Генеральний директор Gulf Air Мартін Гаусс про війну, закриття повітряного простору та відродження Бахрейну

Gulf Air

Авіаційний журналіст Андреас Шпет розмовляє з Мартіном Гауссом , який у листопаді 2025 року обійняв посаду генерального директора Gulf Air у Бахрейні, щоб повернути меншій арабській авіакомпанії колишню славу, але з 28 лютого 2026 року опинився разом зі своїм перевізником у розпалі війни в Перській затоці , що призвело до найтривалішого закриття повітряного простору в Бахрейні серед усіх країн регіону та змусило авіакомпанію стислі терміни перенести всю свою діяльність.

Мартін Гаусс, 57 років, є громадянином Німеччини, який розпочав свою кар'єру в авіації як перший помічник пілота Boeing 737-300 для Deutsche BA у 1992 році, а пізніше працював у авіакомпанії на керівних посадах. Після того, як німецька авіакомпанія була поглинена Air Berlin, він обійняв посади генерального директора Cirrus Airlines та тодішнього угорського авіаперевізника Malév, перш ніж приєднатися до airBaltic у Ризі в листопаді 2011 року.

Під час своєї роботи в airBaltic він активно просував Airbus A220 багатьом авіакомпаніям на авіашоу, також повністю покладаючись на цей тип для флоту airBaltic, що складається лише з одного типу літаків. Наприкінці 2020 року Гаусс сам отримав кваліфікацію капітана A220 і літав деякий час як пілот-керівник. У квітні 2025 року новий уряд Латвії звільнив його з національного перевізника після 14 років роботи на його місці. У листопаді 2025 року він став генеральним директором Gulf Air у Бахрейні.

Генеральний директор Gulf Air Мартін Гаусс

Андреас Шпет: Після шестимісячної перерви після вашого відходу з airBaltic, ви обіймаєте посаду генерального директора Gulf Air з листопада 2025 року. Чи мали ви якісь попередні зв'язки з країною чи авіакомпанією?

Мартін Гаусс: Я почав працювати в Gulf Air рівно 4 листопада 2025 року, і на той час я повернувся безпосередньо з приватної поїздки до Непалу, хоча я не піднявся на гору Еверест. Я працюю генеральним директором авіакомпанії вже понад 20 років; ніколи не виділяєш часу на такі великі поїздки і завжди кажеш, що здійсниш їх пізніше, тому це був мій шанс. Я вже сім місяців живу в Бахрейні і зміг інтенсивно підійти до своєї нової ролі з новою енергією. Я ніколи раніше не був у Бахрейні, хоча часто бував у регіоні Перської затоки. Спочатку я поїхав туди на співбесіду і, звичайно, заздалегідь дізнався про регіон, зокрема про Бахрейн і Gulf Air.

Спат: У вас не було багато часу, щоб освоїтися та розвинути авіакомпанію…

Гаусс: Так, 28 лютого 2026 року почалася війна в Перській затоці , наші останні рейси вилетіли, а потім повітряний простір над Бахрейном було закрито . На той час ніхто не знав, як довго це триватиме, і наш повітряний простір залишався закритим протягом 40 днів. Спочатку ми залишили літаки, які були за кордоном, там, де вони були, і перебронювали пасажирів. Пасажирів, які були в Бахрейні, розмістили в готелях, а літаки тут залишилися на землі. Потім стало зрозуміло, що ми повинні були якось постачати послуги до Бахрейну, оскільки ми були єдиною авіакомпанією, а інші більше не літали.

Протягом години ми перебазували всі літаки до Міжнародного аеропорту Аль-Ула (ULH) на заході Саудівської Аравії та доставили всі наші далекомагістральні літаки з усього світу до Саудівської Аравії, а також до інших аеропортів. Після цього ми отримали дозвіл від уряду Саудівської Аравії на розширення польотів з Даммама , найближчого до Бахрейну аеропорту Саудівської Аравії.

Спат: Як можна уявити собі таке переселення?

