Після 55 років Southwest завершує роботу з відкритими місцями для сидіння

Південно-західні авіалінії

Після більш ніж п'яти десятиліть, коли пасажири самі вирішували питання посадки, Southwest Airlines офіційно припинила політику відкритих місць для сидіння, яка визначала цей перевізник для поколінь мандрівників. 

Починаючи з 27 січня 2026 року, авіакомпанія перейшла на систему призначених місць, поклавши край одній з найбільш визначальних та суперечливих політик щодо пасажирів у комерційній авіації США. Зміна набуває чинності з календарної дати, тобто будь-який рейс Southwest, що вилітає 27 січня за місцевим часом аеропорту, виконуватиметься за новою системою призначених місць.  

Таким чином, рейс 1791 з Гонолулу до Лос-Анджелеса, запланований на понеділок увечері з Гаваїв, стане останнім рейсом Southwest, на який буде здійснено посадку з вільними місцями. Після того, як цей літак буде відправлено назад, кожен виліт Southwest по всьому світу підпадатиме під нову модель призначених місць перевізника.  

Для прихильників Southwest ця зміна знаменує кінець епохи. Відкриті місця були ключовою частиною ідентичності авіакомпанії з її перших днів, винагороджуючи тих, хто часто літає, опановував стратегію посадки та терпів випадкові сутички біля виходу на посадку. Прихильникам подобалася простота та відсутність плати за місця. Критикам ніколи не подобалася посадка за викликом худоби чи невизначеність того, де вони зрештою опиняться.  

Southwest стверджує, що зміни стали рушійною силою переваг клієнтів. Керівники визнали, що багато мандрівників обирали конкурентів саме тому, що хотіли отримати місця на борту та були готові за них платити. Авіакомпанія також відверто заявила, що цей крок є частиною ширших зусиль щодо збільшення доходів та модернізації свого продукту.  

Згідно з новим плануванням салону, літаки Southwest тепер мають три категорії місць: місця з додатковим простором для ніг біля переднього ряду та ряду біля аварії, місця з перевагами посередині салону та стандартні місця ближче до задньої частини салону. Пасажири обирають місця під час бронювання, а доступ до них визначається пакетом тарифів та статусом часто літаючих пасажирів.  

Авіакомпанія також переглянула процес посадки. Замість того, щоб шикуватися в чергу за літерою та цифрою та сподіватися на краще, пасажирам тепер призначається одна з восьми груп посадки. Пасажири з вищими тарифами та елітні учасники сідають першими, а пасажири з базовими та нижчими тарифами — останніми.  

Час цих змін не випадковий. Southwest минулого року запровадив систему місць із додатковим простором для ніг, давши клієнтам уявлення про те, як може виглядати монетизована система місць. Система розподілених місць завершує цей перехід, роблячи авіакомпанію більш відповідною до традиційних перевізників, від яких вона колись пишалася своєю відмінністю.  

Чи сприймуть пасажири цю зміну, ще належить побачити. Для деяких призначені місця знімають стрес і невизначеність. Для інших це означає втрату чогось унікального для Південно-Західного регіону.  

У будь-якому разі, коли рейс 1791 злетить з Гонолулу, вільні місця залишаться разом з ним, завершуючи 55-річний експеримент, який допоміг визначити авіакомпанію, та відкриваючи нову главу, набагато більш знайому сучасним мандрівникам.