SpaceX тестує новий транспортний засіб для повернення корисних вантажів з низької навколоземної орбіти (LEO)

Авторство: SpaceX

МИС КАНАВЕРАЛ — Ракета Falcon 9 компанії SpaceX відправила на Землю новий космічний корабель, призначений для повернення на Землю наукових зразків та виробів, виготовлених в умовах мікрогравітації. Цю послугу компанія має намір продавати дослідникам та підприємцям.

Falcon 9, який здійснив 29-й політ, стартував о 6:53 ранку за східним часом 23 червня з космодрому №40 на космодромі мис Канаверал. Годину потому SpaceX підтвердила розгортання капсули, відомої як Starfall. Компанія не транслювала зображення другого ступеня чи розгортання корисного навантаження, а також не розкрила інформацію про те, чи були на борту додаткові космічні апарати.

SpaceX запропонувала дві демонстраційні місії Starfall для оцінки управління польотом, приводнення в Тихому океані та процедур евакуації.

Космічний корабель складається з верхньої пластини та теплового екрану, призначеного для відділення після входження в атмосферу, згідно з Остаточною оцінкою навколишнього середовища для операцій з повернення в атмосферу зірок у Тихому океані, проведеною FAA.

Алюмінієва верхня пластина, частково обгорнута теплозахисними матеріалами, важить близько 3086 фунтів, як зазначено в документі.

Starfall використовує стиснений інертний газ для невеликих рухів керування, таких як орієнтація теплового екрану в правильному напрямку для повернення парашута в атмосферу Землі. Капсула, яка має одного пілота, один гальмівний парашут і один основний посадковий парашут, призначена для евакуації за допомогою корабля або надувного човна з жорстким корпусом.

У своїй пропозиції до FAA SpaceX написала, що Starfall має на меті «забезпечити швидку доставку критично важливих вантажів через космос з точки до точки та створити самодостатній комерційний ринок виробництва в космосі, пропонуючи доступ до мікрогравітації та вакууму, перебування на орбіті та безпечне повернення з орбіти як послугу у великому масштабі».

«Це відповідає національним цілям щодо розширення комерційної діяльності на низькій навколоземній орбіті», – додала компанія. «Капсули можуть слугувати поширеним наступником Міжнародної космічної станції, взявши на себе успішні виробничі експерименти МКС та масштабуючи їх до самодостатньої виробничої економіки в космосі».