На яких літаках літали президенти США до появи Air Force One?

Авторство: Shutterstock | Простий політ

Для більшості людей образ "Air Force One" викликає уявлення про одинокий синьо-білий гігантський реактивний літак, який знаменито крениться над Вашингтоном, округ Колумбія, з президентською печаткою, що сяє, коли літак заходить на посадку на сусідній авіабазі Ендрюс. Насправді, Air Force One - це позивний радіо, який може застосовуватися до будь-якого літака ВПС США , на якому перевозиться чинний президент, будь то малий бізнес-джет чи сильно модифікований Boeing 747, який зазвичай перевозить головнокомандувача. Тим не менш, протягом восьми десятиліть повітряних президентських подорожей невеликий набір літаків став втілювати цю роль, служачи спеціально побудованими льотними офісами, командними пунктами та, зрештою, сильними символами американської могутності.

Ці літаки з'явилися не в одну мить. Ранніх президентів перевозили переважно поїздами, кораблями, а згодом і чартерними комерційними рейсами. Зрештою, військові вирішили адаптувати планери спеціально для головнокомандувача, і це почалося під час Другої світової війни. «Священна корова» Франкліна Д. Рузвельта, «Індепенденс» Гаррі Трумена, елегантні літаки Lockheed Constellation Дуайта Ейзенхауера та стильні Boeing 707 реактивної епохи – всі вони окремо просували концепцію президентського транспорту. На момент появи нинішніх моделей Boeing VC-25A (модифікованих Boeing 747) у 1990 році, Air Force One перетворився на літаючий Білий дім, здатний забезпечити глобальну дальність польоту, безпечний зв'язок та постійну присутність уряду в кризових ситуаціях. Ми аналізуємо еволюцію Air Force One від першого президентського літака до великих реактивних літаків, які залишаються в нашому небі й сьогодні.

Якій меті служить Air Force One?

Авторство: Shutterstock

Хоча Air Force One часто вважається символом американської могутності, він є головним робочим інструментом президентства . Літак дозволяє головнокомандувачу швидко подорожувати країною, а також до віддалених союзників і кризових зон, не втрачаючи при цьому можливості керувати. Усередині літак спланований не стільки як розкішний авіалайнер, скільки як компактний урядовий комплекс і командний пункт. На борту є президентський люкс і кабінет, безпечна конференц-зала, медичні пункти, робочі місця для персоналу, а також місце для агентів Секретної служби, військових помічників і прес-пулу президента.

Не менш важливими є системи, які повністю приховані від очей. Air Force One має посилене електричне та комунікаційне обладнання, захищені голосові та інформаційні канали, а також здатність функціонувати як повітряний командний пункт, якщо Вашингтон коли-небудь зазнає ворожого нападу. Літак можна дозаправляти під час польоту, що значно розширює його дальність польоту, і він літає з ретельно спланованими літаками підтримки, які перевозять кортежі, гелікоптери та додатковий персонал безпеки. Кожен рух ретельно сплановано разом із Секретною службою, ВПС та іноземними військами, щоб мінімізувати загальний ризик.

Окрім цих практичних ролей, Air Force One також функціонує як сцена для дипломатії та американського політичного театру. Президент вітає іноземних лідерів на вершині трапа літака, звертається до журналістів у салоні або приземляється в зоні лиха, щоб надіслати потужне візуальне повідомлення про американську присутність та рішучість. З часом це поєднання загальної мобільності, безпеки та символіки зробило літак не просто засобом транспорту, а й одним із найпомітніших інструментів американської дипломатії та державного управління.

Який був перший президентський літак, що вступив на озброєння?

Авторство: Повітряні сили США

Президентська авіація розпочалася скромно, задовго до того, як взагалі було вжито словосполучення «Air Force One». Франклін Д. Рузвельт був першим чинним президентом, який подорожував літаком. Першим літаком, отриманим спеціально для президентських потреб, був літак-амфібія Douglas Dolphin, який мав позначення RD-2, і його було доставлено в 1933 році з розкішними сидіннями для кількох пасажирів поряд з невеликим спальним відсіком. Базований на військово-морській авіабазі в Анакостії у Вашингтоні, округ Колумбія, літак відображав те, як президенти, які досі невпевнено ставилися до подорожей повітрям.

Друга світова війна просунула цю концепцію вперед. Оскільки німецькі підводні човни загрожували атлантичним судноплавним шляхам, повітряні подорожі стали безпечнішим способом переміщення вищих керівників за кордон. Рузвельт перетнув океан для участі в Касабланці на борту літаючого човна Boeing 314 Dixie Clipper компанії Pan American, але Секретна служба не любила покладатися на комерційного авіаперевізника. Згідно з аналізом президентського літака, опублікованим AeroTime, Повітряні сили армії США (попередник сучасних Повітряних сил) спочатку намагалися переобладнати транспортний літак C-87, перш ніж відхилити цю концепцію через проблеми безпеки.

Замість цього, ВПС вирішили модифікувати Douglas C-54 Skymaster у модель, яку згодом назвали VC-54C «Священна корова», що включала підйомник для інвалідного візка президента Рузвельта, каюту та захищений зв'язок. Рузвельт одного разу скористався цим літаком для подорожі до Ялти, і президент Трумен також використовував цю модель, зрештою підписавши Закон про національну безпеку 1947 року на борту цієї моделі. Зрештою, він замінив його на VC-118 Independence, модифікований Douglas DC-6. Дуайт Ейзенхауер ще більше модернізував президентський флот за допомогою Lockheed Constellations, один з яких, Columbine II, став першим літаком, який коли-небудь використовував позивний «Air Force One».

