Electra представляє концепт турбоелектричного авіалайнера в рамках технологічної програми NASA

Електра

Компанія Electra представила концепт турбоелектричного авіалайнера, розроблений у рамках програми NASA «Advanced Aircraft Concepts for Environmental Sustainability» (AACES) 2050, демонструючи майбутній літак на понад 100 місць з подвійним фюзеляжем та хвостовими вентиляторами з електроприводом.

Компанія з Манассаса, штат Вірджинія, заявила, що ця концепція може забезпечити підвищення ефективності на 17% понад очікувані до 2050 року досягнення завдяки досягненням у конструкціях, двигунах та аеродинаміці.

Літак є дослідницькою концепцією, метою якої є вивчення того, як електрифікація, вдосконалена аеродинаміка та покращена інтеграція між планером і силовими установками можуть вплинути на майбутні комерційні літаки.

За словами виробника, у конструкції використовується широкий фюзеляж з подвійною бульбашкою, що дозволяє корпусу літака створювати більше підйомної сили. Два підкрильних турбовентиляторні двигуни забезпечуватимуть тягу, а також вироблятимуть електроенергію для електричних вентиляторів, встановлених біля хвоста.

Ці хвостові вентилятори всмоктували б і повторно активували б повільніший повітряний потік над фюзеляжем, метод, відомий як поглинання прикордонного шару. Мета полягає в тому, щоб рекуперувати енергію, яка в іншому випадку втрачалася б у сліді за літаком.

«Цінність електрифікації в цій концепції полягає в тому, що вона дозволяє нам розмістити двигун там, де він раніше не міг бути, але приносить найбільше користі», — сказав доктор Паркер Васчик, директор з продуктової стратегії Electra. «Ми можемо радикально покращити взаємодію планера та двигуна, зберігаючи при цьому літак заземленим у реальних авіаційних та аеропортових операціях».

Компанія Electra заявила, що концепція розроблена з урахуванням існуючих воріт аеропорту та авіаційних операцій. Вона використовуватиме стандартне реактивне паливо або екологічно чисте авіаційне паливо та не залежатиме від зарядної інфраструктури аеропорту чи нових видів палива.

Така конфігурація також дозволить створити салон з двома проходами в літаку вузькофюзеляжного типу, що, за словами Electra, може покращити комфорт пасажирів та пришвидшити посадку та висадку.

Роботу очолювала доктор Алехандра Уранга, головний інженер компанії Electra з досліджень та майбутніх концепцій. Раніше Уранга була співкерівницею досліджень у Массачусетському технологічному інституті, що спонсорувалися NASA, щодо концепції літака з подвійною бульбашкою та конструкції літака D8.

«Ця концепція базується на багаторічних дослідженнях того, як форма планера та розташування двигуна можуть працювати разом для підвищення ефективності літака», – сказав Уранга. «Зараз відрізняється можливість використання електрифікації та розподіленого рушійного руху для глибшої інтеграції цих систем».

Electra також розробила 11 технічних документів у рамках дослідження та використала багатопрофільний інструмент проектування та оптимізації з відкритим кодом Aviary від NASA. Компанія заявила, що створила пакет проектування електрифікованих літаків, призначений для громадського використання.

До складу команди AACES 2050 входили American Airlines, Honeywell Aerospace, Lockheed Martin Skunk Works, Hinetics, MIT, Мічиганський університет та Каліфорнійський університет в Ірвайні.

Програма NASA AACES 2050 досліджує концепції літаків та новітні технології, які можуть вплинути на комерційну авіацію у 2040-х, 2050-х роках і далі. Дослідження Electra є одним із кількох підходів, що вивчаються в рамках програми, поряд із роботою над вдосконаленими силовими установками, альтернативними видами палива та новими архітектурами літаків.

Генеральний директор Electra Марк Аллен заявив, що програма дає галузі можливість вийти за рамки поступових змін у поточні конструкції літаків.

«Завдяки AACES NASA спонукає галузь мислити сміливо, використовувати наші новітні технології силових установок, щоб розблокувати конструкторське мислення для наступного покоління комерційної авіації», – сказав Аллен.

Electra також розробляє EL9, гібридно-електричний літак з надкоротким зльотом і посадкою на дев'ять місць. Компанія стверджує, що цей літак призначений для прямих регіональних операцій з просторів, набагато менших за звичайні злітно-посадкові смуги.