Чи базується місія SpaceX на Марс на недоведеній — і небезпечній — передумові?

«Самопідтримуюча цивілізація» на Марсі залежить від розмноження людей там, що є маловивченою темою.Авторство: Концепція SpaceX

Місія SpaceX та засновника Ілона Маска полягає в тому, щоб зробити людство мультипланетним, створивши «повністю самодостатню цивілізацію на Марсі».

Багато грошей та інженерного часу було вкладено в транспортування людей на червону планету, включаючи понад 15 мільярдів доларів на розробку Starship. Маск уявляє собі флотилію з кількох тисяч Starship, які запускатимуться приблизно з інтервалом у два роки для транспортування марсіанських колонізаторів для заселення нового світу.

Однак дуже мало публічних роздумів чи досліджень присвячено біологічним, технічним та етичним проблемам створення «самодостатньої цивілізації» — мети, яка вимагає відтворення та виховання дітей на планеті, ворожій до всіх форм життя.

Дійсно, плани SpaceX щодо поселення понад мільйона людей на Марсі можуть ґрунтуватися на хибній передумові: короткострокове виживання висококваліфікованих астронавтів у космосі доводить, що люди можуть жити та розмножуватися на Марсі.

Це вагоме припущення, якщо воно провалиться, ймовірно, змінить розрахунки для інвесторів SpaceX та для ранніх космічних поселенців, мотивованих заснуванням нової цивілізації, деякі з яких, за словами Маска, «ймовірно, помруть на початку».

SpaceX мало що сказала про біологічний вплив життя на Марсі і ще менше про наслідки для вагітності та розвитку дитини. «Ми насправді навіть не знаємо, чи можливо мати дітей на Марсі», — каже Скотт Соломон, еволюційний біолог і професор біологічних наук в Університеті Райса, який нещодавно опублікував книгу « Стати марсіанцем: як життя в космосі змінить наші тіла та розум» . «Якби ми могли їх мати, ми не знаємо, чи виросли б вони здоровими дорослими».

Астронавти, які живуть в умовах мікрогравітації на Міжнародній космічній станції, втрачають 1-2% кісткової маси щомісяця; їхні м'язи атрофуються, а рідина накопичується в голові, що, як вважається, спричиняє проблеми із зором.

На відміну від Землі, Марс має тонку атмосферу та не має магнітного поля, що робить його поверхню схильною до впливу кількох типів випромінювання, включаючи галактичні космічні промені високої енергії – форму іонізуючого випромінювання, яка може пошкодити тканини та ДНК, потенційно завдаючи шкоди немовлятам під час вагітності, а також дітям та дорослим. Соломон зазначає, що NASA встановлює довічне обмеження на вплив радіації на астронавтів. Колонія на Марсі потребуватиме потужного екранування.

Марсіани можуть стати фізіологічно нездатними повернутися на Землю та витримувати майже втричі більшу гравітацію планети. Виховані серед невеликої групи поселенців, ці люди також можуть не мати імунітету до різноманітних земних хвороб. Вони можуть еволюціонувати в окремий вид, каже Соломон.

Мотивація Маска походить з його інтерпретації парадоксу Фермі: попри неосяжність космосу, жодного позаземного розумного життя не було виявлено, і тому люди можуть бути єдиними розумними істотами у Всесвіті. Тому місія Маска на Марс є месіанською: «зберегти світло свідомості» на випадок, якщо астероїд, глобальне потепління, ядерна війна або подія кінця світу зі штучним інтелектом зупинять синапси homo sapiens на Землі.

Хоча Маск є пристрасним наталістом на Землі, він відносно мало говорив про розмноження на Марсі, натомість пишучи в соціальних мережах, що «нам потрібно зосередитися на тому, щоб спочатку туди потрапити». Але на ці питання потрібно відповісти перед запуском. Якщо розмноження поза планетою неможливе, навіщо намагатися відправляти 1 мільйон людей до безвихідної цивілізації на Марсі?

Спроба відповісти на ці питання — це етичне мінне поле. «Йдеться про проведення медичних експериментів над дітьми в небезпечних ситуаціях», — каже Соломон. Наслідки можуть залишатися невідомими протягом поколінь.

Дослідження тварин протягом кількох поколінь в умовах однієї шостої сили тяжіння Місяця можуть стати відправною точкою. «Але ми навіть не почали їх проводити», — каже Соломон. Програма NASA «Артеміда» навряд чи матиме довготривале місячне середовище існування для експериментів з тваринами до 2032 року.

Очевидні проблеми зі здоров'ям, які дослідники шукатимуть у дослідженнях на тваринах, включають дефіцит росту, проблеми з фертильністю, вади розвитку, різницю у вазі органів, поведінкові аномалії, проблеми з виживанням та грубу патологію.

Оптимістично, але, за словами Соломона, можуть пройти десятиліття, перш ніж наука зможе дати відповіді. Ці терміни можуть суперечити меті майже 55-річного Маска колонізувати Марс до його смерті — меті, яку нещодавно пом'якшила рада директорів SpaceX, яка надала йому 1 мільярд додаткових акцій, що набудуть чинності лише у випадку, якщо SpaceX досягне ринкової капіталізації до 7,5 трильйона доларів і створить колонію на Марсі щонайменше з 1 мільйона людей.

Люди можуть виявитися адаптованими до життя на Марсі. Ніхто не знає, каже Соломон. Але що, як наукові дані покажуть, що це неможливо? «Якщо ми виявимо, наприклад, що наша репродуктивна біологія просто не працює в іншому гравітаційному полі, це може стати переломним моментом», — каже Соломон. «Це може означати, що ми ніколи по-справжньому не зможемо жити за межами нашої рідної планети».

Примітка редактора: Цю статтю було оновлено, щоб додати інформацію про додаткові акції, які рада директорів SpaceX надала Ілону Маску.