Президентські подорожі вступають в еру реактивних літаків

Авторство: Національний музей ВПС США

Наприкінці 1950-х років президентські літаки з гвинтовими двигунами почали виглядати застарілими порівняно з більш досконалими та величнішими турбогвинтовими літаками Ту-114, що експлуатувалися Радянським Союзом. Державний секретар Джон Фостер Даллес стверджував, що американському президенту більше не личить прибувати на повільніших транспортних літаках, тоді як радянські лідери прибували на саміти часів Холодної війни на сучасних літаках.

Повітряні сили швидко відреагували замовленням трьох моделей Boeing 707-120, які отримали позначення VC-137A та номери спеціальних повітряних місій 970, 971 та 972. Ці ранні реактивні лайнери започаткували справжню реактивну еру президентських подорожей. Ці Boeing 707 значно скоротили час у дорозі та розширили можливості президентських поїздок. Дуайт Ейзенхауер, як відомо, використовував SAM 970 під час свого «Польоту до миру» 1959 року, під час якого він відвідав 11 азійських країн і подолав близько 22 000 миль менш ніж за три тижні, що зробило літак набагато швидшим, ніж попередні Constellation.

Віце-президент Річард Ніксон летів до Москви на борту VC-137A для участі в знаменитих Кухоних дебатах, демонструючи американську авіацію в самому Радянському Союзі. У 1862 році спеціально побудований далекобійний VC-137C з бортовим номером SAM 26000 прибув у характерній синьо-білій лівреї, розробленій Раймондом Лоуї. Ця впізнавана ліврея була збережена в наступних версіях літака.

SAM 26000 та SAM 27000: культові Boeing 707

Авторство: Повітряні сили США

SAM 26000, який вперше було поставлено в 1962 році, був першим спеціально побудованим реактивним літаком, що слугував основним президентським транспортом. Джон Ф. Кеннеді широко використовував цей літак, і він навіть доставив його до Далласа 22 листопада 1963 року. Після його вбивства Ліндон Б. Джонсон склав присягу на борту літака, перш ніж він доставив нового президента та тіло покійного президента назад до Вашингтона, закріпивши місце літака в історії США.

У наступні роки SAM 26000, модифікований Boeing 707, перевозив Ліндона Джонсона під час поїздок у В'єтнамську епоху, а також перевозив Річарда Ніксона під час знакових подорожей до Китаю та Радянського Союзу. Пізніше Ніксон назвав літак «Духом 1976 року». У грудні 1972 року на озброєння вступив другий літак, SAM 27000, який поступово замінив свого попередника як основний президентський Boeing 707.

SAM 26000 було перефарбовано, і він став резервним VIP-літаком, який зрештою був знятий з експлуатації в 1998 році. Тим часом SAM 27000 обслуговував сімох різних президентів, від Ніксона до Джорджа Буша, подолавши тисячі миль. Саме на борту цього літака Ніксон вилетів з Вашингтона після того, як оголосив про свою відставку.

Модифіковані Boeing 747 служать як сучасні Air Force One

Авторство: Shutterstock

Сьогоднішній культовий флот Air Force One складається з пари планерів Boeing 747-200B , які були значно модифіковані та отримали бортові номери 28000 та 29000. Спочатку ці літаки, що набули чинності в 1990 році та експлуатувалися Групою президентських повітряних перевезень на Об'єднаній базі Ендрюс, з самого початку були розроблені як літаючі Білі доми. Порівняно зі стандартним Boeing 747, VC-25A має розширений захищений зв'язок, посилені системи, можливості дозаправки під час польоту, передній та задній трапи, а також автономну систему завантаження багажу.

Усередині ці літаки облаштовані як автономний урядовий комплекс. Літак включає передні президентські люкси з приватними кабінетами, конференц-залами та їдальнею. Президент також має спальню з душем.

Дві великі камбузи можуть готувати близько 100 страв одночасно, а спеціальний медичний відсік дозволяє лікувати незначні надзвичайні ситуації під час польоту. Завдяки можливості дозаправки в повітрі, VC-25A може утримувати президента в повітрі практично стільки, скільки вистачить бортових запасів.

Який план заміни нинішнього Air Force One?

Авторство: Повітряні сили США

Утримання застарілого парку VC-25A виявилося дедалі дорожчим для Повітряних сил , що спонукало організацію розпочати програму заміни, побудовану на базі новішого Boeing 747-8. Два планери, що отримали позначення VC-25B, отримають значні структурні, комунікаційні та безпекові модифікації. Вони також отримають модернізовану версію класичної лівреї Air Force One.

Ці літаки були замовлені в середині 2010-х років, і з того часу програма зазнала ретельної перевірки вартості, перегляду контрактів та зрушень у графіках. Щоб зменшити витрати, Повітряні сили організували придбання пари міжконтинентальних літаків Boeing 747-8, які спочатку були побудовані для нині неіснуючого російського перевізника «Трансаеро», та адаптували їх для використання президентом.

Зовсім недавно Сполучені Штати прийняли окремий Boeing 747-8, подарований королівською родиною Катару, який потребуватиме власного раунду перевірок та модифікацій, перш ніж зможе літати як Air Force One. Поточні плани передбачають, що ці модифіковані літаки надійдуть на озброєння пізніше цього десятиліття.