Гаусс: Ми створили повноцінну авіакомпанію: спочатку в готелі в Бахрейні було облаштовано зону реєстрації для людей, там вони отримували візи до Саудівської Аравії, а також організовували трансфер автобусами до Даммама. Це подорож тривалістю півтори години, включаючи проходження кордону; ми перевозили всіх, хто хотів виїхати з Бахрейну туди й назад.

З Даммама ми побудували власну мережу маршрутів, поки наш домашній аеропорт був закритий. Пізніше в Бахрейні ми перетворили конференц-центр на тимчасовий термінал реєстрації з власною реєстрацією в бізнес-класі та окремим автобусним трансфером бізнес-класу.

Водночас нам довелося перевезти все необхідне обладнання, включаючи запасні частини та технічне обслуговування, весь екіпаж і навіть нашу кейтерингову компанію з Бахрейну до Даммама. Потім ми забезпечили кейтеринг там. Переїзд і тимчасова перебудова зайняли шість днів, але ми вже виконували рейси першого дня.

Спат: Як цим маршрутом постачалося населення Бахрейну?

Гаусс: Забезпечення поставок товарів до Бахрейну мало вирішальне значення. Ми виконували човникові рейси на наших Boeing 787 , вантажні трюми яких завантажувалися за кордоном. Загалом ми доставили 2000 тонн продуктів харчування та предметів першої необхідності до Даммама, а потім перевезли їх до Бахрейну 300 вантажівками. Бахрейн жодного разу не стикався з дефіцитом чи проблемами з постачанням, саме тому, що Gulf Air впоралася з цим таким чином. Жодна інша авіакомпанія не літала б так. Після 76 років нашого існування це ще раз показало, наскільки важливо для Бахрейну, як острівної держави, мати національну авіакомпанію за таких обставин.

Спает: Що сталося потім, коли повітряний простір Бахрейну знову відкрився у квітні?

Гаусс: Уся наша польотна операція та необхідна логістика знаходилися в Даммамі, і нам довелося вирішити: як довго триватиме припинення вогню, і що нам робити? Потім, день за днем ​​і маршрут за маршрутом, ми відновлювали більше рейсів з Бахрейну, залишаючи інші в Даммамі. Протягом семи тижнів, до початку червня, ми повертали один рейс за іншим до Бахрейну. Відтоді ми знову виконуємо повний розклад з нашого домашнього аеропорту, як і до війни. І ми робимо це із середнім коефіцієнтом завантаження 82%, тому що ми поступово відбудовували його дисципліновано та спритно. Інші авіакомпанії Перської затоки навколо нас не мали цієї проблеми, тому що їхній повітряний простір не був постійно закритий протягом усього періоду.

Спат: У вас особисто не було інстинкту втечі, коли почалася війна?

Гаусс: Звісно, ​​ніхто б цього не обрав. Коли на початку березня надійшов заклик від німецького посольства виїхати, я запитав себе: що ж мені робити? Зараз у мене є статус резидента Бахрейну, тому я сказав, що залишаюся тут, я керую компанією. Це був період, якого я ніколи раніше не переживав, і я вважаю, що це стосувалося всіх. Ми регулярно стикалися з тривогами, ракетними атаками та атаками безпілотників, і ми пережили це, як і всі, хто був у країні на той час.

На щастя, протиповітряна оборона Бахрейну працювала дуже добре; це було вражаюче. Під час війни туризм, природно, скоротився. Але оскільки туризм переважно надходить із сусідніх держав у вихідні, ми вже повернулися до того ж рівня, що й довоєнні часи. Життя повернулося на 100%, Бахрейн відновлюється набагато швидше, тому що, порівняно з іншими країнами Перської затоки, ми невеликі та не так залежимо від в'їзного туризму. Бронювання наперед вже перевищує рівень минулого року. У будь-якому разі, за перші сім місяців на посаді генерального директора Gulf Air я пережив більше, ніж інші за три роки. Це допомогло мені дуже глибоко зрозуміти авіакомпанію, і тепер допомагає мені зі стратегією, яку ми представимо незабаром, окресливши наші плани на майбутнє.

