Чому турбогвинтові авіалайнери такі рідкісні в США?

Авторство: Shutterstock

У деяких країнах турбогвинтові літаки є поширеним явищем, тоді як у Сполучених Штатах їх сьогодні рідко можна побачити. Чому такі літаки не користуються популярністю серед американських авіаперевізників, але мають відносний комерційний успіх в інших частинах світу? Такі фактори, як географія та сприйняття пасажирів, відіграли свою роль, що ми розглянемо детальніше нижче.

Але спочатку, що таке турбогвинтовий літак? Турбогвинтові літаки – це невеликі вузькофюзеляжні літаки, що працюють на турбінних двигунах. У світі існує два основних виробники турбогвинтових літаків – канадська компанія Bombardier та європейська компанія ATR , що співпрацює між Airbus та італійською Leonardo . Їхні найпопулярніші літаки – Dash 8 та ATR 72 відповідно. 

Нещодавні переходи

Авторство: Shutterstock

Horizon Air раніше була одним з найбільших операторів Dash 8, виконуючи рейси для Alaska Airlines з Міжнародного аеропорту Сіетл-Такома (SEA), доки не зняла цей тип з експлуатації у 2023 році. Це означає, що наразі жоден великий авіаперевізник США не експлуатує ATR 72, тоді як Dash 8 літає лише дуже обмежена кількість авіакомпаній.

Однак так було не завжди, і кілька авіакомпаній у минулому експлуатували турбогвинтові літаки, але згодом зняли їх з експлуатації. Як United Express, так і Piedmont Airlines (експлуатаційні послуги для American Eagle, регіональної дочірньої компанії American Airlines) здійснили свої останні польоти на турбогвинтових літаках у 2018 році.

За даними Business Traveller , рейс American Eagle 4297 з Шарлотти (CLT) до Солсбері (SBY) був останнім рейсом авіакомпанії на Dash 8 3 липня 2018 року. Що стосується ATR 72, то останній політ цього літака з американською авіакомпанією датується ще давнішим, 2013 роком, коли American Eagle виконала свій останній рейс на турбогвинтових літаках.

Чому американські авіакомпанії перестали любити турбогвинтові літаки, віддаючи перевагу більшим реактивним літакам?

Географія відіграє певну роль

Авторство:  Вікісховище

Турбогвинтові літаки здатні працювати в так званих «гарячих та високогірних» аеропортах, де екстремальні температури та висоти можуть ускладнити польоти реактивних літаків. Острівні країни, такі як Індонезія, Греція та Філіппіни, також частіше використовують турбогвинтові літаки, які забезпечують життєво важливі сполучення між важкодоступними частинами країни. Географія та топографія США, з іншого боку, не створюють таких самих проблем, що усуває потребу в турбогвинтових літаках як єдиному життєздатному варіанті.

Наприклад, Ethiopian Airlines працює в багатьох внутрішніх аеропортах, де безпечно злітати та приземлятися могли б лише турбогвинтові літаки, і сьогодні цей перевізник є значним оператором Dash 8-Q400. Останні дані ch-aviation показують, що авіакомпанія-член Star Alliance наразі має у своєму флоті 30 Dash 8-Q400, середній вік яких трохи більше 8 років.

Сприйняття пасажирів

Авторство:  Вікісховище

Одне з питань, яке іноді ставлять щодо турбогвинтових літаків, стосується сприйняття пасажирами цього, оскільки поширена помилкова думка, що турбогвинтові літаки менш просторі та комфортні, ніж їхні реактивні аналоги. Також можна задатися питанням, чи впливає з психологічної точки зору той факт, що турбіни видно, на те, наскільки безпечно пасажир почувається на борту.

Хоча це навряд чи буде головним фактором для переважної більшості пасажирів, Piedmont Airlines заявила, що це була одна з причин, чому вона вирішила вивести з експлуатації свої турбогвинтові літаки ще у 2018 році. Канадський перевізник Porter Airlines хотів уникнути цієї проблеми з самого початку та розпочав рекламну кампанію, щоб проінформувати та заспокоїти пасажирів. У розмові з The Points Guy авіакомпанія сказала:

«Ми взяли на себе освітню роль на етапі нашого стартапу (у 2006 році), просуваючи переваги літака. Як тільки люди його спробували, це перестало бути проблемою. Корисливі сторони, чи то виробники, чи інші авіакомпанії, протягом багатьох років намагалися відмовитися від турбогвинтових двигунів. Один з наших конкурентів спочатку зробив це як очевидну спробу відмовити пасажирів від польотів з нами. Це не спрацювало, і тепер цей конкурент є одним з найбільших операторів Q400 у світі».

А як щодо решти світу?

Авторство: Shutterstock

Незважаючи на те, що турбогвинтові літаки втратили популярність серед авіакомпаній США, вони все ще залишаються літаками вибору для багатьох перевізників по всьому світу, зокрема:

• SpiceJet - Dash 8-Q400
• Cebgo - ATR 72
• Ефіопські авіалінії – Dash 8-Q400
• Азул - ATR 72
• Авіакомпанія Porter Airlines – Dash 8-Q400
• Olympic Air - ATR 72 та Dash 8-Q400
• WestJet Encore - Dash 8-Q400

В інтерв'ю виданню The Points Guy головний стратегічний директор WestJet Чарльз Дункан пояснив причини, чому канадський перевізник обрав Dash 8-Q400 для своєї регіональної дочірньої компанії WestJet Encore. Дункан пояснив, що, маючи місткість до 78 пасажирів, це ідеальний літак для багатьох його маршрутів між меншими населеними пунктами, і що це дозволило перевізнику вперше за 20 років виконати комерційні авіаперевезення в таких місцях, як Брендон, Манітоба.

Чи повернуться турбогвинтові двигуни в США?

Авторство: Shutterstock

Незважаючи на те, що турбогвинтові двигуни наразі не отримали широкого поширення в США, ATR припустила, що цей тип може ось-ось пережити велике повернення, оскільки вони є ідеальним літаком для американських авіаперевізників для використання на коротких рейсах до та з їхніх основних вузлових аеропортів. В інтерв'ю USA Today колишній генеральний директор виробника Патрік де Кастельбажак сказав: «Сьогодні у нас є реактивні літаки, які експлуатуються на маршрутах навіть менше 100 миль. Коли ви долаєш 100-мильний маршрут на реактивному літаку, ви спалюєте дуже багато палива. Це шкідливо для навколишнього середовища. Це також неекономічно, тому що коштує цілий статок».

Де Кастельбажак додав: «Різниця в часі між польотом на реактивному та турбогвинтовому літаках не така вже й велика», — каже де Кастельбажак. «Тоді як вплив на паливо, вартість та вплив на навколишнє середовище є дуже значними».

Чи побачимо ми зростання популярності турбогвинтових літаків, зокрема ATR 72, оскільки авіакомпанії по всій країні прагнуть замінити свої застарілі регіональні літаки, як і передбачав де Кастельбажак?