SmartSky виграє патентну справу проти Gogo на 22,7 мільйона доларів

Гого

Федеральний суд присяжних у Сполучених Штатах зобов'язав Gogo Business Aviation виплатити 22,7 мільйона доларів компанії SmartSky Networks після того, як визнав, що Gogo порушила низку патентів SmartSky, пов'язаних з підключенням повітря-земля (ATG) та 5G Wi-Fi під час польоту. Вердикт, винесений Окружним судом США округу Делавер, знаменує собою важливу подію в тривалому спорі між двома конкурентами на ринку зв'язку для ділової авіації. Gogo заявила, що планує подати апеляцію. 

Компанія SmartSky, яка припинила свою діяльність у серпні 2024 року, подала початковий позов у ​​2022 році, звинувативши Gogo у використанні її запатентованого підходу для надання широкосмугового зв'язку літакам через неліцензований спектр. Патенти, про які йде мова, охоплюють такі технології, як передача формування променя, передача формування променя в неліцензованій діапазонній зоні, горизонтально-орієнтована архітектура та методи, розроблені для ефективного повторного використання спектру для служби ATG. 

«Як SmartSky давно стверджує та демонструє на практиці, її запатентована технологія тепер доведена в суді як ключ до розблокування неліцензійного спектру для використання ATG», – сказав співзасновник SmartSky Райан Стоун після винесення вердикту. 

Патенти, що є ключовими у справі, діють лише у 2033 та 2035 роках, і SmartSky заявила, що вимагатиме посиленої компенсації, а також поточних роялті за те, що вона називає «тривалими порушеннями» Gogo. Компанія стверджує, що Gogo покладалася на винаходи SmartSky для підтримки власного сервісу 5G, запуск якого наближається після затримок, пов'язаних з проблемами з постачанням мікрочіпів. 

Гого рішуче заперечила висновки присяжних і заявила, що планує «рішуче» оскаржити рішення. 

«Ми розчаровані сьогоднішнім вердиктом і з повагою не погоджуємося з результатом», – йдеться у заяві Gogo. «З самого початку ми стверджували, що незалежно розроблена Gogo технологія 5G не порушує заявлені патенти SmartSky, а їхні заяви про патентний захист є недійсними». 

Компанія додала, що розглядає вердикт як спробу обмежити законну конкуренцію на ринку, і заявила, що рішення не вплине на поточні бізнес-операції або розгортання запланованого сервісу 5G. «Gogo залишається відданою наданню багатоорбітальної, багатодіапазонної технології зв'язку під час польоту та створенню довгострокової цінності для наших зацікавлених сторін», – заявила компанія. 
 
Gogo розпочала свою діяльність у 1991 році, коли засновник Джиммі Рей намалював ідею доступної системи зв'язку «повітря-земля» для приватних літаків на серветці в ресторані барбекю в Денісоні, штат Техас. Спочатку працюючи під назвою Aircell, компанія надавала аналогові голосові послуги авіації загального призначення. З часом вона перетворилася на головного постачальника Wi-Fi та зв'язку під час польоту, співпрацюючи з авіакомпаніями в США до кінця 2000-х років. У 2014 році вона перейменувала свій підрозділ ділової авіації на Gogo Business Aviation. У грудні 2020 року Gogo продала свій бізнес комерційного авіаційного зв'язку компанії Intelsat і переорієнтувалася виключно на послуги ділової авіації.  

Це рішення вирішує лише одну частину ширшої юридичної суперечки між двома компаніями. SmartSky має окремий антимонопольний позов, який розглядається у федеральному суді Північної Кароліни, де вона вимагає до 1 мільярда доларів відшкодування збитків. У цій позовній заяві стверджується, що Gogo вдавалася до монополістичної та зловживальної практики на ринку зв'язку ATG, що завдало шкоди здатності SmartSky конкурувати. У початковому позові SmartSky стверджувалося, що Gogo використовувала своє домінуюче становище, щоб уповільнити вихід компанії на ринок та підірвати її комерційну життєздатність. 

Компанія Apcela, яка придбала активи SmartSky ATG у 2024 році та перезапустила сервіс під власним брендом, заявила, що володіє всесвітньою ліцензією на ті ж патенти, що були підтверджені у справі, та привітала вердикт.