Спат: Але спочатку повернемося до минулого: Gulf Air колись був блискучим брендом…

Гаусс: Gulf Air дуже добре відома в регіоні Перської затоки, а колись була всесвітньо відомою. Я завжди порівнюю бренди Gulf Air та Pan Am; це два легендарні бренди. Зараз я маю честь очолювати один із цих брендів, і в мене багато планів на нього; з ним пов’язана велика надія. У головному офісі на стінах досі висить багато фотографій із «золотої ери». Тоді Gulf Air була піонером, наприклад, із залом першого класу зі стійкою на борту флоту TriStar.

Спат: У той час, у 1970-х роках, молодий Тім Кларк, нині президент Emirates, розпочав свою кар'єру в Gulf Air, чий стоячий бар став взірцем для лаунжу A380. Але ж у Gulf Air не залишилося нічого від колишнього гламуру, чи не так?

Гаусс: У сфері преміального сервісу Gulf Air все ще є лідером на своїх далекомагістральних 787, а бахрейнська гостинність відома за межами країни. Зараз я знову повертаюся до золотих років і поєдную це з тим, що ми можемо зробити сьогодні. Моє завдання — повернути Gulf Air як преміального сполучного пункту для країн Перської затоки. Звичайно, немає сенсу намагатися копіювати великих сусідів — Emirates, Qatar чи Etihad — тому ми йдемо своїм власним шляхом.

Спает: Як це виглядатиме?

Гаусс: Останнім часом Бахрейн як батьківщина Gulf Air не підкреслювався, і я це зміню. Бахрейн, з його мостом до Саудівської Аравії, надзвичайно привабливий у регіоні. Приблизно 80% в'їзного туризму надходить із сусідніх країн Перської затоки, а Бахрейн також є банківським центром Перської затоки. Його історія сягає 5000 років як торгового посту з воістину історичними пам'ятками. Як острів, ми маємо природні пляжі, а також, звичайно, великі готелі та торгові центри, які є привабливими для зупинок. Поки що 70% усіх пасажирів просто пересідають у Бахрейні. Завдяки відкриттю нового терміналу у 2021 році , у нас найкоротший мінімальний час стикування у всьому регіоні Перської затоки, маючи лише 40 хвилин. Ми хочемо скористатися цією швидкістю; ми невеликі, але витончені, і ми наближаємося до цього з багатьма інноваціями.

Спат: Чи стосується це також аеропорту, враховуючи, що аеропорти в інших країнах Перської затоки зараз настільки великі, що потрібно багато часу просто перебувати всередині терміналу?

Гаусс: Наземні процеси в Бахрейні дуже швидкі. Якщо ви вилітаєш з Бахрейну бізнес-класом Golden Falcon і реєструєшся тут, то шлях від узбіччя до виходу на посадку, включаючи всі формальності, займе менше 10 хвилин. Ми можемо підтримувати цей показник навіть по мірі зростання. Наразі у нас шість з половиною мільйонів пасажирів, тоді як аеропорт в цілому обслуговує трохи менше 10 мільйонів, але він розрахований на 14 мільйонів пасажирів. Відстані в Бахрейні загалом короткі — коли ви виходите з літака після прибуття, включаючи трансфер до терміналу та поїздку до столиці Манами, це займає лише 20 хвилин. Потім ви можете вийти на традиційну вечерю або відвідати визначні пам'ятки. Ми пропонуємо як варіанти швидкого трансферу, так і пакети послуг з зупинкою, але наш продукт буде вирішальним.

Спат: Отже, поєднання знову відкритих старих чеснот та нових інновацій. Яких саме?

Гаусс: Ще зарано говорити про це детально. Gulf Air зараз вступає у перехідний етап, під час якого вона поверне те, що завжди було її сильною стороною: сервіс та гостинність. А в майбутньому ми впровадимо інноваційні речі, які змусять людей сказати: «Я хочу літати Gulf Air». Я одразу зробив перший крок і запровадив інтернет-з’єднання Starlink на борту, ставши 14-ю авіакомпанією у світі, яка це зробила. Один літак вже літає з ним, і до кінця 2027 року очікується, що всі літаки матимуть Starlink на борту. Ми робимо такі речі дуже швидко. Коли ти маленький, ти можеш діяти швидко.

