперіорі, він приєднався до новоствореної програми підготовки цивільних пілотів, розробленої урядом для пошуку наступного покоління пілотів.  

Це стало його трампліном для успішного вступу до кадетської програми Army Air Copps у 1940 році та підготовки до того, щоб стати льотчиком-винищувачем США під час війни.  

Бонг спочатку приєднався до військових зусиль як пілот-винищувач у складі 9-ї винищувальної ескадрильї 49-ї винищувальної групи в Австралії в 1942 році.   

Згідно з даними Відділу історичної підтримки ВПС , пізніше того ж року він приєднався до 39-ї ескадрильї ВПС США 35-ї групи, де знищив п'ять японських винищувачів, перш ніж повернутися до 9-ї ескадрильї в січні 1943 року. 

До кінця 1943 року він продовжував бойові вильоти на P-38 та збільшив кількість знищених ворожих літаків до 28, а до вересня 1944 року досяг 40.   

ВПС США

У січні 1945 року Бонг назавжди повернувся додому до США як найуспішніший пілот ВПС Другої світової війни. Він здійснив понад 200 бойових вильотів, налітаючи понад 500 годин.  

За неймовірні досягнення під час війни він був нагороджений Хрестом «За видатні заслуги», двома Срібними зірками, сімома Хрестами «За видатні льотні заслуги», 15 Повітряними медалями та Медаллю Пошани.   

Бонг, на жаль, помер у віці 24 років, 6 серпня 1945 року, працюючи льотчиком-випробувачем компанії Lockheed на реактивному винищувачі P-80 Shooting Star. 

У травні 2024 року команда дослідників знайшла в Папуа-Новій Гвінеї відомий розбитий винищувач P-38 Lightning, на якому працювало Бонг. Бонг назвав літак «Мардж» на честь Марджорі Ваттендал, яка згодом стала його дружиною. 

Коли піднятий винищувач P-38 розбився в Папуа-Новій Гвінеї, за штурвалом був Томас Е. Мелоун.  

24 березня 1944 року він виконував метеорологічну розвідку з іншим літаком, але зіткнувся з випробувальними умовами та турбулентністю.   

Два літаки втратили радіозв'язок один з одним, і один з двигунів P-38 Мелоуна відмовив. Після уходу у штопор він був змушений катапультуватися, і доля Мардж була вирішена.   

П'єр Клостерманн (Франція) PICRYL.com

Описаний самим генералом Шарлем де Голлем як «перший винищувач Франції», П'єр Клостерманн був найвидатнішим пілотом країни під час Другої світової війни. 

У 1921 році Клостерманн народився в Куритибі, Бразилія, в сім'ї французького дипломата. Він здобув освіту у Франції, але повернувся до країни свого народження у віці 16 років. 

Там він навчився літати в бразильському аероклубі в Мангіньюсі на літаках Bücker Bü 131 Jungmann та Bü 133 Jungmeister.  

У 1940 році Клостерманн записався до лав ВПС Вільної Франції, хоча два роки тому йому відмовили у в'їзді.  

Базуючись у Королівських ВПС у Біггін-Гілл, Клостерманн пройшов навчання керувати підводним човном «Спітфайр» і згодом знищив свій перший ворожий літак у липні 1943 року.  

У 1944 році, під час висадки в Нормандії, Клостерманн забезпечував повітряне прикриття для захисту військ союзників, коли тисячі солдатів прибували до Франції.  

 До кінця війни Клостерманн здобув 33 перемоги, що є найбільшою перемогою серед усіх французьких пілотів. 

У наступні роки його проголосили французьким героєм, і він вступив у політику як заступник Шарля де Голля в національних зборах у Парижі. 

Він опублікував книгу про своє життя, яка мала великий успіх, а пізніше став директором Air France та Renault.  

Він помер 22 березня 2006 року, будучи нагородженим Орденом Почесного легіону, найвищою та найпрестижнішою нагородою Франції.