Швейцарська фірма співпрацює з Osage Nation для будівництва новаторської лабораторії дронів в Оклахомі

Форма вітру

Ера дронів спровокувала сплеск підприємницької енергії. Від військових сил та служб безпеки до гігантів роздрібної торгівлі та логістичних операторів – практично всі інвестують у дрони, і для них розробляється чимало застосувань та застосувань. 

Це зростання інтересу до безпілотних літальних систем (БПЛА) супроводжувалося різким зростанням кількості компаній, які їх будують. Чи то гіганти галузі, чи то гаражні стартапи, ледве минає тиждень без представлення нових дронів усіх форм і розмірів. Дрони, які потребуватимуть систематичних випробувань, перш ніж потрапити на ринок. 

Тож не дивно, що попит на обладнання та приміщення для тестування дронів також зростає.  

Більше того, як Європейське агентство з безпеки польотів (EASA), так і Федеральне управління цивільної авіації (FAA) переходять до більш стандартизованих процесів сертифікації дронів. Виробники повинні надавати регуляторним органам перевірені дані, які доводять, що їхні дрони здатні надійно працювати в широкому спектрі умов. 

Щось, що легше сказати, ніж зробити.  

Аеродинамічні труби є рідкісними та дорогими, і вони не завжди можуть бути точно налаштовані відповідно до потреб виробників дронів. Багато виробників просто випробовують свої дрони на відкритому повітрі. І хоча це може забезпечити реалістичне середовище для випробувань, випробувальні майданчики на відкритому повітрі можуть бути проблематичними, коли справа доходить до отримання повторюваних вимірювань, необхідних для систематичного збору даних. 

Саме тут на сцену виходить молода швейцарська компанія під назвою Windshape. 

Заснована в Женеві у 2016 році, компанія Windshape протягом десятиліття змогла зайняти свою нішу на вузькоспеціалізованому ринку обладнання та послуг для тестування дронів.  

Флагманським продуктом Windshape є так звана «стіна дронів». Це фізична стіна, покрита тисячами датчиків, які вимірюють різні параметри.  

Можна створити штучний повітряний потік у просторі перед стіною, в який можна запускати дрони, щоб відтворити параметри польоту дрона, які зазвичай дуже відрізняються від параметрів високолітаючого літака. 

Форма вітру

У розмові з AeroTime Гійом Катрі, співзасновник і генеральний директор Windshape, розповів, як компанія продала близько 80 таких стін, але невдовзі виявила, що не так багато компаній у сфері дронів, де багато стартапів, мали гроші, щоб купити стіну для власного ексклюзивного використання. Це переконало його та його команду перейти на модель «стіна як послуга».  

Windshape розпочала свою діяльність із критого випробувального центру поблизу Женеви, де виробники дронів можуть тестувати свої творіння в контрольованому середовищі.  

Однак вибухове зростання індустрії дронів невдовзі спонукало засновників Windshape поглянути далеко за межі своєї альпійської батьківщини. 

Випробування дронів на землі народу Осейдж 

Саме на безкраїх просторах Оклахоми, в межах території предків народу осейджів, однієї з суверенних груп корінних американців Оклахоми, компанія Windshape у вересні 2025 року відкрила перший повноцінний, великомасштабний, комерційно доступний критий центр випробування дронів. 

Windshape стала першою аерокосмічною компанією, яка переїхала до Центру дронів та технологічних інновацій Skyway36, на околиці міста Талса, штат Оклахома. Як випливає з назви, це дослідницький та розробницький центр, створений Osage LLC (фірмою, яка керує фінансовими інтересами народу Осейдж) у партнерстві з Tulsa Innovation Labs, Університетом штату Оклахома та кількома іншими місцевими зацікавленими сторонами.  

Цей проект є частиною ініціативи зі створення Регіонального кластера передової мобільності (TRAM) у місті Талса, який отримав близько 40 мільйонів доларів федерального фінансування для стимулювання розвитку місцевої аерокосмічної екосистеми. 

Windshape зайняла колишній авіаційний ангар, який було переобладнано на багатофункціональну лабораторію площею 20 000 квадратних футів (1858 метрів) для випробування дронів у приміщенні. За словами Кетрі, це унікальний об'єкт і перший у світі, який надає всі ці послуги під одним дахом, включаючи тестування підсистем для акумуляторів, пропелерів та двигунів дронів. 

Для цього Skyway36 оснащено вісьмома лабораторіями, які дозволяють імітувати кілька різних атмосферних умов, таких як дощ та крижаний холод. 

 Основна увага приділяється цивільним безпілотникам з розмахом крил до трьох метрів. Однак, директор об'єкта Стів Коул розповів AeroTime, що Windshape вже працює над розширенням своєї сфери діяльності, включивши до неї безпілотники з розмахом крил до п'яти метрів, а також інші сегменти ринку, включаючи військові безпілотники.  

І хоча криті лабораторії є важливою частиною ціннісної пропозиції об'єкта, варто зазначити, що об'єкт також має прямий доступ до злітно-посадкової смуги, а також до гірського хребта Скайвей. Це територія площею 1200 квадратних миль, також розташована в межах нації Осейдж, де можна проводити льотні випробування за межами прямої видимості (BVLOS). 

Розбудова аерокосмічної екосистеми Оклахоми 

Наявність великих випробувальних полігонів допомагає Оклахомі стати важливим гравцем у новій аерокосмічній економіці.  

Окрім полігону Талса, що у північно-східному куточку штату, інші ліцензії були видані Оклахомському повітряно-космічному порту. Одна була дозволена в Бернс-Флет, західна Оклахома, де новозеландський стартап Dawn Aerospace має намір випробувати свій суборбітальний багаторазовий літальний апарат , а інша була надана випробувальному полігону BVLOS на території народу чокто, на південному сході. 

Оклахома також є одним із штатів, що беруть участь у нещодавно оголошеній програмі eIPP, за допомогою якої адміністрація Трампа хоче прискорити розвиток eVTOL та передових засобів повітряної мобільності. Очікується, що компанії, що працюють над технологіями електричної та гібридно-електричної авіації, такі як Ampaire, BETA Technologies та Joby Aviation, проведуть льотні випробування над рівнинами цього штату Середнього Заходу в рамках цієї ініціативи. 

«Ми маємо дуже центральне розташування в США, відповідні приміщення та галузеву екосистему», – заявив Коул. «Оклахома створює одне з найсучасніших середовищ країни для автономних польотів, а Талса хоче стати столицею дронів США». 

Отже, Windshape, можливо, була першою компанією, яка перейшла на Skyway36, але, ймовірно, не останньою.