WindBorne стверджує, що метеозонд міг вдаритися об Boeing 737 MAX United, а не про космічне сміття.

@JonNYC/ X

Компанія WindBorne Systems заявила, що один з її висотних метеозондів, ймовірно, був причетний до інциденту, в результаті якого пошкоджено літак Boeing 737 MAX 8 авіакомпанії United Airlines.

Літак, реєстраційний номер N17327, виконував рейс UA1093 з Денвера (DEN) до Лос-Анджелеса (LAX) 16 жовтня 2025 року, коли в нього врізався невпізнаний об'єкт на висоті близько 36 000 футів (10 900 м). Екіпаж перенаправив літак до Солт-Лейк-Сіті (SLC), де літак безпечно приземлився. Один пілот отримав незначну травму руки, а пасажири пізніше продовжили свою подорож на запасному літаку.

Початкові повідомлення свідчили про те, що пошкодження могли бути спричинені космічним сміттям або метеоритом, що стало безпрецедентним сценарієм, який спонукав до розслідування Національної ради з безпеки на транспорті (NTSB) та Федерального управління цивільної авіації (FAA).  

Генеральний директор WindBorne: «Надзвичайно тривожно та неприйнятно»

У заяві, опублікованій 21 жовтня, компанія WindBorne повідомила, що почала розслідування події після того, як дізналася про можливий зв'язок увечері 19 жовтня, і тепер вважає, що «уламки стороннього об'єкта» (FOD) «ймовірно, були повітряною кулею WindBorne».

WindBorne додала, що «вдячна за те, що, наскільки нам відомо, внаслідок удару не було серйозних травм і втрати тиску».

Співзасновник і генеральний директор WindBorne Джон Дін заявив в ефірі X, що телеметричні дані з мережі аеростатів компанії свідчать про те, що один з її апаратів, ймовірно, перетнув траєкторію рейсу United 1093 над Ютою. 

Він сказав, що WindBorne негайно переглянула свої дані та зв’язалася з владою: «Ми дізналися про UA1093 та про те, що він може бути пов’язаний з однією з наших повітряних куль о 23:00 за тихоокеанським часом у неділю та одразу ж розібралися з цим питанням».

Дін назвав результат «надзвичайно тривожним та неприйнятним», посилаючись на видимі відколи на внутрішній стороні лобового скла кабіни пілота, які спричинили незначні травми. «Система розроблена таким чином, щоб не створювати ризику для людського життя у найгіршому випадку зіткнення, але я не погоджуюся з будь-яким інцидентом, який призведе до травм», – написав він.

Тривають операційні та конструктивні зміни

Компанія WindBorne заявила, що здійснила понад 4000 запусків і працює у співпраці з FAA, подаючи NOTAM для кожної розгорнутої повітряної кулі. Кожна повітряна куля важить 2,4 фунта (1,1 кг) під час запуску та стає легшою під час польоту, відповідно до частини 101 FAA та обмежень ваги ICAO, розроблених для забезпечення безпеки на висоті.

Після інциденту компанія заявила, що вже впровадила зміни в програмне забезпечення, щоб мінімізувати час польоту на висоті від 30 000 до 40 000 футів, де здійснюють польоти більшість комерційних літаків, і прискорює плани з інтеграції систем уникнення польотних даних у реальному часі, щоб автоматично триматися подалі від літаків навіть на нестандартних висотах.

Дін додав, що WindBorne також розробляє нові конструкції обладнання для зменшення сили та концентрації удару, продовжуючи координувати свої дії як з FAA, так і з NTSB.

NTSB та FAA ще не підтвердили причину інциденту. Літак United Airlines після зіткнення змінив курс на Солт-Лейк-Сіті (SLC) та безпечно приземлився. Один пілот отримав незначну травму руки, а пасажирів пізніше перевели на запасний літак.