Подовжений Airbus A220 викликає інтерес у Air Canada та Azorra

A220-300 вміщує до 160 пасажирів, тоді як -500 у стандартному компонуванні може вмістити 180.Авторство: Сільвен Рамад'є/Airbus

САН-ДІЄГО — Ідея подовженої версії Airbus A220 отримує дедалі більшу підтримку з боку ключових клієнтів.

«A220-500 був би дуже цікавим», – сказав фінансовий директор Air Canada Джон Ді Берт на конференції Міжнародного товариства торгівлі транспортними літаками (ISTAT) у Сан-Дієго. «Це міг би бути хороший літак».

«Я думаю, що їм варто його запустити, і я думаю, що вони це зроблять», – додав президент Azorra Рон Баур. «Схоже, що він набирає обертів. Airbus хоче інвестувати в програму, і це добре».

Як Azorra, так і Air Canada є великими клієнтами A220. Лізингодавець Azorra зі штаб-квартирою у Флориді зосереджується на A220 та Embraer E2 для створення парку малих вузькофюзеляжних літаків останнього покоління. Air Canada має 42 A220 в експлуатації, згідно з базою даних Fleet Discovery Aviation Week, і очікує на поставку ще 23.

Airbus вже деякий час розглядає терміни запуску продовження термінів польоту, що було частиною початкових планів Bombardier, коли літак ще називався CSeries. Голова правління та генеральний директор Airbus Americas Робін Хейс заявив на заході ISTAT, що компанія «витрачає величезну кількість часу» на A220-500, а також на запропоноване продовження термінів польоту A350.

Раніше ключові клієнти, такі як Air France, Delta Air Lines та Lufthansa, наполягали на запуску Airbus серії A220, яка, ймовірно, матиме близько 180 місць в однокласній компоновці.

Однак вимоги до дальності польоту все ще є предметом дискусій. Як правило, на простому прольоті без суттєвих модифікацій паливного запасу або крил літак втрачає частину дальності польоту. Airbus внутрішньо обговорює, чи повинен більший -500 мати таку ж дальність польоту, як і -300 (близько 3400 морських миль або 3900 миль), чи менша — і наскільки менша — буде прийнятною. Історично склалося так, що американські авіакомпанії були зацікавлені в наявності трансконтинентальної вузькофюзеляжної дальності польоту, можливості, яка не потрібна європейським перевізникам і за яку вони не хочуть платити.

«Їм, ймовірно, доведеться все спростити», – сказав Ді Берт. Однак він також припустив, що «трохи більша дальність польоту разом із більшою кількістю місць були б корисними в нашому випадку». Ді Берт зазначив, що A220-300 особливо добре підходить для канадського ринку, оскільки він може охопити його велику географію, незважаючи на свій відносно невеликий розмір.

«Я твердо вірю в подовжені літаки. Вони мають справді гарну економічну позицію», – сказав Баур. «Подовжений A220 поставить під загрозу дальність польоту, але якщо дальність достатньо хороша, це може бути справді ефективний літак. Він ніколи не замінить A320 чи [Boeing ] MAX 8; він доповнить їх».

Баур «підтримує просте розширення», навіть якщо це означає меншу дальність польотів. Він не вважає, що американським авіакомпаніям це знадобиться для трансконтинентальних операцій, які здебільшого залишатимуться територією сімейств A320neo або 737 MAX.

Баур вважає, що A220-500 поглине частину ринку A320neo, але це також звільнить більше потужностей для Airbus для виробництва A321neo, на який є основний попит.

Для такого лізингодавця, як Azorra, який зосереджувався на менших вузькофюзеляжних літаках, це розширення буде можливістю розширити свою клієнтську базу за рахунок операторів, які шукають більші літаки.

«Буде попит з боку деяких авіакомпаній», – сказав Джон Моурі, керуючий директор Alton Aviation Consultancy. «Ризик полягає в тому, що це витіснить попит на A320neo», – додав він. Тому він вважає крок до запуску «важливим стратегічним рішенням».