Спат: На яких міжконтинентальних маршрутах особливо доцільно летіти через Бахрейн, а не через мегахаби країн Перської затоки?

Гаусс: Найпопулярнішим маршрутом завжди був і залишається Бахрейн – Лондон Хітроу (LHR), який ми обслуговуємо тричі на день. У Європі ми також літаємо до Лондона-Гатвіка (LGW), Франкфурта (FRA) та Мюнхена (MUC), Мілана (MXP) та Рима (FCO), Парижа CDG та Афін (ATH). Це означає, що, на відміну від основних перевізників країн Перської затоки, ми не обслуговуємо другорядні аеропорти, а зосереджуємося на цих хабах, і ми будемо розвиватися, додаючи ще кілька європейських напрямків.

Через Бахрейн ми пов'язуємо їх, перш за все, з усіма країнами Перської затоки та з Індією, звідки відбувається значне зростання, також тому, що багато індійців живуть і працюють у Бахрейні. Ми також обслуговуємо Бангладеш, Китай та Найробі в Кенії. У нас є 54 маршрути, всі з яких пролягають через Бахрейн. Якщо ми зростатимемо, то в місцях, де маємо перевагу — де клієнти кажуть, що хочуть літати з Gulf Air. Але багато пасажирів з Мюнхена та Франкфурта, наприклад, насправді хочуть поїхати до Бахрейну. У нас лише 1,7 мільйона жителів, але ми є банківським центром, і є багато місць порівнянного розміру по всьому світу з великим повітряним рухом. У будь-якому випадку, якщо ви хочете поїхати до Бахрейну, нас важко уникнути.

Наш найдовший маршрут – це 14-годинний переліт до Нью-Йорка , і після завершення нещодавнього закриття повітряного простору ми досягли коефіцієнта завантаження там 91%. Ми з’єднуємо всі наші інші 53 напрямки рейсом до Нью-Йорка, що часто швидше, ніж через великі хаби в Перській затоці.

Спат: Що буде у вашому стратегічному плані, який ви хочете представити найближчим часом?

Гаусс: Стратегія Gulf Air на наступні кілька років пояснить, що представляє Gulf Air, як виглядатиме флот протягом наступних десяти років, які типи літаків ми використовуватимемо, скільки пасажирів очікуємо та які напрямки обслуговуватимемо. Йдеться не про скорочення, але ми також не хочемо перетворюватися на мегаперевізника.

Boeing 787-9 Dreamliner авіакомпанії Gulf Air

Spaeth: Як виглядає ваш поточний автопарк, і які доповнення будуть?

Гаусс: Наразі у нас є 10 Boeing 787-9 , ще два прибудуть на початку 2027 року. Ще 15 замовлено, і в нас є три опціони, тому ми прагнемо подвоїти флот 787. Цього року ми виведемо з експлуатації більшу частину літаків A320/321ceo; більшість A321 вже є neo, і ми замовили ще, а цього року прибудуть ще чотири літаки . Щойно ми представимо нову стратегію, відбудеться подальше зростання. Окрім двоколійного підходу Boeing 787-9 для далекомагістральних рейсів та A320/321neo, може бути додано ще один тип.

Спат: У мене одразу виникає уявлення, який це може бути тип…

Гаусс: Коли люди читають моє ім'я, вони автоматично думають про Airbus A220, і, звичайно, це дуже цікавий літак для будь-якої авіакомпанії сьогодні, якщо він відповідає стратегії. Під час моєї роботи в Gulf Air я хочу впровадити нову стратегію, щоб результати можна було побачити вже протягом трьох років. Я хочу допомогти Gulf Air знову стати тим, ким вона була колись, таким чином, щоб це влаштовувало Королівство Бахрейн. У майбутньому я бачу її як «Преміальний фірмовий коннектор» для Перської затоки. Це включає все — індивідуальний преміальний продукт та створення сполучень з регіоном Перської затоки та в його межах.