Southwest, як повідомляється, планує прив"язати зали очікування в аеропортах до нової преміальної кредитної картки

Південно-західні авіалінії

Згідно з опитуванням клієнтів, яке з'явилося цього тижня, Southwest Airlines може незабаром спробувати вийти на ринок преміальних подорожей, плануючи відкрити власні приватні зали очікування в аеропорту. Інформація, вперше опублікована туристичним блогом View from the Wing , свідчить про те, що авіакомпанія з Далласа вивчає можливість запровадження нової висококласної кредитної картки вартістю від 395 до 650 доларів на рік, яка включатиме безкоштовний доступ до залів очікування. 

Формулювання опитування не залишає сумнівів щодо намірів Southwest. У ньому чітко зазначено: «Southwest Airlines відкриє преміум-зали очікування в аеропорту в кількох хабах Southwest», що свідчить про те, що перевізник рухається вперед, а не просто вивчає цю ідею. Навіть якщо формулювання надійшло від маркетингової фірми, яка проводила опитування, воно сигналізує про те, що розвиток залів очікування активно обговорюється всередині авіакомпанії. 

Якщо цей крок буде підтверджено, він ознаменує значний стратегічний зсув для Southwest, яка побудувала свою бізнес-модель на простоті та низьких експлуатаційних витратах. Перевізник ніколи не мав власних залів очікування в аеропорту, зосереджуючись на короткомагістральних рейсах з високою частотою та салоні одного класу. Протягом десятиліть засновник Southwest Герб Келлехер опирався додатковим послугам, які могли б поставити під загрозу культуру низьких витрат авіакомпанії, одного разу пожартувавши щодо різниці в ціні між арахісом та батончиками Snickers. 

Однак в останні роки американські авіакомпанії все частіше покладаються на преміальні кобрендові кредитні картки та членство в лаунж-залах для отримання високорентабельного доходу від програми лояльності. Delta Air Lines, United Airlines та American Airlines розширили свої мережі лаунжів та пропозиції преміальних карток. Заявлена ​​концепція Southwest, схоже, відповідає цьому сценарію, позиціонуючи картку, видану Chase, з доступом до лаунжу та набором туристичних переваг для залучення клієнтів з більшими витратами. 

Згідно з виданням View from the Wing, в опитуванні перевірялися потенційні переваги, що включали необмежений доступ до лаунжів Southwest з їжею, напоями, Wi-Fi та розетками; членство в Priority Pass Select; кредити на комісію Global Entry або TSA PreCheck; та підвищення категорії місця протягом 48 годин до вильоту. Інші можливі згадані стимули включали річний кредит на подорожі у розмірі 100 доларів США, винагороди за переліт на основі витрат та членство в CLEAR, службі перевірки особи, яка пришвидшує проходження мандрівниками контрольно-пропускних пунктів безпеки в аеропорту. Різноманітність варіантів свідчить про те, що Southwest та Chase все ще уточнюють ціннісну пропозицію та цінову політику. 

Клієнтська база авіакомпанії традиційно зосереджена на економних туристах та малому бізнесі, тому запровадження преміальної кредитної картки з привілеями лаунжів означатиме відхід від традиційної моделі. Проте потенційні переваги очевидні. Delta та American заробляють мільярди доларів щорічно завдяки партнерству з Amex та Citi за спільними брендами карток. Southwest могла б скористатися подібною економічною стратегією, заохочуючи збільшення витрат за картками та щорічних комісій, пов'язаних з преміальною пропозицією. 

Можливі місця розташування залів очікування не були підтверджені, але спостерігачі зазначають, що кілька найбільших станцій Southwest, включаючи Dallas Love Field, Denver, Houston Hobby, Chicago Midway та Nashville, мають проекти розширення терміналів, які можуть підтримувати майбутні зали очікування. На Love Field, як повідомляється, поточні модернізації терміналу включають простір, який може розмістити заклад під брендом Southwest. Delta та Southwest також конкурують за місце в майбутньому розширенні терміналу Остіна, яке включає великий зал очікування біля головного входу до конкорсу. 

Обмеження простору може створити проблему. Багато аеропортів Southwest вже забудовані на повну потужність, і додавання залів очікування вимагатиме переналаштування виходів на посадку або переговорів щодо нових договорів оренди. Галузеві аналітики припускають, що авіакомпанія може почати з одного або двох флагманських залів очікування на ключових ринках, перш ніж розширити концепцію по всій країні. Поетапне впровадження може узгодитися з впровадженням нової кредитної картки та термінами будівництва аеропорту, які потенційно можуть розпочатися наприкінці 2026 року.