JetZero розпочинає модернізацію двигуна для демонстраційного літака Jet 1 BWB

Візуалізація виробничого кампусу JetZero в Грінсборо, Північна Кароліна.

СІДНЕЙ — Розробник змішаних корпусів крила (BWB) JetZero розпочинає роботи з модернізації двигунів Pratt & Whitney PW2040, які будуть оснащені демонстраційним літаком «Jet 1» для льотних випробувань, що розпочнуться наприкінці 2027 року.

Прогрес у підготовці двигуна спостерігається на тлі того, як складання планера досягло середини етапу на заводі Scaled Composites компанії Northrop Grumman в авіакосмопорті Мохаве, Каліфорнія, а також на тлі тривалих досліджень потенційних силових установок для серійної версії Z4 компанії з виробниками двигунів через ВПС США.

«Ми вводимо перший двигун у вересні, тож цього місяця ми дійсно почнемо модернізацію вживаних двигунів», — каже Флорентіна Віскотчі, президент нового інженерного офісу JetZero в Монреалі та колишня начальниця інженерного відділу та керівник відділу розробки продуктів, технологій та інновацій.

Двигуни PW2040, придбані у постачальника послуг з технічного обслуговування та ремонту AAR, потребують модернізації, щоб відповідати чинним стандартам льотної придатності. Після модернізації двигуни будуть розміщені у спеціально розробленій гондолі, що встановлюється зверху, каже Віскотчі, який виступав на конгресі Міжнародної ради аеронавтичних наук (ICAS) у Сіднеї.

Розроблена Collins Aerospace, гондола включає вхідний отвір, кожух вентилятора та повітропровід вентилятора, обтічники та опорну конструкцію двигуна. Навантаження будуть передаватися від опорного короба двигуна на вершині PW2040 вниз через внутрішні нерухомі конструкції обвідного повітропроводу до єдиного нижнього пілона, прикріпленого до верхньої частини фюзеляжу BWB. Відвідний канал під гондолою запобігатиме потраплянню повітря в прикордонний шар.

Дослідження двигунів з більшою тягою, що перевищує потужність 40 000-фунтових PW2040 Jet 1, тривають разом з GE Aerospace, Pratt & Whitney та Rolls-Royce в рамках процесу відкриття комерційних рішень (CSO) ВПС. За словами Віскотчі, організований Оперативним енергетичним управлінням ВПС за підтримки 763-ї ескадрильї Enterprise Sourcing, яка керує контрактом JetZero, CSO зараз перебуває на другому етапі.

«Партнерство Повітряних сил та їхній методологічний процес вибору двигуна в рамках цього процесу відкриття комерційних рішень були для нас дуже важливими», – каже вона. Нульова та перша фази, що охоплюють запити на інформацію та концепції двигунів відповідно, вже завершені. Друга фаза, зосереджена на інтеграції, розпочалася в липні, а заключна третя фаза запланована на перший квартал 2027 року.

«Військово-повітряні сили фінансують ці компанії-виробники двигунів, щоб допомогти їм доопрацювати свої пропозиції та переконатися, що вони враховуються в нашому процесі вибору двигунів. Це ключово, і цього не могло б статися без їхньої підтримки», — каже Віскотчі.

Вважається, що серед перспективних двигунів будуть оновлені версії GE CF6 та Pratt & Whitney PW4000, а також — потенційно — скорочені вентиляторні версії сучасніших двигунів з більшою тягою, таких як GEnx-1 та Rolls-Royce Trent 1000.

Компанія JetZero, яка у серпні забезпечила додаткове фінансування на суму до 100 мільйонів доларів, також продовжує будівництво першого об'єкта для свого запланованого виробничого кампусу в Грінсборо, штат Північна Кароліна. У перші дні після церемонії закладання фундаменту в середині червня JetZero провела семінар з проектування «NC3» або Центру композитних матеріалів Північної Кароліни.

«Це перший об’єкт, який ми збираємося там побудувати», — каже Віскотчі. «Ми збираємося проводити деякі купонні випробування та випробування вищого рівня для композитів, і вся стратегія будівництва на цьому об’єкті вже розроблена», — додає вона.